Colombia avanza en energía solar con innovación y su primer sistema de almacenamiento a gran escala

Recientemente, la energía solar en Colombia ha evolucionado de ser una promesa a convertirse en un actor clave en la transformación energética del país. Empresas como Celsia, parte del Grupo Argos, están promoviendo la generación solar a través de una capacidad instalada sustancial y la adopción de tecnologías innovadoras, incluyendo el primer sistema de almacenamiento solar a gran escala en Colombia.

El desarrollo de esta energía en el país se debe en gran parte al compromiso con la diversificación de la matriz energética de Colombia y a los objetivos globales de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero, apoyados por organizaciones internacionales como la ONU, que establece que es necesario reducir las emisiones casi a la mitad para 2030 y llegar a cero neto para 2050.

Colombia se caracteriza por su ubicación geográfica y su alta radiación solar, factores que han facilitado el crecimiento sostenido del sector. Según la Asociación de Energías Renovables (SER Colombia), la energía solar se posiciona como una de las fuentes renovables más prometedoras del país.

Desde 2017, Celsia ha tenido un papel fundamental en este avance, realizando inversiones continuas y diversificadas que han promovido el desarrollo de proyectos solares impactantes. Solo en 2024, la empresa destinó 628 mil millones de pesos a la edificación de nuevas granjas solares, consolidando su rol como uno de los principales agentes del crecimiento fotovoltaico en Colombia.

Para abordar estos retos, Celsia cuenta con dos importantes plataformas, junto con socios internacionales estratégicos: C2Energía y Atera.

C2Energía, desarrollada en colaboración con Cubico Sustainable Investments, se centra en proyectos fotovoltaicos de gran envergadura, superiores a 8 megavatios. En la actualidad, esta plataforma gestiona 20 granjas solares que suman 355 MWp, distribuidas en departamentos como Valle del Cauca (once), Tolima (seis), Cauca (una), Sucre (una) y Bolívar (una).

Además, C2Energía está en proceso de construcción de otros 224 MW en diferentes regiones y tiene un portafolio de desarrollo temprano cercano a los 700 megavatios.

A su vez, Atera, en asociación con la multinacional Brookfield, se especializa en eficiencia energética y soluciones distribuidas, sobre todo en techos y pequeñas granjas para empresas. En este segmento, la capacidad instalada alcanza 200 MW en operación y construcción, contribuyendo a la diversificación de la oferta solar en el país.

La granja número 21, situada en Palmira, que forma parte de Atera, se convierte en un hito al ser la primera en Colombia en operar a gran escala con un sistema de almacenamiento solar, estableciendo un precedente para iniciativas futuras que busquen integrar tecnologías avanzadas para satisfacer las necesidades de estabilidad y confiabilidad del sistema eléctrico nacional.

Celsia Solar Palmira 2 cuenta con baterías de litio, hierro y fosfato (LFP) que permiten almacenar el excedente de energía no consumida durante el día para liberarla por la noche o en caso de contingencias de la red.

Con una capacidad de 2 MWh, el sistema proporciona más de 600 MWh, equivalente al consumo anual de 330 hogares, según información divulgada por la empresa. La integración de este tipo de soluciones apoya la estabilidad y confiabilidad del Sistema Interconectado Nacional, actuando como respaldo en caso de fallas y estabilizando la frecuencia y el voltaje del sistema eléctrico.

En términos de innovación, Celsia ha introducido paneles solares bidireccionales en Palmira 2, parecidos a los implementados en techos residenciales, lo que ha resultado en un incremento del 5% en la eficiencia en comparación a los modelos tradicionales. Asimismo, siete plantas cuentan con sistemas de seguimiento solar que optimizan la captación de luz durante el día, mejorando el rendimiento de la generación.

La investigación y el desarrollo local también son fundamentales en la estrategia de la compañía. En su sede en Yumbo, respaldado por el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación, funciona un laboratorio especializado en el análisis y comparación de tecnologías de módulos solares, estructuras de soporte, inversores y sistemas avanzados de monitoreo y almacenamiento. Este espacio, nutrido de talento nacional, investiga tanto tecnologías extranjeras como innovaciones locales, fortaleciendo la base científica y técnica del sector solar colombiano.

El despliegue de proyectos solares de Celsia ha generado beneficios concretos para diversos sectores sociales e industriales. Actualmente, 10 granjas solares inyectan energía directamente al Sistema Interconectado Nacional, alimentando cotidianamente las necesidades de los hogares y empresas colombianas. Además, 17 industrias han mejorado su sostenibilidad gracias al suministro de energía de 11 granjas, que incluyen empresas como Postobón, Cargill, Colombina, Levapan, Harinas, Grasas, Solla, Amcor, Quimpac, Qbico, Comolsa, Arroz Diana y Grupo Familia, miembro asociado de Essity.

Los representantes de la empresa subrayan que, a pesar de los avances en energía solar, la intermitencia en la generación sigue siendo un desafío: la radiación solar varía a lo largo del día y del año. Por ello, es necesario complementar la energía fotovoltaica con sistemas de respaldo, como la generación térmica a gas, que garantizan la estabilidad y seguridad del suministro eléctrico durante la transición hacia fuentes renovables.