Después de que el gobierno de Estados Unidos anunciara la tasa de aranceles recÍprocos que le iba a aplicar a cada uno de sus socios comerciales, Colombia, en su caso particular, quedó en la misma situación de abril de este año.
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Si bien el país mantiene su tarifa del 10%, lo que lo sigue haciendo competitivo frente a otras naciones de la región que sí les incrementó el arancel, según los expertos es momento de que se avance en una negociación con el gigante americano para bajar o eliminar el gravamen.
Uno de los principales focos en los que Colombia debería estar trabajando, para que Estados Unidos no piense en incrementar la tasa, según los expertos, es manteniendo la diplomacia con el principal socio comercial y resolviendo los irritantes comerciales en los que tanto ha insistido Washington.
De acuerdo con Javier Díaz, presidente de la Asociación Nacional de Comercio Exterior (Analdex), Colombia quedó en una posición “beneficiosa” en materia de aranceles, si se compara con países de la región tales como Ecuador, Brasil o Costa Rica. Sin embargo, sí advierte de una desventaja con México, nación a la que Donald Trump decidió prorrogar los gravámenes por 90 días.
“Quedamos igual que en abril. Sin embargo, nos abre camino a iniciar una negociación que nos pueda llevar a rebajar o eliminar esa tarifa. Debemos resolver los irritantes comerciales y poder quedar en una mejor posición”, señaló Díaz.
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Cacao, aguacate, limón taizí y pescado colombianos enfrentan aranceles que afectan su competitividad.
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Ahora bien, un aspecto que es importante destacar es que el arancel asignado por Estados Unidos no es definitivo. Frente a esto la presidenta de la Cámara de Comercio Colombo Americana (AmCham Colombia), María Claudia Lacouture, destacó que al país le pueden aplicar cambios arancelarios dependiendo de las políticas que establezca el gigante americano.
“Estados Unidos puede establecer que Colombia no cumple con algunos requerimientos o que en el proceso de negociación no se den acciones que hoy en día podrían ayudarnos a dividir los aranceles. Por eso hay que prepararnos, trabajando en la búsqueda de nuevos clientes en Estados Unidos y reforzar la relación con los clientes actuales. Se debe mantener la confianza y la trazabilidad de las acciones que estamos haciendo”, indicó.
Por otra parte, Lacouture dio un parte de calma señalando que con la decisión del 10%, al menos el 82,2% de la canasta exportadora colombiana tiene un impacto limitado y además, existen algunas excepciones en sectores como el oro y el petróleo lo que beneficia comercialmente al país. También, dijo que en algunos productos hay una ventaja competitiva ya que a países competidores les aplicaron tarifas más altas.
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El sector agrícola es el más afectado por las barreras arancelarias en EE. UU.
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En esa misma línea, Thedore Kahn, director para la Región Andina de Control Risks, le indicó a Portafolio que Colombia no salió tan mal librado, ya que no hubo un incremento arancelario, cuando se estaba anticipando que la tarifa de línea base se iba a aumentar entre 15 y 20%.
Según el directivo, es importante que tanto el Gobierno, como el empresariado entiendan que el escenario con Estados Unidos es uno de mucha incertidumbre y alta volatilidad. “Ya no se puede dar por sentado el acceso al mercado estadounidense como sí se podía hacer durante los últimos años y décadas, sobre todo desde el Tratado del Libre Comercio”, mencionó.
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También hay oportunidades en textiles, plásticos, herramientas y materiales de construcción.
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La diplomacia y la negociación son claves para mantener la relación bilateral
Teniendo en cuenta que la decisión de aranceles a Colombia por parte de Estados Unidos no es determinante, es fundamental que el país mantenga las negociaciones con Washington, al tiempo que se cuide la diplomacia para fortalecer la relación bilateral.
De acuerdo con Theodore Kahn, existe un riesgo de que se impongan gravámenes altos contra el país si no se cuida la relación con el gigante americano. “El comportamiento o la evolución de la relación bilateral en los últimos 8 meses ha tenido un aumento de tensiones. Lo más reciente son las declaraciones relacionadas al fallo contra el expresidente Uribe por parte de Marco Rubio o los desbalances diplomáticos entre gobernantes”, explicó.
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Colombia aún no aprovecha totalmente el acuerdo comercial con EE. UU.
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A esto, agregó que hay que estar monitoreando la evolución de esas tensiones políticas muy agudas, sobre todo entre Marco Rubio y sus aliados republicanos en el Congreso, latinos y los funcionarios del gobierno Petro. “Si esas tensiones no logran dispararse y si esto llega a atraer la atención del presidente Trump, podría estar sobre la mesa unos aranceles elevados contra Colombia, independientemente de la actual decisión”, advirtió.
A la conversación se unió el presidente de Analdex, Javier Díaz, quien sostuvo que es esencial ser rápidos y efectivos en la negociación para que Colombia logre posicionarse como un “gran aliado” de Estados Unidos.
“La diplomacia debe ser la hoja de ruta, junto con reuniones constantes con el equipo del representante comercial, para evidenciar que Colombia no tiene superávit con ellos y que somos un socio clave, en productos importantes como las flores, el café, entre otros”, apuntó.
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AmCham Colombia pide al Gobierno fortalecer la diplomacia comercial y técnica.
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Colombia urge estrategia diplomática para competir con México y Canadá
Desde otro punto de vista, la actual estructura de la canasta exportadora colombiana enfrenta barreras arancelarias que limitan su competitividad frente a países como México y Canadá, alertó María Claudia Lacouture. Si bien existen oportunidades en sectores no tradicionales, la falta de una estrategia comercial integral podría dejar al país en desventaja.
“Ahí entran los productos agrícolas en gran mayoría que tienen un impacto limitado, sin embargo el cacao, el aguacate, el limón taizi, el pescado, tienen un arancel que sí está afectando, principalmente porque México, gran competidor de Colombia en algunos de estos productos, tiene el 0%”, explicó.
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México y Canadá ya gozan de beneficios arancelarios amplios gracias a normas de origen.
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La dirigente gremial destacó que, además de los productos agroindustriales, hay oportunidades claras en sectores como textiles y confecciones, plásticos, materiales de construcción, herramientas y sistemas eléctricos.
Frente a este panorama, Lacouture hizo un llamado al Gobierno para fortalecer su rol en materia de relaciones internacionales y comercio exterior. “Necesitamos el trabajo del Gobierno Nacional, uno basado en la diplomacia comercial, técnica, que permita avanzar en un proceso que le dé la ventaja que ya hoy en día tienen otros países como México y Canadá”, sostuvo.
En su opinión, esas naciones han logrado sacar provecho del acuerdo comercial con Estados Unidos al incluir todos los productos con norma de origen dentro del tratado y, así, acceder a un arancel del 0%, una meta que Colombia aún no alcanza.
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DIANA K. RODRÍGUEZ T.
Periodista de Portafolio
