Colombia
Aumento de incidentes ofídicos en Colombia activa alerta sanitaria: más de 400 casos de mordeduras de serpientes venenosas en dos meses de 2026
Colombia reporta un aumento en los accidentes ofídicos, alcanzando 436 casos en los dos primeros meses de 2026, según el Instituto Nacional de Salud (INS).
Este incremento ha generado una alerta sobre la necesidad de asegurar el suministro de suero antiofídico y fortalecer las medidas de prevención durante la temporada de lluvias, de acuerdo con un llamado del instituto a las entidades territoriales para realizar acciones preventivas de manera oportuna.
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Los recientes datos indican una tendencia al alza. En 2025, se registraron 5.374 accidentes y 38 muertes por mordeduras de serpiente.
Las regiones más afectadas fueron Antioquia (622 casos), Norte de Santander (359), Cesar (330), Córdoba (309), Vaupés (58) y Guaviare (100).
Según el INS, hasta la semana epidemiológica 40 de 2025, se habían contabilizado 4.055 incidentes y 25 fallecimientos, siendo Antioquia, Norte de Santander, Cesar, Bolívar y Córdoba las áreas con mayor incidencia.
El perfil epidemiológico indica que más del 60% de los accidentes involucran a hombres rurales.
La exposición al riesgo se incrementa durante actividades agrícolas, particularmente en temporada de lluvias y con la presencia de agua estancada, según el INS.
Colombia alberga cerca de 300 especies de serpientes, aunque solo el 18% representa un peligro para la salud humana.
Cinco especies son responsables de la mayoría de los accidentes, destacando el género Bothrops (mapaná), que causa más del 60% de los envenenamientos. Otros grupos comunes incluyen víboras de la familia Viperidae, como la cascabel, y las serpientes de coral (Micrurus).
La atención médica temprana es crucial, ya que una demora se asocia con un aumento en la mortalidad y las secuelas, advierte el INS. El suero antiofídico es el único tratamiento recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El INS produce anualmente entre 20.000 y 30.000 viales de suero antiofídico polivalente y antiveneno anticoral polivalente, bajo estándares internacionales y para distribución nacional.
El suero antiofídico polivalente, empleado para mordeduras de mapaná, víboras y cascabel, se ofrece en cajas de dos viales de 10 mililitros con un precio oficial de $478.000.
El antiveneno anticoral polivalente, destinado a mordeduras de serpiente de coral, se presenta en cajas de un vial de 10 mililitros a un costo de $417.000, según información del INS. Es importante notar que ambos productos no son intercambiables y deben utilizarse de acuerdo con el tipo de veneno. La exposición pública de los precios se debe a denuncias sobre sobrecostos en la comercialización.
La adquisición de estos antivenenos se puede realizar por teléfono al (601) 220 7700, extensiones 1580 y 1292, o mediante el correo comercializacion@ins.gov.co, dirigido a entidades territoriales y centros de salud, aclara el INS.
En términos de prevención, el INS aconseja usar botas de caucho, pantalón largo y guantes durante actividades rurales.
Se sugiere no introducir manos o pies en huecos o escombros sin realizar una inspección previa, y sacudir la ropa, zapatos y mantas que hayan estado expuestas a la humedad. En caso de mordedura, se debe alejarse del animal, mantener la calma, permitir la salida de sangre sin hacer cortes, lavar y desinfectar la herida, y acudir de inmediato a un hospital. Está desaconsejado el uso de torniquetes, succionar la herida, hacer cortes, usar remedios caseros o automedicarse.
El marco legal en Colombia exige a las entidades territoriales de salud y servicios prestadores asegurar la disponibilidad y provisión oportuna de antivenenos, aunque no estén incluidos en el Plan de Beneficios de Salud a cargo de la Unidad de Pago por Capitación. Asimismo, deben registrar toda la información relativa al medicamento administrado y su procedencia conforme a la normativa vigente.
El INS reafirmó su compromiso de mejorar el acceso al suero antiofídico y al antiveneno anticoral en todos los territorios, como parte de una estrategia centrada en la equidad y la protección de la salud pública en Colombia.
