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Las expectativas de Colombia para restablecer su autonomía en gas natural, que se perdió en diciembre de 2024, se centran en Sirius, el mayor hallazgo de gas en aguas profundas del mar Caribe.
“Los volúmenes que hemos detectado en algunos proyectos de exploración y producción terrestre no son suficientes para cubrir los déficits de 2026, 2027 y 2028, por eso continuaremos enfocados en importar gas natural a corto plazo”, declaró la presidenta de Naturgás, Luz Stella Murgas.
Frente a esta situación, Sirius es el único de los proyectos vigentes que, por su magnitud, podría permitir a Colombia recuperar su autonomía en gas natural, debido a que representaría entre el 40 y el 45 por ciento de la demanda total nacional.
Este proyecto dio inicio en 2022 y a mediados de ese año, con Sirius-1, Ecopetrol y su socio Petrobras comunicaron el descubrimiento, mientras que a finales de 2024 el pozo Sirius-2 permitió afianzar los volúmenes de gas superiores a 6 terapiés cúbicos.
Pozo Sirius-2 de Ecopetrol y Petrobras Foto:Ecopetrol
Este potencial podría casi triplicar las reservas de gas natural que poseía Colombia al finalizar 2023 y que sumaban 2,3 terapiés cúbicos. Sin embargo, este proyecto enfrenta un gran desafío que pone en riesgo la posibilidad de que esté operativo en cuatro años.
La intención de Ecopetrol y Petrobras es comenzar a extraer este gas natural en 2029, pero para alcanzar este objetivo es crucial cumplir con diversos requisitos y uno de ellos es llevar a cabo 116 consultas previas con las comunidades.
Para proseguir con este proceso, las empresas ya han iniciado reuniones preliminares con las comunidades, situadas principalmente en el departamento de La Guajira.
De acuerdo con lo comentado por el director general de Petrobras Colombia, Rodrigo Costa, se espera que estas consultas previas estén cerradas a finales de este año para solicitar a la Anla la licencia ambiental necesaria para la construcción de un gasoducto submarino.
Este tubo tendrá una longitud de 117 kilómetros y será responsable de transportar el gas natural desde las profundidades del mar Caribe hasta las instalaciones del campo Ballena de Ecopetrol en La Guajira.
Gerente general de Petrobras Colombia, Rodrigo Costa. Foto:Naturgás
“Es un gran desafío realizar adecuadamente las consultas previas, considerando las necesidades de gas natural del país. Podría afirmar que en este momento es una carrera contra el tiempo,” señaló Rodrigo Costa durante su participación en el Congreso Naturgás 2025.
En efecto, todo debe funcionar de manera precisa y nada puede fallar o atrasarse porque, de lo contrario, no se podría lograr la primera producción de gas natural de Sirius en 2029.
Es un gran desafío realizar adecuadamente las consultas previas, considerando las necesidades de gas natural del país
Rodrigo CostaGerente general de Petrobras Colombia
En este contexto, el vicepresidente de Estrategia y Asuntos Regulatorios de la Asociación Colombiana del Petróleo y Gas (ACP), Andrés Bitar, afirmó que es fundamental contar con un apoyo constante por parte del Gobierno Nacional para llevar a cabo las consultas previas en el periodo estipulado.
“Cada mes que se retrase la salida de las consultas previas representa un mes adicional que se prolongará la producción de este gas natural”, expresó Andrés Bitar, quien además subrayó que la clave es negociar con todas las comunidades simultáneamente y no de forma aislada.
Foto:iStock
Realizar estas consultas previas es un requisito esencial para poder solicitar la licencia ambiental ante la Anla, la cual cuenta con 90 días hábiles para decidir si la concede o desestima la solicitud. Aunque este plazo puede ampliarse si se solicita información adicional o si surgen demandas o tutelas en el proceso.
Sin esta autorización no se podría certificar la comercialidad de Sirius a mediados de 2026, tal como espera Petrobras. Este procedimiento incluye la declaración de producción, lo que implica informar a la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH) sobre las cantidades de gas natural que se anticipa producir durante la próxima década.
La producción proyectada en este periodo es de 13,3 millones de metros cúbicos diarios de gas natural, equivalentes a aproximadamente 470 millones de pies cúbicos diarios, casi la mitad del gas natural consumido en todo Colombia.
Estimaciones de Petrobras sugieren que dicha producción iniciaría tres años después de haber obtenido la licencia ambiental del gasoducto. Por lo tanto, si la licencia no se concede en 2026, la producción no comenzaría en 2029.
Pozo Sirius-2 de Ecopetrol y Petrobras Foto:Ecopetrol
Una carrera contra el tiempo
Según el gerente general de Petrobras Colombia, para lograr las 116 consultas previas en el plazo fijado, es esencial alcanzar un consenso sobre los impactos que generará Sirius y así concertar las acciones de mitigación.
“De esta forma, se podría establecer una visión común para lograr estas acuerdos hacia finales de este año. Esto requiere una integración profunda de la institucionalidad y del Comité Interinstitucional de Hidrocarburos, que se encuentra en funcionamiento”, comentó.
Rodrigo Costa destacó que la huella de carbono de un proyecto de este tipo es “extremadamente baja”, de 3,5 kilogramos de CO2 por barril equivalente, en comparación con un promedio mundial que oscila entre 15 y 20 kilogramos de CO2.
Mientras tanto, el presidente de la ANH, Orlando Velandia, afirmó que la creación del Comité Interinstitucional de Hidrocarburos (conformado por entidades gubernamentales y gremios del sector) hace que se pueda ser mucho más optimista respecto a los plazos.
Foto:Ecopetrol
Mediante este comité se está laborando en unir esfuerzos, establecer una coordinación con los ministerios de Ambiente y del Interior, fortalecer los equipos que operan en el territorio y buscar sinergias con el fin de optimizar los procesos.para acortar los plazos con el objetivo de conseguir que el gas natural de Sirius llegue lo más rápido posible a los hogares.
No obstante, el líder de la Fundación XUA Energy, Julio César Vera, no se muestra tan optimista debido a que los plazos son bastante estrechos. Por tal motivo, considera fundamental que Sirius sea declarado un Proyecto de Interés Nacional Estratégico (Pines) para que todas las entidades del Gobierno Nacional colaboren de manera coordinada.
Considerar 116 consultas previas en menos de un año no es tan razonable
Julio César VeraLíder de la Fundación XUA Energy
“Se necesitarán equipos de trabajo considerables para avanzar con las consultas previas y realizar una gran gestión. Alcanzarlo será el desafío. A partir del promedio que se ha registrado en los últimos 25 años, pensar en 116 consultas previas en menos de un año no es tan razonable, pero ojalá se logre”, añadió.
Julio César Vera también destacó que es vital que las consultas previas no se realicen bajo “una política de presión” que obligue a las empresas a incurrir en costos tan elevados que comiencen a afectar la viabilidad del proyecto.
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