La noción de que el esfuerzo individual asegura el ascenso social se ve cuestionada por la teoría de la herenciocracia, que destaca la importancia de los recursos familiares para el éxito económico de los jóvenes.
LEA TAMBIÉN
La teoría de la herenciocracia describe un sistema donde el origen familiar y los bienes heredados determinan cada vez más las oportunidades económicas. Según Eliza Filby, historiadora y analista social, en las economías avanzadas “la riqueza, las oportunidades y la estabilidad dependen crecientemente del respaldo familiar”.
Este respaldo incluye no solo dinero o propiedades, sino también redes de contactos, capital cultural, apoyo emocional y la posibilidad de asumir riesgos sin caer en la precariedad. Filby señala que este fenómeno se observa tanto en las élites tradicionales como en las clases medias, donde la ayuda intergeneracional se vuelve crucial para mantener el estatus socioeconómico.
No solo el dinero, sino también contactos y apoyo emocional se heredan entre generaciones. Foto:iStock
LEA TAMBIÉN
Factores que amplifican la dependencia familiar
El concepto de herenciocracia se sustenta en la observación de que el aumento del costo de vida (vivienda, educación y salud) ha reducido la capacidad de los salarios para garantizar autonomía económica. En este contexto, contar con padres que puedan financiar estudios, apoyar la compra de una vivienda, cubrir periodos de desempleo o facilitar contactos laborales se convierte en un elemento decisivo.
Para quienes no reciben este respaldo, el margen de maniobra económica es limitado. La transferencia de recursos entre padres e hijos actúa como un amortiguador frente a la incertidumbre laboral, contratos temporales y pérdida de poder adquisitivo, generando diferencias significativas entre jóvenes con trayectorias educativas similares.
El alto costo de vida reduce la autonomía de los jóvenes sin respaldo familiar. Foto:iStock
LEA TAMBIÉN
Impacto en la estructura social y movilidad
La herenciocracia modifica el papel de la familia en las sociedades modernas. Lejos de perder relevancia, el núcleo familiar se consolida como proveedor de seguridad económica, lo que retrasa la emancipación y la adultez económica plena, o la hace depender de apoyo externo.
Según Filby, si el punto de partida familiar determina cada vez más el punto de llegada, “las sociedades tienden a volverse más rígidas, con menor circulación entre estratos”. Esta dinámica puede afectar la igualdad de oportunidades y erosionar la confianza en las instituciones y en el ideal de mérito individual.
La teoría subraya que, pese a los mayores niveles de educación formal, muchos jóvenes enfrentan obstáculos económicos más significativos que generaciones anteriores. La herencia (tanto material como simbólica) se consolida como uno de los principales motores del éxito económico, invitando a reconsiderar el peso del mérito individual.
Portafolio
Más noticias en EL TIEMPO
*Este contenido fue reescrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de Portafolio, y contó con la revisión de un periodista y un editor.
