punto valioso para seguir de líder

América de Cali supo sobreponerse a las 9 bajas que tenía por lesión y por la fecha Fifa y se encontró con un error del arquero William Cuesta para empatar un partido complejo contra el Deportes Tolima en la tercera fecha del cuadrangular A de la Liga Betplay (1-1). La Mechita se llevó un punto valioso de una plaza difícil en la carrera por entrar a la final.

Tolima y América ofrecieron espectáculo desde el primer minuto. La Mechita inició encendida y tuvo la primera clara al minuto 7, cuando Esneyder Mena lanzó un centro quirúrgico para Duván Vergara, quien sacó un remate y el arquero Cuesta atajó a quemarropa. La acción fue el primer aviso en un partido con varios picos.

El Pijao también llevó peligro al arco rival y abrió la lata en el minuto 15. Recuperación alta del equipo del DT Ismael Rescalvo, pase largo de Kevin Pérez al pie de Álex Castro, quien inclinó su cuervo y sacó un fuerte remate desde la media distancia para poner el esférico en la ratonera del arco en el 1-0 parcial.

América reaccionó bien al golpe, aunque mostró más actitud que fútbol. Vergara la volvió a tener clara tras robarle un balón a Marlon Torres e irse sin marca de cara al arco. El extremo sacó un disparo que se desvió, pero otra vez Cuesta ahogó otra ocasión clara de gol.

El juego era una moneda al aire. Brayan Rovira tuvo el segundo gol del Tolima en sus pies tras un tiro libre impecable que pasó la barrera y rozó el arco defendido por Jorge Soto. Fue la última clara del primer tiempo antes del descanso.

La polémica también estuvo a la orden del día. El cuadro tolimense reclamó una mano de un defensor americano en el área, pero el árbitro no consideró que el contacto ameritaba cobrar un penalti.

América empezó a complicar al Tolima y los cambios del DT Jorge ‘Polilla’ da Silva hicieron efecto en el equipo, que mostró una cara muy diferente y valentía a la hora de atacar. Mateo Castillo, al minuto 63, desbordó por banda y asistió a Mena, quien remató, pero otra vez apareció la mano salvadora de Cuesta.

El arquero del Tolima parecía infranqueable cuando su equipo sufría. Kevin Angulo también lo intentó con un disparo colocado, pero el guardameta, a mano cambiada, salvó su portería y la dejaba en cero.

Cuesta atajó las más difíciles, pero se complicó en la que parecía fácil. Al portero del Tolima se le escapó un balón que venía con poca velocidad y en su afán por recuperar el balón golpeó a Sebastián Navarro. El árbitro no dudó y pitó penalti, y el héroe pasó a ser villano.

Duván Vergara tomó la responsabilidad y puso el balón en un ángulo para anotar el 1-1 parcial en el estadio Manuel Murillo Toro. Al ‘Polilla’ le sirvieron los cambios y en el banquillo del Tolima había desespero y nerviosismo. 

Tolima reaccionó al golpe y tuvo una ocasión muy clara a través de la pelota parada, pero el laboratorio no funcionó y el grito de gol se ahogó del público en el estadio, que quedó muy inconforme con el equipo.

El marcador no se movió y América de Cali se llevó un punto valioso en su visita a Ibagué. La valentía y los cambios del técnico dieron resultado para evitar una caída que complicaba las cosas en el cuadrangular A.

Deportes Tolima por su parte, se volvió a complicar solo. En la fecha anterior, Cuesta tuvo un error en la derrota contra el DIM y esta vez cometió otro que penalizó a su equipo de quedarse con la victoria.

América es líder del cuadrangular A de la Liga Betplay con 5 puntos después de tres fechas. Tolima se quedó con dos unidades y ve cada vez más complicada la posibilidad de meterse en la final. En la próxima jornada ambos equipos se vuelven a ver las caras en Cali. 

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