El Servicio Geológico de Colombia (SGC) y el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) registraron un sismo de magnitud 4.3 a 26 kilómetros al noroeste de Chaparral, en el sur del Tolima, en la madrugada del 28 de septiembre de 2026. El evento ocurrió a las 3:39 de la mañana, hora de Colombia, a una profundidad de 10 kilómetros.
El epicentro quedó a 82 kilómetros de Armenia, capital del Quindío.
Por qué un sismo a 10 km de profundidad se siente más fuerte
Los sismos superficiales —clasificados así cuando ocurren a menos de 70 kilómetros de profundidad— liberan su energía muy cerca de la superficie. Eso hace que la vibración llegue a las comunidades cercanas con menos amortiguamiento que en los eventos profundos. Un sismo de magnitud 4.3 a 10 kilómetros puede sentirse con mayor intensidad que uno de magnitud similar a mayor profundidad.
La diferencia no está en la energía total liberada —que la magnitud refleja con precisión—, sino en cómo esa energía se propaga hasta el suelo donde las personas la perciben. A modo de contraste, el M4.3 de Cepitá, Santander, registrado también el 28 de septiembre, ocurrió a 155 kilómetros de profundidad en el Nido Sísmico de Bucaramanga: su alcance superficial fue considerablemente menor.
No es una réplica del terremoto de agosto
El sismo del 28 de septiembre ocurrió a 134 kilómetros del epicentro del terremoto de magnitud 7.4 del 10 de agosto, cuyo foco estuvo cerca de San José del Palmar, Chocó. A esa distancia, el USGS no lo clasifica como evento secundario de esa secuencia, y el SGC no ha emitido un boletín que lo confirme como réplica.
Los estudios de réplicas requieren verificar que el sismo cumple criterios técnicos como la cercanía temporal y espacial al foco principal, y la compatibilidad con el patrón de liberación de tensiones de la falla responsable del evento original. Hasta que el SGC publique un análisis específico, el evento del 28 de septiembre se trata como actividad sísmica de la zona de Chaparral, no como réplica del terremoto de agosto.
El enjambre de Chaparral: semanas de actividad continua
Chaparral y sus alrededores han registrado 979 eventos sísmicos desde el 20 de septiembre de 2026, según el balance del SGC citado por PYC Noticias el 28 de septiembre, que suma además más de 14.600 reportes de personas que sintieron los temblores. Es lo que los sismólogos denominan un enjambre sísmico: una secuencia de eventos que ocurren en una zona geográficamente acotada durante un período corto, sin que ninguno de ellos funcione claramente como sismo principal que desencadene a los demás.
El 27 de septiembre, Martha Calvache, exdirectora técnica de Geoamenazas del SGC, explicó a Caracol Radio que el enjambre de Chaparral es un fenómeno independiente del terremoto de agosto, relacionado con la dinámica interna de la zona y no con la secuencia del Chocó.
El municipio de Chaparral alternó entre clases presenciales y virtuales durante los días de mayor actividad del enjambre como medida preventiva. No se reportaron víctimas ni daños estructurales graves asociados al evento del 28 de septiembre.