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El vínculo entre Estados Unidos y Colombia continúa siendo determinante para el turismo bilateral, con cifras que confirman su relevancia en el flujo de viajeros y en el gasto asociado a esta actividad, en un contexto marcado por recientes decisiones migratorias que no impactan directamente a los viajes turísticos, pero sí plantean retos relacionados con la percepción internacional del país.
Estados Unidos como mercado clave para el turismo colombiano
Durante 2025, Colombia recibió 5,1 millones de visitantes extranjeros, de los cuales el 24% provino de Estados Unidos, consolidándolo como el principal país emisor de turistas hacia el territorio colombiano. En paralelo, de los 5,8 millones de colombianos que viajaron al exterior en ese mismo periodo, el 29% eligió a Estados Unidos como destino, lo que refleja la intensidad del intercambio turístico entre ambas naciones.
Entre enero y noviembre de 2025, Estados Unidos recibió 31 millones de visitantes internacionales, lo que representó una disminución del 2,6% frente al mismo periodo del año anterior. A pesar de esta variación, el país norteamericano mantuvo un volumen significativo de llegadas, en un escenario global de ajustes en los flujos turísticos.
El comportamiento del gasto también evidencia la importancia de este mercado. Aunque el gasto promedio diario de los visitantes extranjeros en Colombia fue de 103,2 dólares durante el primer semestre de 2025, los turistas estadounidenses se destacaron como los de mayor consumo. Según los registros, su gasto alcanzó los US$440 por tarjeta de crédito y cerca de US$77 por transacción, cifras que superan ampliamente el promedio de otros mercados internacionales.
La seguridad fue un punto clave para escoger estos destinos. Foto:Imagen generada con Inteligencia Artificial – ChatGPT
En términos de estadía, los viajeros procedentes de Estados Unidos permanecen en Colombia entre cuatro y cinco noches en promedio. Este dato, combinado con el nivel de gasto, tiene un impacto directo en la economía del sector turístico y en las actividades asociadas a alojamiento, transporte, gastronomía y servicios.
Visas migratorias y su alcance en los viajes turísticos
El contexto migratorio entre ambos países ha sido objeto de atención en las últimas semanas, particularmente tras el anuncio realizado el 14 de enero por el gobierno de Estados Unidos sobre la suspensión indefinida, a partir del 21 de enero de 2026, del trámite de visas de inmigrantes para ciudadanos de Colombia y otros 74 países. La medida forma parte de un reforzamiento de los filtros migratorios y está orientada exclusivamente a procesos de carácter migratorio.
De acuerdo con la información disponible, estas disposiciones no afectan las visas de turismo ni de negocios de corta duración. Estados Unidos continúa admitiendo un número significativo de personas a través de programas de visas de no inmigrante, también conocidas como visas temporales. Excluyendo las visas turísticas y de negocios, en 2024 se emitieron alrededor de 2,17 millones de visas de no inmigrante.
Aunque los datos oficiales no se han publicado desde mayo de 2025, la comparación interanual sugiere una desaceleración mensual en la emisión de este tipo de visas. Para 2026, se estima que el número podría disminuir hasta el 85% del valor registrado en 2025, lo que equivaldría a cerca de 2 millones de visas.
Desde el sector turístico colombiano se ha reiterado que las decisiones recientes no limitan los viajes con fines turísticos. Paula Cortés, presidente ejecutiva de ANATO, señaló: “Si tenemos en cuenta que un turista estadounidense permanece en Colombia en promedio 4 a 5 noches y multiplicamos, es una cifra importante para el mercado”, y añadió que “como bien sabemos, el turismo es uno de los motores del empleo y de la economía de nuestro país”.
Percepción internacional y desafíos para el sector
Más allá de las disposiciones formales sobre visas, uno de los factores que incide en la dinámica del turismo es la percepción de Colombia en el ámbito internacional. Desde ANATO se ha indicado que, aunque las medidas migratorias no afectan directamente al turismo, sí pueden influir en la decisión de viaje de los visitantes extranjeros.
123.000 movimientos adicionales por mes entre diciembre 2025 y enero 2026. Foto:iStock
En este sentido, Paula Cortés afirmó: “Si bien las relaciones exteriores han tenido momentos de tensión en las últimas semanas, desde ANATO queremos dar el parte de tranquilidad de que Colombia se mantiene como un destino confiable, competitivo y atractivo para los viajeros internacionales”. La dirigente también recordó que “Estados Unidos continúa siendo uno de los principales mercados estratégicos para el turismo colombiano, con más de 1,2 millones de visitantes estadounidenses al año”.
La percepción internacional puede tener efectos en la comercialización de paquetes turísticos y en la planificación de viajes, especialmente para las agencias receptivas, que cumplen un papel clave en la entrega de información clara y en el acompañamiento a los viajeros. Estas agencias son consideradas un aliado estratégico para facilitar los desplazamientos y resolver inquietudes relacionadas con requisitos de viaje y condiciones de ingreso.
Las cifras presentadas por entidades como Migración Colombia, el DANE, ForwardKeys, Credibanco, ProColombia y la Brookings Institution muestran que la relación entre Colombia y Estados Unidos sigue siendo un componente central del turismo, tanto por el volumen de viajeros como por el impacto económico asociado.
PAULA GALEANO BALAGUERA
Periodista de Portafolio
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