“Jóvenes colombianos conquistan el sector del entretenimiento: nuevas oportunidades laborales”

El sector nocturno y de alimentos de Colombia se encuentra en una etapa histórica. Por primera vez, más de 926.000 jóvenes entre 18 y 28 años están ocupados en esta área, consolidándose como uno de los impulsores más destacados de inclusión laboral juvenil en el país.

Bares, discotecas, gastrobares, restaurantes y hoteles han evolucionado para convertirse no solo en lugares de diversión, sino también en importantes generadores de empleo formal y oportunidades de capacitación para los más jóvenes.

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De acuerdo con información proporcionada por el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), actualmente, 523.000 jóvenes están empleados en restaurantes y hospedaje, mientras que otros 403.000 desempeñan funciones en bares y discotecas. Esta cifra evidencia el efecto positivo del sector en la recuperación del empleo juvenil, especialmente tras los impactos sufridos durante la pandemia y el estancamiento económico de años anteriores.

La mejora en las condiciones laborales para los jóvenes también se refleja en la tasa de desempleo de este grupo, que se situó en 16,8 % entre diciembre de 2024 y febrero de 2025, lo que implica una disminución de 2,5 puntos porcentuales comparado con el mismo periodo del año previo. Este progreso está estrechamente vinculado al dinamismo que atraviesa el sector de la gastronomía y el entretenimiento, especialmente en las grandes ciudades.

Según el Observatorio Económico de Asobares, incluso desde una óptica más conservadora —que no incluye restaurantes, hoteles y algunas ciudades— el sector de gastrobares y discotecas da empleo actualmente a 484.000 personas, de las cuales aproximadamente el 30 % son jóvenes menores de 28 años. Esto equivale al 9,47 % del total de la fuerza laboral juvenil en Colombia, reafirmando al gremio como una fuente de empleo formal relevante.

No obstante, el aumento no se ha repartido de manera equitativa por todo el país. Bogotá se posiciona en la cabeza con 45.749 empleos juveniles creados en este sector, seguida de Medellín con 27.798. El ejemplo más notable es Barranquilla, donde el empleo en bares y discotecas se ha triplicado en menos de un año, registrando un incremento del 274,9 %. Por otro lado, Cartagena, famosa por su vida nocturna, ha evidenciado una caída preocupante en la creación de empleo joven, lo que ha encendido alarmas entre los empresarios del sector.

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Ante estos desafíos y posibilidades, el sector privado ha comenzado a llevar a cabo tácticas para reforzar la empleabilidad juvenil. Uno de los proyectos más relevantes es ‘La Movid S-cool’, una iniciativa gratuita de capacitación liderada por el Grupo La Movida, un referente de la industria nocturna nacional y propietario de uno de los clubes más significativos de Cartagena.

Este programa de formación, desarrollado en colaboración con Barra 7, ofrece capacitación virtual sin costo en áreas como hospitalidad, coctelería, cocina, logística, seguridad y atención al cliente. “Deseamos empoderar a los jóvenes con conocimientos reales del sector, proporcionándoles herramientas para mejorar su empleabilidad y disminuir la alta rotación de personal que impacta a más del 60 % de los negocios del gremio,” expuso Carlos Sierra, gerente de Barra 7 y promotor del proyecto.

Gastronomía.

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Hasta ahora, más de 200 jóvenes han finalizado su capacitación y se anticipa que el total de beneficiarios llegue a 500 en los próximos meses. La plataforma dispone de 280 módulos educativos, actualizados semanalmente, y permite a los participantes progresar a su propio ritmo y desde cualquier ubicación.

Complementando este esfuerzo, Asobares presentó recientemente “ExpoDJ”, un nuevo evento orientado a fortalecer la industria musical nocturna. Este espacio persigue integrar a escuelas de DJs, proveedores de equipos, bares y discotecas para estimular la contratación de nuevos talentos. El gremio estima que esta iniciativa podría aumentar entre un 10 % y un 15 % el empleo juvenil en el sector del entretenimiento nocturno.

Con estos progresos, la industria nocturna y gastronómica no solo evidencia su dinamismo económico, sino que se posiciona como un agente clave en la lucha contra el desempleo juvenil, creando oportunidades, conocimiento y esperanza para miles de jóvenes colombianos.