El martes 8 de septiembre de 2026, en el marco de la visita del secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, a Barranquilla, Colombia y Washington firmaron dos memorandos de entendimiento (MOU) que marcan un nuevo capítulo en la relación bilateral: uno sobre energía nuclear de uso estrictamente civil y otro sobre el procesamiento de minerales críticos y tierras raras. Fuente: Noticias Caracol / Agencia EFE, 8 de septiembre de 2026.
¿Qué significa el acuerdo de energía nuclear?
El memorando nuclear entre Colombia y EE.UU. se enmarca en el llamado “Acuerdo 123”, que toma su nombre de la Sección 123 de la Ley de Energía Atómica estadounidense. Bajo este esquema, EE.UU. puede transferir tecnología nuclear civil —para generación de energía o fines científicos— a países que se comprometan a respetar los estándares del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA).
Washington ha firmado este tipo de acuerdo con más de 25 países desde 1954. En América Latina, Colombia se suma ahora a Argentina, México, Brasil y Paraguay, que ya tenían convenios similares.
El contexto no es casual: desde que Donald Trump regresó a la Casa Blanca en 2025, su gobierno ha apostado por el “renacimiento” de la energía nuclear civil, a pesar de que su construcción es costosa y políticamente sensible. Para el gobierno De la Espriella, un acuerdo nuclear con EE.UU. representa acceso potencial a tecnología de reactores de nueva generación y financiamiento para diversificar la matriz energética de Colombia —cuya dependencia en las hidroeléctricas, que generan cerca del 65% de la electricidad del país, la hace vulnerable ante fenómenos como El Niño.
¿Qué son los minerales críticos y por qué Colombia los tiene?
Los minerales críticos son recursos considerados esenciales para la economía, la tecnología y la seguridad nacional. Dentro de esta categoría están las tierras raras, un grupo de 17 elementos utilizados en la fabricación de componentes electrónicos, vehículos eléctricos y sistemas de defensa. También el tungsteno, el cobalto, el litio, el coltán y el platino.
En febrero de 2026, la administración Trump creó el Foro sobre Compromiso Geoestratégico con los Recursos, una alianza con países aliados para asegurar cadenas de suministro de minerales estratégicos y reducir la dependencia de China, que hoy domina el procesamiento de buena parte de estos materiales a nivel mundial.
El tungsteno de Caldas: por qué llegó en el momento justo
El acuerdo sobre minerales coincide con un hallazgo que puso a Colombia en el radar geoestratégico: la empresa Collective Mining anunció recientemente el descubrimiento de yacimientos de tungsteno en el departamento de Caldas, luego de seis años de exploración de oro, plata y cobre.
El tungsteno es un metal muy denso y con alta resistencia a las temperaturas extremas, lo que lo convierte en un material estratégico para herramientas industriales, la industria aeroespacial, sistemas de defensa y circuitos eléctricos. Su hallazgo en Caldas, combinado con las reservas conocidas de coltán en el Vichada y el platino del Chocó, convierte a Colombia en un socio de alto valor para Washington en esta carrera.
¿Qué gana Colombia de estos acuerdos?
Más allá de la tecnología y la cooperación estratégica, los acuerdos tienen un objetivo económico inmediato: el gobierno de De la Espriella busca que EE.UU. suspenda temporalmente el arancel del 12,5% que Washington aplica a ciertas exportaciones colombianas, entre ellas las flores, sector que ya sufre por las consecuencias del terremoto del 10 de agosto de 2026.
La lógica es clara: Colombia ofrece acceso privilegiado a sus recursos estratégicos; a cambio, espera alivio arancelario y un apoyo político que refuerce la posición internacional del nuevo gobierno.
El turno de Rubio: de Colombia a Ecuador y Perú
Tras su paso por Barranquilla, Marco Rubio continuó su gira latinoamericana hacia Ecuador y Perú, países con los que Washington también busca estrechar lazos desde las victorias de Daniel Noboa y Keiko Fujimori, respectivamente. El patrón es claro: EE.UU. está construyendo una red de alianzas en América del Sur basada en tres ejes —seguridad, minerales y energía— que Colombia acaba de integrar de lleno.