Ecopetrol y la compañía británica Shell ya no serán socios para buscar gas natural en el Caribe colombiano: qué pasó

Ecopetrol se ha convertido en el único titular y operador de los bloques COL 5, Purple Angel y Fuerte Sur, tras la formalización de la cesión de participación de Shell EP Offshore Venture, validada por la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH). Este movimiento permite que la empresa estatal asuma el control total de los derechos y obligaciones sobre estas áreas offshore en el Caribe, fortaleciendo su liderazgo en la exploración y producción de gas natural en una región clave para la seguridad energética y la transición energética del país.

Con esta cesión, Ecopetrol ahora posee el 100% de los derechos económicos, así como la responsabilidad operativa y contractual en los bloques mencionados. Estas áreas incluyen algunos de los descubrimientos de gas más significativos en Colombia durante la última década, como Kronos-1 en 2015, Purple Angel y Gorgon-1 en 2017, Gorgon-2 ST2 en 2022 y Glaucus-1 en 2023.

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Asimismo, los recursos identificados en estas áreas, situadas bajo el lecho marino del Caribe colombiano, son esenciales para garantizar el suministro del mercado local en el futuro.

Actualmente, los proyectos se encuentran en diversas etapas de desarrollo. Según la empresa, el objetivo inmediato es avanzar hacia la fase de desarrollo, centrando esfuerzos en definir la infraestructura necesaria para transportar el gas hacia tierra firme y conectar con el Sistema Nacional de Transporte.

Adicionalmente, se está evaluando la viabilidad de las rutas de evacuación, adecuando el marco regulatorio para actividades offshore y revisando los esquemas de comercialización que permitan incorporar el gas de estos bloques en la oferta nacional.

La compañía afirmó que “con la formalización de la cesión, Ecopetrol seguirá desarrollando los proyectos activos en estos bloques costa afuera, donde se han encontrado Kronos-1 (2015), Purple Angel (2017), Gorgon-1 (2017), Gorgon-2 ST2 (2022) y Glaucus-1 (2023), mientras avanza en la maduración de la fase de desarrollo para facilitar, entre otros, la ruta de evacuación del gas hacia tierra firme y su integración al sistema nacional de transporte, así como la regulación asociada a estas actividades y futuros esquemas de comercialización.”

Además, la empresa estatal mencionó que está evaluando si mantendrá la totalidad de su participación en estos bloques o si buscará un socio estratégico que aporte experiencia y respaldo financiero. La meta es optimizar la eficiencia técnica y económica en los procesos de evacuación y comercialización del gas.

Ecopetrol también hará una revisión para determinar si mantendrá el 100% de participación en los bloques, o buscará un socio estratégico que ofrezca experiencia y soporte financiero para maximizar la eficiencia en la evacuación del gas proveniente de estas fuentes.

En el marco institucional, el anuncio de Ecopetrol se da en línea con las recientes declaraciones del presidente Gustavo Petro, quien reafirmó su intención de convertir a la compañía en un actor clave de la generación de energía limpia en Colombia. El presidente comentó que “quiero que Ecopetrol se enfoque en la generación de energía limpia; el Congreso no lo ha permitido hasta ahora, pero estamos avanzando para que Ecopetrol siga siendo el pilar económico de Colombia.”

Paralelamente, en el ámbito laboral, la Unión Sindical Obrera (USO) presentó ante el Ministerio del Trabajo una denuncia formal sobre la Convención Colectiva de trabajo vigente con Ecopetrol, lo cual abre el camino para el inicio de negociaciones anticipadas sobre los términos laborales. El acuerdo actual se mantendrá vigente hasta el 31 de diciembre de 2025, y la empresa está a la espera de la resolución administrativa correspondiente, comprometiéndose a informar sobre cualquier novedad según la normativa aplicable.

Respecto al contexto financiero, tras la reciente rebaja de la calificación de la deuda soberana de Colombia a ‘BB’, Ecopetrol comunicó que la agencia Fitch Ratings disminuyó la calificación global de la compañía de BB+ a BB con perspectiva estable, alineada con el ajuste realizado a la calificación del país.

Sin embargo, aclaró que “la agencia mantiene el perfil crediticio individual (SACP) de Ecopetrol en ‘bbb-’ dentro del grado de inversión, resaltando la importancia estratégica de la empresa como el principal productor de hidrocarburos en el país.”