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El insólito método para combatir el dengue en Filipinas: ofrecen recompensa económica por entregar mosquitos
Con el propósito de controlar el aumento de casos de dengue, la comunidad de Addition Hills en Mandaluyong, Filipinas, ha puesto en marcha una campaña que recompensa a sus habitantes con una pequeña suma de dinero por la captura de mosquitos y sus larvas.
Esta acción se tomó después de que la vecina ciudad de Quezón declarara un brote de dengue, tras reportar 10 muertes y más de 1.700 casos en lo que va de año, en medio de un aumento del 40% en contagios en el país, según información del Departamento de Salud nacional.
La iniciativa en Addition Hills, una zona densamente poblada de más de 100.000 residentes, busca mitigar la propagación del virus que se transmite mediante las picaduras de mosquitos infectados, como aclaró Sky News.
Carlito Cernal, el líder de la aldea, tomó la iniciativa tras la notificación de 42 casos de dengue en la región y la muerte de dos alumnos por la enfermedad. “Se activó una alarma. Encontré una solución”, comentó Cernal a The Associated Press.
La propuesta ofrece un peso filipino (alrededor de un centavo de dólar) por cada cinco mosquitos o larvas que los ciudadanos logran recolectar y entregan a las autoridades correspondientes.
Desde que comenzó la campaña, varios individuos se han presentado con frascos y bolsas repletas de insectos.
Miguel Labag, un recolector de basura de 64 años, obtuvo nueve pesos (15 centavos de dólar) después de llevar 45 larvas en un contenedor con agua. “Esto es una gran ayuda. Puedo comprar café”, expresó Labag, sonriendo a AP.
Para evitar problemas de salud, los mosquitos vivos son eliminados utilizando luz ultravioleta, y las recompensas son distribuídas en efectivo en el momento.
En pocos días, 21 personas se habían involucrado, juntando un total de 700 mosquitos y larvas, reportó BBC.
Aunque la iniciativa ha generado interés, también ha suscitado dudas. Expertos y ciudadanos han señalado que el programa podría resultar perjudicial si algunos individuos optan por criar mosquitos con el objetivo de obtener la recompensa.
“Es fundamental asegurarnos de que nuestras soluciones sean sostenibles y no tengan repercusiones no deseadas”, opinó un usuario en redes, basado en un comentario de Cernal, de acuerdo a The Guardian.
El portavoz del Departamento de Salud en Filipinas, Albert Domingo, señaló que aunque la intención detrás de la campaña es positiva, sería más efectivo promover la eliminación de focos de reproducción de mosquitos, en lugar de captar solo a los insectos.
“Si están dispuestos a ofrecer incentivos monetarios, podríamos lograr concursos de limpieza”, sugirió, según The Guardian.
A pesar de las críticas, Cernal defendió la estrategia, afirmando que sirve como una respuesta necesaria a la crisis sanitaria y que se interrumpirá la campaña en cuanto comience a descender el número de casos.
Addition Hills no es la única localidad en Filipinas que busca enfoques innovadores para combatir el dengue. En Quezón, algunas autoridades consideraron liberar ranas en zonas afectadas para que se alimenten de los mosquitos.
El inusitado aumento de casos de dengue previo a la temporada de lluvias, que comúnmente empieza en junio, se atribuyó a lluvias intermitentes que dejaron charcos de agua estancada, propiciando la reproducción de los insectos.
De acuerdo al subsecretario de Salud, Alberto Domingo, el cambio climático también podría estar alterando los patrones climáticos, contribuyendo al incremento de casos de dengue en el país.
El Departamento de Salud de Filipinas subrayó que la mejor forma de combatir el dengue sigue siendo la prevención, exhortando a la población a mantener los hogares limpios, eliminar aguas estancadas y utilizar repelente de mosquitos.
