¿quién pierde, quién gana y cómo afecta la guerra comercial a Colombia?

Trump impone aranceles históricos y China responde con fuerza. El conflicto ya afecta el comercio mundial, reconfigura cadenas de suministros y abre oportunidades para países emergentes como Colombia.

La confrontación comercial entre Estados Unidos y China ha escalado con una rapidez sorprendente en los primeros meses de 2025, reeditando una guerra económica que parecía haberse enfriado. Lea también: Trump acelera su agenda económica: más tratados, menos impuestos y aranceles a la vista

El presidente estadounidense Donald Trump, ha liderado una ofensiva arancelaria sin precedentes, que ha provocado reacciones inmediatas de Pekín y ha alterado los equilibrios del comercio global.

Todo comenzó el 1 de febrero, cuando Trump firmó un decreto que impuso un arancel del 10% a las importaciones de productos chinos y del 25% a los provenientes de México y Canadá. Aunque días después suavizó momentáneamente su postura con estos últimos, la tensión con China no hizo más que crecer.

El 4 de febrero, entraron en vigor los aranceles a China y ese mismo día Pekín respondió con gravámenes del 15% sobre el carbón y el gas natural estadounidense, y del 10% al petróleo crudo, maquinaria agrícola y vehículos. Una espiral de sanciones mutuas se desató en cuestión de semanas.

Una escalada sin freno

La guerra arancelaria se intensificó con rapidez. El 10 de febrero, Trump anunció un arancel del 25% al acero y aluminio de todos los países.

Para el 4 de marzo, Estados Unidos elevó los aranceles a los productos chinos en otro 10%, y volvió a aplicar un 25% a Canadá y México. China no se quedo atrás, ese mismo día, respondió con nuevos aranceles de hasta el 15% a productos agrícolas estadounidenses.

El punto más crítico llegó en abril. El 2 de abril, Trump anunció un arancel universal del 10% a todas las importaciones, con excepción de México y Canadá, y subió el arancel chino al 34%. El gigante asiático contestó con un arancel del mismo nivel para bienes estadounidenses. Y la escalada continuó. Lea también: Ecopetrol reportó ganancias por $3,1 billones en el primer trimestre del año

Para el 9 de abril, Trump había aumentado el arancel a China a un asombroso 145%, mientras el país asiático replicó con un 84% sobre productos estadounidenses. Apenas dos días después, Pekín lo llevó al 125%.

“Estamos actuando como una tienda de superlujo”, declaró Trump, en una controvertida analogía. “Ofrecemos productos que todos quieren comprar, pero ahora los demás deben pagar el precio justo”.

Las consecuencias: más allá de China y EE.UU.

Aunque la guerra arancelaria se centra en las dos economías más grandes del mundo, su impacto se ha expandido globalmente. Yudy Adriana Gamboa, docente de Economía de la Universidad Autónoma de Bucaramanga (UNAB), advirtió que este conflicto puede tener efectos de largo alcance:

“Estamos viendo una desaceleración del comercio internacional, precios más altos y menor crecimiento del PIB mundial. A esto se suma una creciente fragmentación económica que podría marcar una nueva era de proteccionismo”, explicó.

Por su parte, Jhon Carlos Pabón, economista, señaló que el conflicto esta transformando la manera en que los países interactúan: “Lo que vemos es un mundo que se está dividiendo en bloques. Esto puede hacer que la producción sea más cara y menos eficiente, con consecuencias directas para el consumidor”, dijo. Lea también: Colombia frente al cambio climático: promesas verdes que no se cumplen

Sin embargo, no todo son pérdidas. Varios países han logrado sacar ventaja de la disputa. México, Vietnam y Taiwán han recibido inversión extranjera gracias a la reubicación de fábricas que antes estaban en China.

Colombia también empieza a perfilarse como beneficiaria. “Tenemos una oportunidad histórica para atraer inversión en manufactura y agroindustria”, señaló Jhon Alexis Díaz, director del programa de Economía de la UNAB. “Nuestra ubicación geográfica, con salidas a los dos océanos y cercanía al Canal de Panamá, nos posiciona como un lugar atractivo”.

Santander: una región que se abre paso entre la turbulencia

En medio del caos global, algunos territorios están encontrando oportunidades. Uno de ellos es Santander, que ha logrado posicionar su oferta exportadora en el radar de Estados Unidos y Asia.

María Alejandra Sampayo, vicepresidenta de Crecimiento y Sostenibilidad Global de la CCB, explicó que la región ya venía diversificando mercados, pero la guerra comercial ha acelerado ese proceso. Lea también: La ONU advierte un freno histórico en el desarrollo humano y propone a la IA como motor de cambio

“El 43% de las exportaciones santandereanas han tenido como destino Norteamérica en los últimos años, y Estados Unidos sigue siendo muestro principal socio”, aseguró . “En 2024 exportamos US$102 millones en bienes no minero-energéticos, entre ellos café especial, limón Tahití, confecciones y frutas frescas”.

Sampayo también destacó la proyección hacia Asia. “La admisibilidad sanitaria de carne bovina colombiana en China abrió una puerta clave. Solo en 2024, exportamos cerca de US$12 millones a ese país. Esto incluye carne, aceite de soya y residuos metálicos, que ahora posicionan a China como el sexto socio comercial de Santander”.

Según Sampayo, estos resultados son fruto de una estrategia consciente. “No es casualidad. Hemos trabajado en sofisticar nuestra oferta exportadora y responder a exigencias regulatorias internacionales. El conflicto global ha hecho que los compradores busquen nuevos proveedores y Santander ha estado listo para ocupar ese lugar”.

Además, señala que el nuevo escenario exige más agilidad de los empresarios. “Las empresas deben ser rápidos en adaptarse. Hoy en el mercado premia a quienes pueden garantizar calidad, tiempo de entrega y trazabilidad. En ese sentido, esta guerra comercial no solo impone retos, también abre una ventana de posicionamiento para nuestras industrias”.

¿Y ahora qué? Cadenas de suministro, inflación y nuevas reglas

Detrás de la guerra comercial, se está gestando una reorganización más profunda. Las cadenas de suministro están siendo modificadas a toda prisa. Diego Palencia, vicepresidente Investigaciones y Estrategias de Solidus Capital, alertó que está transformación tiene costos elevados.

“Estamos viendo un cambio de estrategia comercial sin precedentes. Esto aumentará la inflación y tendrá efecto dominó en las exportaciones e importaciones de los países involucrados”, afirmó.

Palencia también advirtió que esta guerra comercial podría derivar en una guerra de divisas, afectando la percepción de riesgo e incrementando la volatilidad en los mercados financieros. Lea también: Primicia: Gobierno estudiaría inversión por $780.000 millones para la vía Curos – Málaga

A pesar de las amenazas cruzadas y los aranceles sin precedentes, Trump ha dejado una puerta abierta al diálogo. Aunque admitió no haberse reunido aún con autoridades chinas, afirmó que “las conversaciones tendrán lugar en el momento adecuado”.

En el contexto actual, cualquier movimiento en falso podría agravar aún más una situación ya delicada. Para muchos analistas, los próximos meses serán clave para definir si el mundo se adentra en un nuevo orden económico global o si, finalmente, se alcanza algún tipo de tregua comercial.

“Los grandes perdedores son EE.UU. y China. Pero para países emergentes, esta puede ser una oportunidad irrepetible para posicionarse”, concluyó Palencia.