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La inversión en exploración de minerales estratégicos en Colombia se triplicó en 2025, según informó la presidenta de la Agencia Nacional de Minería (ANM), Lina Franco, durante el conversatorio “Minerales estratégicos y desarrollo sostenible”, organizado por la entidad y realizado este jueves 27 de noviembre en Bogotá bajo el lema “Una nueva forma de hacer minería en Colombia”.
Vale la pena señalar que los minerales estratégicos son aquellos considerados clave para el desarrollo económico, industrial y tecnológico de un país a mediano y largo plazo. Están asociados a sectores prioritarios para la soberanía nacional, la seguridad energética y la competitividad.
Según el invitado especial al diálogo, el geólogo y docente Mauricio Alvarán Echeverri, Colombia es un país rico en materia de cobre, carbón metalúrgico, fosfato, oro, materiales de construcción y elementos silicios, fundamentales para energías renovables como paneles de energía solar, los cuales se componen, según la ANM, de cobre, elementos silicios y productos derivados del petróleo. El carbón metalúrgico, por otro lado, según la entidad, es fundamental para el desarrollo de insumos para la producción de acero y coque, entre otros.
El país cuenta con 17 de estos minerales, entre los que se encuentran: el hierro, cobre, “bauxita” (aluminio), níquel, silicio, manganeso, platino, zinc, magnesio, carbón metalúrgico, caliza, fosfatos, tungsteno y grafito; esenciales para la fabricación de insumos de energías renovables, redes eléctricas, infraestructura y vehículos.
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El país cuenta con 17 minerales estratégicos. Foto:iStock
Los minerales críticos, por otro lado, son aquellos cuya disponibilidad está en riesgo, ya sea por su oferta limitada, concentración geográfica de producción o vulnerabilidad en las cadenas de suministro, pero son indispensables para actividades económicas esenciales. En palabras de la presidenta de la ANM, “son los que el país necesita, pero son muy escasos o no se tienen, por lo que se deben buscar en otros países”.
El geólogo, además, explicó que, hablando de seguridad alimentaria, “hay que insistir en la búsqueda de depósitos de potasio, fósforo y calcio, elementos usados para fertilizantes agrícolas para que podamos dejar de depender tanto de las importaciones. Hay que empezar a buscar y explorar esos minerales”.
Fortaleciendo la exploración
La presidenta de la ANM anunció que los recursos destinados a proyectos de cobre, oro, tungsteno y minerales asociados pasaron de 17,7 millones de dólares en 2024 a 53,98 millones de dólares en lo corrido de 2025. Franco señaló que este crecimiento responde a un ambiente que busca fortalecer la exploración y mejorar los parámetros técnicos y de política pública: “Se están haciendo los ajustes, técnicos y de política pública, en coordinación con el Ministerio de Minas y Energía, para sostener esta curva de crecimiento y que, de acuerdo con anuncios sobre inversiones futuras, estos valores podrían llegar a 848 millones de dólares en los próximos 20 años”.
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Ministro de Minas y Energía, Edwin Palma. Foto:Ministro de Minas y Energía, Edwin Palma.
De acuerdo con las proyecciones expuestas por la entidad, sostener este ritmo permitiría dinamizar la inversión extranjera directa y aumentar el recaudo fiscal a través de impuestos, regalías y encadenamientos productivos.
Durante su presentación, la presidenta recordó que la minería formal ocupa el 2,5 por ciento del territorio nacional, equivalente a un área titulada de 2,9 millones de hectáreas, una superficie semejante a la del departamento del Cauca cuya mayoría corresponde a materiales de construcción, seguidos por minería de oro y otros metales preciosos, esmeraldas, cobre y otros minerales que corresponden a pequeña y mediana minería en un 98 por ciento.
En el país existen 6.668 títulos mineros vigentes, de los cuales el 98 por ciento corresponde a pequeña y mediana minería. Por tipo de mineral, el 47 por ciento de los títulos corresponden a metales de construcción; 23 por ciento a oro y metales preciosos; 15 por ciento al carbón; 8 por ciento a otros minerales; 5 por ciento a esmeraldas y 2 por ciento a cobre. Por etapa contractual, el 83 por ciento se encuentra en explotación, el 14 por ciento en exploración y el 3 por ciento en construcción y montaje.
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Por tipo de mineral, el 23 % corresponde a oro y otros metales preciosos. Foto:iStock.
Franco también hizo énfasis en que el fenómeno de la extracción ilícita de minerales no es minería, y que la ANM impulsa un enfoque que articula producción, sostenibilidad y relación territorial. “Nosotros en la ANM nos enfocamos en hacer un desarrollo minero de la mano de las comunidades y del sector medioambiental, es la minería con propósito la que promovemos”.
El encuentro también destacó el papel de los minerales estratégicos para la transición energética. Un análisis de la Agencia Internacional de Energía (AIE) presentado durante el conversatorio, muestra que minerales como cobre, níquel, zinc, manganeso, silicio y grafito son insumos esenciales para paneles solares, turbinas eólicas, redes eléctricas, vehículos eléctricos y tecnologías de hidrógeno.
Según la ANM, “la transición energética presenta una demanda acelerada de minerales críticos y estratégicos impulsada por las energías renovables”, y Colombia tiene potencial en cobre, hierro, níquel y arenas silíceas, recursos necesarios para la generación de energías renovables y la electrificación.
En 2024, el país exportó 46.017 toneladas de concentrados polimetálicos por un valor de US$ 86,38 millones FOB, de las cuales 7.286 corresponden a cobre. El 85 por ciento provino de operaciones en Chocó y Antioquia y el 15 por ciento del Cesar. En contraste, Colombia importó 37.820 toneladas de manufacturas de cobre por un valor de 379,32 millones de dólares en insumos para baterías y conducción eléctrica.
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Petróleo, silicio, hierro, galio, entre otros, son esenciales para la producción de paneles solares. Foto:MinEnergía.
Según la Asociación Internacional del Cobre (ICA), La industria colombiana (construcción, servicios públicos) es dependiente de las importaciones de manufacturas de cobre: Alambre de cobre (73,57 %), tubos de cobre (6,65 %). El valor asciende a US$ 399,99 millones para 2024. Además, por cantidad, el origen de las importaciones para el 2024 de materiales refinados de cobre, principalmente cables y tubos proviene de: Perú (44,68 %), Chile (17,63 %), Alemania (11,96 %), China (7,87 %), México (5,24 %), Corea del Sur (3,14 %), Turquía (2,32 %), España (1,67 %) y 53 países más (5,50 %).
El país cuenta con 18 distritos metalogénicos para oro en el 17,48 por ciento del territorio y con 9 distritos para cobre en el 10,58 por ciento. Entre los prospectos relevantes figuran Buriticá, Segovia, El Bagre, Marmato y Nechí (Antioquia) en oro, mientras que Yarumalito, La Mina, Titiribí, El Alacrán y Sierra Azul para cobre, ubicados en Antioquia, Córdoba, Chocó, La Guajira y Cesar.
A escala global, según la ANM, seis de las diez minas de cobre más grandes del mundo están en Suramérica, región donde se concentran los mayores sistemas pórfidos cupríferos. Entre 2000 y 2024, “el precio del cobre aumentó más del 400 por ciento, alcanzando los US$ 10.800 por tonelada”.
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El cobre se convertirá en una de las materias primas indispensables dentro de unos años. Foto:iStock
Según un estudio publicado en 2023 por la consultora internacional WTW y la Universidad de Los Andes, citado por la presidenta de la ANM, indica que si Colombia sube su producción a 100.000 toneladas de concentrados de cobre, podría recaudar hasta 2 billones de pesos en ingresos y con la refinación de este material en el país, podría obtener hasta 3,8 billones de pesos por impuestos y tributos al estado, además de todo el desarrollo por encadenamientos productivos.
Actualmente, América Latina produce el 46 por ciento del cobre mundial, pero solo refina el 14 por ciento. En Colombia, sectores como la construcción y los servicios públicos dependen de manufacturas importadas de cobre, lo que abre oportunidades para desarrollar cadenas de refinación y bienes finales como cables y tuberías.
La ANM expuso también cifras del impacto económico del sector minero, indicando que Colombia es el país exportador número 1 en carbón y esmeraldas y quinto en ferroníquel y oro. Por otro lado, el sector representó el 1,8 por ciento del PIB nacional, el 9,5 por ciento de la inversión extranjera directa y 245.000 empleos directos.
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“Colombia es el país exportador número 1 en carbón y esmeraldas y quinto en ferroníquel y oro”. Foto:Jaiver Nieto Álvarez /ETCE
En regalías, la entidad reportó 3,84 billones de pesos a junio de 2025. Además, los proyectos de interés nacional destinaron más de 52,4 millones de dólares a inversión social en 2023.
El conversatorio concluyó con la idea de que la consolidación de la minería con propósito, el fortalecimiento de la exploración y el desarrollo de cadenas productivas asociadas a minerales estratégicos serán fundamentales para que Colombia aproveche la transición energética y diversifique su economía en los próximos años.
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