Colombia entra en lista de países con “riesgo estándar” por deforestación ante la Unión Europea

Exportadores de café, cacao y palma tendrán que cumplir con nuevos requisitos para mantener el acceso al mercado europeo. La medida podría elevar costos y exige mayor trazabilidad ambiental.

Publicado por: Laura Juliana Flórez

La Unión Europea ha puesto en marcha un nuevo reglamento para proteger los bosques del planeta: el Reglamento EUDR sobre Deforestación. Lea también: Escándalo contractual en Ecopetrol: renuncia en la Junta y dudas sobre millonario gasto en EE.UU.

Este instrumento clasifica a los países según el riesgo de que los productos agrícolas que exportan estén vinculados con la deforestación. En esa lista, Colombia fue ubicada en la categoría de “riesgo estándar”, al igual que la mayoría de países latinoamericanos.

Esta decisión tendrá implicaciones importantes para los productores y exportadores colombianos, especialmente el café, cacao, aceite de palma y sus derivados, que deberán demostrar que su producción no está relacionada con la tala de bosques ocurrida después de diciembre de 2020.

¿Qué implica estar en la categoría de “riesgo estándar”?

Estar en esta clasificación no significa que Colombia sea señalada por altos niveles de deforestación, pero sí obliga a cumplir procesos más estrictos de verificación para poder vender ciertos productos agrícolas en el mercado europeo.

Los exportadores deberán demostrar que sus cadenas de producción están libres de deforestación, además de acreditar el respeto por los derechos laborales, la biodiversidad y la no afectación de tierras reclamadas por comunidades indígenas.

“El comprador europeo tendrá que demostrar que las tierras donde se cultivaron el café, el cacao y la fruta para extraer aceite de palma no fueron deforestados recientemente”, explicó el exministro de Agricultura, Andrés Valencia. Lea también: Caen ingresos y utilidades de Ecopetrol mientras crecen las dudas sobre su rumbo

Estos nuevos requerimientos podrían representar más gastos para los productores y exportadores, ya que ahora deberán incorporar sistemas de trazabilidad, certificaciones ambientales y medidas de mitigación de riesgo.

Valencia advierte que esto puede traducirse en costos operativos, logísticos y documentales adicionales, especialmente para los pequeños y medianos productores que no cuentan con recursos para implementar estas exigencias por sí solas.

¿Qué productos se verán más afectados?

La medida aplica para productos como:

-Café en todas sus formas: tostado, descafeinado o instantáneo.

-Cacao y sus derivados: chocolates, manteca, polvo de cacao.

-Aceite de palma y de palmiste, incluyendo sus derivados utilizados en alimentos y cosméticos.

Aunque el reglamento también cubre otros productos como carne, lácteos, papel, madera o soya, Colombia no exporta estos bienes a la Unión Europea, por lo que su impacto inicial será más acotado. Lea también: Giro judicial reactiva aranceles de Trump: ¿Cómo afecta esto a Colombia?

Algunos países del continente si fueron clasificados como “de bajo riesgo”, lo que les permitirá entrar al mercado europeo con menos controles. Es el caso de Uruguay, Chile, Costa Rica, Canadá y Estados Unidos. En cambio, naciones como Brasil, Perú, Ecuador, México y Venezuela, al igual que Colombia, están en la categoría intermedia.

Se necesita apoyo para adaptarse

Para cumplir con los nuevos requisitos y mantener la competitividad en Europa, el exministro Andres Valencia cree que es fundamental el apoyo del Estado colombiano.

“Se necesita financiamiento para transformar los métodos de producción agrícola y agropecuaria. Hay que proteger los suelos, las fuentes de agua y la biodiversidad”. afirmó. Lea también: Frisby se reinventa en España y se distancia del modelo colombiano

Además insistió en la importancia de facilitar el acceso a certificaciones ambientales y sociales, como Rainforest Alliance, Global GAP, producción orgánica, comercio justo y RSPO, así como reducir el uso de agroquímicos para mejorar la sostenibilidad.

Aunque la medida representa un desafío, también puede ser una oportunidad para modernizar el sector agroexportador colombiano y abrirse a nuevos nichos de mercados donde la sostenibilidad es un valor agregado.

*Con información La República