El calentamiento océanos alcanzó un máximo histórico en julio de 2026, marcando un hito preocupante para el clima mundial. El calentamiento océanos se refiere al aumento sostenido de la temperatura de las aguas superficiales y profundas del mar, impulsado principalmente por la acumulación de gases de efecto invernadero en la atmósfera. Este fenómeno se produce en medio de un verano boreal caracterizado por olas de calor persistentes, sequías e incendios forestales, y a la vez, lluvias torrenciales en otras regiones.
Julio de 2026 se igualó con 2024 como el segundo julio más cálido a nivel global, registrando una temperatura media 1,47 °C superior a los niveles preindustriales, según datos del Servicio de Cambio Climático de Copernicus difundidos por la OMM. Durante la primera mitad del año, aproximadamente el 82% de los océanos del mundo experimentó condiciones de ola de calor marina de diversa intensidad, la segunda extensión más grande observada después de 2024. Las temperaturas fueron excepcionalmente altas en el Pacífico tropical y en el Atlántico frente a Europa.
¿Qué implicaciones tiene el calentamiento océanos para Colombia?
El incremento en el calentamiento océanos representa desafíos significativos para Colombia, un país con costas en el Caribe y el Pacífico. Este fenómeno amenaza directamente la biodiversidad marina y la economía de comunidades costeras. Las altas temperaturas del mar pueden intensificar eventos climáticos extremos que afectan directamente al territorio nacional.
Las implicaciones directas para Colombia incluyen:
Blanqueamiento de corales: Los arrecifes coralinos del Caribe colombiano, como los del Parque Corales del Rosario y San Bernardo, son altamente vulnerables. El blanqueamiento puede llevar a la muerte de estos ecosistemas vitales para la biodiversidad y la protección costera.
Afectación de la pesca: El cambio en la temperatura del agua altera las rutas migratorias y la disponibilidad de especies marinas, impactando a las comunidades pesqueras que dependen de estos recursos para su subsistencia.
Intensificación de fenómenos climáticos: El calentamiento de las aguas oceánicas contribuye a la formación de huracanes más fuertes y a la amplificación de eventos como El Niño, lo que puede resultar en sequías prolongadas o lluvias torrenciales con inundaciones en diferentes regiones del país.
Erosión costera y aumento del nivel del mar: A largo plazo, el calentamiento de los océanos contribuye al aumento del nivel del mar por expansión térmica y deshielo polar. Esto puede acentuar la erosión en las costas colombianas, afectando infraestructuras y poblaciones ribereñas.
El contexto global del calentamiento oceánico
Los expertos de la OMM atribuyen los extremos observados a una combinación del calentamiento de largo plazo provocado por el cambio climático y patrones meteorológicos persistentes. John Kennedy, responsable de información climática de la OMM, explicó que sistemas de altas y bajas presiones han permanecido bloqueados en el hemisferio norte. Estos sistemas, en un contexto de calentamiento global, magnifican las temperaturas ya elevadas. En el pasado, zonas frías contrarrestaban el calor, pero hoy, “las zonas más frescas ya no son tan frescas como habrían sido”, según la OMM.
El incremento de los gases de efecto invernadero en la atmósfera sigue alterando las condiciones climáticas de base. Este patrón de temperaturas extremas en los océanos, en frecuencia, intensidad y duración, continuará en el futuro si la acumulación de estos gases persiste. La situación actual demanda una atención urgente y estrategias de adaptación y mitigación para proteger los ecosistemas y las poblaciones más vulnerables.
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