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En un nuevo paso de la agresiva política migratoria del presidente Donald Trump, el Departamento de Estado de Estados Unidos anunció la suspensión a partir del próximo martes 21 de enero de la expedición de visas de inmigrante a personas provenientes de 75 países, incluido Colombia.
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La medida, si bien no representa el bloqueo total para aquellas personas que buscan una residencia permanente en ese país, es el preludio de los nuevos -y potencialmente más restrictivos- criterios que ahora usará Washington para ejercer un mayor control a la migración legal.
En el caso colombiano, se estima que mensualmente se dejarían de entregar alrededor de 600 visas.
Como lo advierte el abogado migratorio John Sánchez, experto en derechos humanos y CEO de la firma Immigration & Business, la medida no le apunta a la inmigración ilegal, sino a aquellas personas que, desde sus países de origen, llevan a cabo los procedimientos regulares para obtener la residencia estadounidense.
En ese sentido, Sánchez destaca que, junto con otras instituciones, están preparando una demanda contra la medida.
“Existe la posibilidad de que este congelamiento no perdure mucho. De hecho, ya estamos hablando con otras instituciones de apoyo al inmigrante para demandar inmediatamente esta decisión, porque estaría afectando a la migración legal. Entonces, puede que esta decisión quede sin efectos”, le dijo a este diario.
Expertos consultados por este diario explican que el congelamiento probablemente tardará entre uno y dos meses mientras se elaboran los nuevos criterios de admisión. Esto debido a que la administración Trump no estaría interesada en causar un represamiento de entregas de residencias que colapse el sistema.
¿Puede iniciar un proceso de visado de inmigrante aún con la restricción?
Cabe destacar que, una vez entre en vigor la medida -que la Casa Blanca asegura que será temporal, pero se extenderá indefinidamente-, el proceso inicial de visado se puede iniciar con normalidad. Lo que sí estará suspendido es la segunda fase que comprende la entrega de la visa, una vez aprobada.
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visa Foto:visa
Asimismo, el Departamento de Estado aclaró que esta suspensión no aplica para quienes realizan el proceso en suelo estadounidense.
De igual manera, esta medida no afecta a los visados de turismo, negocios u otros, incluidos los de aficionados al fútbol que prevén asistir para el Mundial de Fútbol, aunque la administración Trump ha prometido examinar los historiales en redes sociales de todos los solicitantes.
Así las cosas, solo afecta a las peticiones familiares y las visas basadas en empleo (EB).
Se puede decir que, anteriormente, para estas categorías de visas de inmigrante encontrábamos una cita en uno o dos meses. Es posible que ahora ya vaya a tardar cuatro o cinco meses
El argumento, según aseguró el portavoz del Departamento de Estado, Tommy Pigott, es rectificar que el aplicante no sea susceptible de terminar necesitando ayuda pagada con fondos públicos, algo que expertos migratorios argumentan que ya hace parte del proceso.
En estos momentos, si usted inicia un proceso de residencia en Estados Unidos debe entregar evidencia que pruebe que cuenta con los medios para vivir en el país por su cuenta.
Colombia también hace parte de la lista de países afectados. Foto:iStock
Colombianos, entre los principales solicitantes de visas de inmigrante
Este congelamiento representa un duro golpe para el país, pues los colombianos se encuentran entre los principales ciudadanos que reciben visas de inmigrante.
Estamos hablando con otras instituciones de apoyo al inmigrante para demandar inmediatamente esta decisión
De todas las visas inmigrante entregadas en 2024 en Sudamérica (37.825), Colombia representó el 27,25 %.
Incluyendo las islas del Caribe y Centroamérica, el país se encuentra en la quinta posición en el continente, seguido de México (40.316), Cuba (18.300), República Dominicana (16.667) y Jamaica (11.337).
Según las cifras más recientes disponibles, entre enero y mayo del 2025, EE. UU. expidió visas de inmigrante a 2.944 colombianos. Esto quiere decir que, en promedio, por cada mes que se extienda este congelamiento, unos 588 connacionales dejarían de recibir la visa en los tiempos usuales y verán retrasada la entrega de este documento.
¿Esto qué significa?
“Se puede decir que, anteriormente, para estas categorías de visas de inmigrante encontrábamos una cita en uno o dos meses. Es posible que ahora ya vaya a tardar cuatro o cinco meses”, explica Sánchez.
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Por su parte, la abogada migratoria Yesenia Iacona, fundadora de la firma Iacona Law Firm, relató en conversación con EL TIEMPO que, una vez EE. UU. levante el congelamiento, los nuevos criterios elevarían el tiempo que demora el solicitante en cumplir con los requerimientos. “Probablemente le tomará más tiempo al aplicante poder cumplir con toda la documentación porque tiene que buscar más cosas, pero no necesariamente que se vayan a alargar los tiempos consulares”.
No obstante, esta tendencia no es nueva. Sánchez matiza que desde el año 2023 el aumento en los retrasos en inmigración “han sido abismales”. “Antes de eso teníamos procesos de meses; ahora son de años”.
Reducción de emisión de visas de inmigrante, el futuro con Trump
Aunque abogados dan un parte de calma y explican que la suspensión no representa por sí sola el rechazo de visas, sino una demora, lo cierto es que todavía queda por verse qué tipo de cambios en las solicitudes de visa de inmigrantes se implementarán y qué tan restrictivas podrían ser.
Y, si algo ha demostrado Trump en apenas su primer año de gobierno, es que los mecanismos para entrar al país serán aún más complejos, incluso para aquellos que ya cuentan con la documentación.
El Departamento de Estado informó el lunes que revocó más de 100.000 visas, un récord anual.
Asimismo, el Departamento de Seguridad Nacional informó el mes pasado que la administración Trump ha deportado a más de 605.000 personas y que otras 2,5 millones abandonaron el país voluntariamente.
Prueba del aumento de las políticas restrictivas son las cifras de la primera presidencia del republicano (2017-2021). En 2016, un año antes de que Trump asumiera su mandato, la expedición de visas de inmigrantes a colombianos fue de 7.748 y en su primer año de gobierno bajó a 6.848, la tendencia continúo y ya al final de su mandato, en 2021, el número de documentos emitidos a connacionales bajó a 4.785.
Con la llegada de Joe Biden (2021 – 2025), las cifras rápidamente subieron a 8.889 y recuperaron los índices previos a la primera era Trump.
Y la tendencia aplica a nivel global. Según cifras de travelstate, Trump recibió el país con un promedio de 500.000 visas de inmigrante emitidas y para el cierre de su mandato ya registraba 285.069, casi la mitad. El número aumentó nuevamente con Biden hasta llegar a 612.258 emisiones en el año fiscal 2024.
Teniendo esto en cuenta, se prevé que la segunda administración trumpista será más agresiva y profundizará la contracción en la emisión de visas de inmigrante, replicando -e incluso superando- los recortes observados durante su primera administración, con impactos directos tanto para países como Colombia como para la dinámica migratoria y económica de Estados Unidos.
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Y los efectos ya se ven: las cifras de emisión de visas de inmigrante a colombianos pasaron de 3.781 entre enero y mayo de 2024 a 2.944 en el mismo periodo del 2025 (una reducción del 22 %). De hecho, según un reporte del centro de estudios Brookings Institution, por primera vez en al menos medio siglo Estados Unidos registró una migración neta negativa el año pasado.
En 2025, el número de emigrantes superó al de inmigrantes, señala el estudio, que advierte que es probable que esta tendencia continúe en 2026 y tendrá consecuencias “importantes en la macroeconomía” estadounidense. Asimismo, una disminución de la inmigración provocará un menor crecimiento del empleo, el PIB y el gasto de consumo, advirtieron los autores del informe.
Santiago A. Venera Salazar – Internacional – EL TIEMPO
X: @SantiagoVenera
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