Donald Trump y Lionel Messi, los mejores momentos de un encuentro histórico

Por Orlando Delgadillo

La tarde de este jueves 5 de marzo quedará enmarcada en la historia del fútbol y la política de los Estados Unidos. El día que Donald Trump caminó al lado Lionel Messi en la Casa Blanca, durante la conmemoración de los campeones de la MLS Cup.

Entre palabras de admiración, discursos de guerra y uno que otro chiste incómodo, la escena fue tan surreal que parecía sacada de IA.

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“Y es un honor especial decir algo que ningún presidente estadounidense había tenido la oportunidad de decir antes: bienvenido a la Casa Blanca, Lionel Messi”, comenzó diciendo el presidente.

“Lionel Messi es… mi hijo me dijo: ‘Papá, ¿sabes quién va a estar hoy ahí?’ Yo le respondí: ‘No, tengo muchas cosas pasando.’ Él dijo: ‘Messi.’ Él es un gran aficionado al fútbol, pero es un enorme admirador tuyo y de un caballero llamado Cristiano Ronaldo. Tenemos a Cristiano, que es grandioso; tú eres grandioso. Vaya, son grandes campeones, atletas extraordinarios en este deporte, y personas que realmente aman lo que hacen y lo hacen muy bien.Y es un honor para nosotros y para todos en la Casa Blanca estar rindiéndote homenaje hoy”, remarcó un entusiasmado Trump.

La conmemoración tardó en suceder. El equipo del Inter Miami, encabezado por Javier Mascherano, ocupó la tarima del Salón Este de la Casa Blanca, donde aguardaron la llegada de Trump, Messi y Jorge Mas, dueño del club. Ahí, entre los casi 30 invitados, el presidente habló 9 minutos y 43 segundos sobre la guerra con Irán ante el silencio de los presentes.

Una escena que recordó la incómoda visita de la Juventus el año pasado, durante el Mundial de Clubes, donde estuvieron presentes los seleccionados estadounidenses Tim Weah y Weston McKennie.

Pero una vez retomado el asunto del fútbol, Trump llenó de halagos a los visitantes. Destacó varios momentos clave de la temporada, incluidos los goles de Messi, el desempeño de Luis Suárez durante el Mundial de Clubes, la racha goleadora del joven delantero Tadeo Allende en los playoffs, al tiempo que elogió a Rodrigo de Paul, no solo por su fútbol sino por su belleza.

“Leo (Lionel Messi ) le robó el balón a un defensa de los Whitecaps y le envió un pase al gran centrocampista argentino Rodrigo De Paul. ¿Dónde demonios está Rodrigo? (Le da la mano a De Paul)… ¿Tienes jugadores feos? Sabes, me gustan mucho más los feos”, afirmó entre las risas de los visitantes.

Y sobre Messi no tuvo más que palabras dulces. Lo llamó un ganador, lo puso al nivel de Pelé e incluso se atrevió a preguntarle a los presentes si era mejor que el “Rey” brasileño, entre las sonrisas de Leo que se dedicó a ser diplomático durante el evento, sin pronunciar una sola palabra.

“Tengo que decir esto: he visto a muchos grandes jugadores llegar de todos los países y hay un clamor: “¡Qué bien, qué bien, todo es genial!”, pero no ganan. Este tipo ganó. Llegó, hubo una gran fanfarria y ganó. ¿Verdad?”, dijo Donald Trump.

“Y Leo, llegaste y ganaste, y eso es algo muy difícil de hacer, muy, muy inusual. Y, francamente, hay mucha más presión sobre ti de la que cualquiera podría imaginar porque, ya sabes, se espera que ganes, pero casi nadie gana. Tú llegaste y ganaste con toda esa presión. Es un homenaje increíble, así que felicidades”, concluyó el presidente.

En 2025 Messi fue condecorado por el gobierno de los Estados Unidos con la Medalla Presidencial de la Libertad, el máximo honor que Estados Unidos puede otorgar a un ciudadano. En aquella ocasión decidió no asistir, por “otros planes” aunque llamó el reconocimiento como “un privilegio”.

Llamó la atención la ausencia del copropietario del Inter, David Beckham, mientras que Jorge Mas le regaló a Trump una de las icónicas camisetas rosas del club, con el número 47 en reconocimiento a su presidencia. Messi también le regaló un balón autografiado y un reloj de edición limitada para la colección de presentes.

Leo y el equipo completo se dirigieron después a la Oficina Oval, invitados por Trump, para cerrar una velada en compañía del que han comenzado a llamar el “presidente del fútbol” en los Estados Unidos.

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