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Cada vez son más las personas que deciden disfrutar de la experiencia de los parques de atracciones que hay en el país. Desde Salitre Mágico hasta Mundo Aventura o el Parque del Café, entre otros muchos, reciben cada año a miles de visitantes.
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En entrevista con EL
TIEMPO, Paulina Reyes, vicepresidente y directora ejecutiva de la Asociación
Internacional de Parques de Diversiones y Atracciones (IAAPA, por sus siglas en
inglés) para América Latina y el Caribe, cuenta cómo ha evolucionado este
negocio y los retos que tienen por delante.
Paulina Reyes, vicepresidente y directora ejecutiva de la IAAPA Foto:IAAPA
¿Cuánto mueve la economía de la industria de los
parques y atracciones en la región?
El impacto agregado
llega a 30.100 millones de dólares. Esta cifra considera parques temáticos, de
diversiones, acuáticos, centros de entretenimiento, zoológicos, acuarios,
museos y centros de ciencia, así como atracciones culturales, naturales e
históricas. Además, la industria genera 828.400 puestos de trabajo y es
considerada como una de las principales generadoras de primer empleo.
¿Cuáles son
los parques más importantes de América Latina asociados al gremio? ¿Hay alguno
colombiano?
Contamos con
más de 600 miembros en toda la región, los cuales representan a diversos tipos
y tamaños de instalaciones: desde grandes parques temáticos hasta cadenas
completas de centros de entretenimiento familiar con presencia en varios países,
atracciones naturales y parques de aventura.
Muchos de
nuestros miembros han alcanzado reconocimiento tanto en sus propios países como
a nivel internacional. Por ejemplo, en México están los parques del Grupo Xcaret,
los de Grupo Vidanta, incluyendo atracciones como Cirque du Soleil con espectáculos
diseñados especialmente para México, y KidZania con presencia en más de 20
países.
En Brasil, están
algunos como Beto Carrero World, Hopi Hari, Beach Park o Parque da Mônica; en
Argentina, Parque de la Costa y la cadena de centros de entretenimiento
familiar Neverland; y en Chile, Fantasilandia.
Salitre Mágico. Foto:César Melgarejo. EL TIEMPO
Para nosotros,
Colombia es un país que tiene gran relevancia, con miembros destacados como
Salitre Mágico, Mundo Aventura, Parque del Café, Parques Temáticos Hacienda
Nápoles o Fundación Parque Jaime Duque, que recientemente ganó un Premio IAAPA
Brass Ring, compitiendo con otros parques a nivel mundial por su destacada
labor en el área de recursos humanos, específicamente en estrategias para la
retención de talento.
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Además de los
parques temáticos y de diversiones, existen atracciones en varios segmentos que
demuestran la sólida y diversa oferta de entretenimiento en el país. Cadenas
de centros de entretenimiento como Happy City o City Park, parques acuáticos y
de conservación como Piscilago Colsubsidio, Bioparques como Ukumarí y Tiuma.
¿Tienen cifras
de cuántos ingresos y empleos deja este sector en Colombia?
En el país hay
alrededor de 873 atracciones, donde están considerados parques temáticos,
acuáticos, zoológicos, acuarios y museos, además de sitios históricos,
culturales y naturales, estos últimos tres representan el 34 por ciento del
total.
Según nuestro
estudio más reciente, Colombia registró una asistencia de aproximadamente 7,7
millones de visitantes a sus atracciones y el impacto económico estimado ronda
los 698 millones de dólares. Es una industria que sostiene aproximadamente 20.200
empleos.
¿Cómo
considera que ha crecido este sector en los últimos años en Colombia?
La industria
ha seguido demostrando crecimiento. El año pasado hubo más de 10 nuevas
aperturas y proyectos de crecimiento en diversos segmentos. Algunos parques y
atracciones que crecieron o surgieron el año pasado fueron, por ejemplo, la
cadena de centros de entretenimiento familiar Happy City, que abrió una nueva
sucursal en Florida Parque y recientemente inauguró una nueva área con una
montaña rusa al interior de un centro comercial en Viva Envigado, ambas en
Medellín.
Igualmente, Comfama
inició la operación del parque natural Cerro Tusa en Antioquia y Salitre Mágico
en Bogotá tiene un plan de expansión que transformará el área que ocupaba el
Cici Aquapark en un gran centro de entretenimiento familiar de más de 9.000
metros cuadrados; entre otros proyectos y aperturas. Estamos observando crecimiento
no solo en las grandes urbes, sino también en otras ciudades, lo cual es muy
positivo pues acerca la oferta de entretenimiento a nuevos mercados.
Mundo Aventura. Foto:Google Maps
¿Cuáles cree
que son en estos momentos los retos más importantes del sector?
Hay varios
retos importantes, uno de los principales es mantenerse al día con una visión
innovadora que ofrezca experiencias memorables para todas las generaciones de
visitantes. Durante IAAPA Expo 2025, el evento más grande a nivel global de la
industria, pudimos conocer proyectos innovadores de fabricantes y proveedores
alrededor del mundo, no solo en cuanto a juegos mecánicos, sino en todas las
áreas, desde una gran variedad de juegos de destreza y opciones de alimentos y
bebidas, hasta nuevas tecnologías aplicadas al entretenimiento, la seguridad y
la gestión de instalaciones.
La gestión de
talento humano es otro de los grandes retos. La industria ofrece una gran
cantidad de oportunidades para jóvenes que buscan un primer empleo y que pueden
encontrar aquí una vocación que se convierta en una carrera sólida. También requiere
de diversos perfiles profesionales que van desde la administración de empresas turísticas
o de entretenimiento hasta ingenieros y técnicos que contribuyan a los procesos
y el mantenimiento de las atracciones.
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Igualmente, otro
de los grandes retos y oportunidad es la evolución de la industria hacia un
entorno cada vez más sostenible. Hoy los diseñadores de experiencias buscan no
solo que sean divertidas sino también sostenibles, responsables con el medio
ambiente y que tengan un impacto social positivo.
¿Qué
aprendizajes les dejó la pandemia del covid-19 y si ya reciben más turistas que
antes de esa época?
La pandemia
nos dejó varios aprendizajes, entre ellos, que las personas buscamos vivir
experiencias junto con nuestras familias o seres queridos, y los parques y
atracciones son lugares ideales para generar momentos memorables. Nos enseñó a
ser ingeniosos para ser más eficientes operativamente y ofrecer experiencias
que cumplieran con los estándares de seguridad y permitieran a las personas
disfrutar de estos momentos. También nos enseñó a estar mejor preparados para
este tipo de afectaciones globales. El nivel de visitantes se recuperó ya desde
hace varios meses; hoy la industria de las atracciones en la región se
encuentra en niveles similares, incluso un poco mayores de los años prepandemia.
Avix, la nueva montaña rusa del Parque del Café. Foto:Cortesía Parque del Café
Colombia está
recibiendo cada vez más turistas extranjeros. ¿Ustedes reciben más locales o
extranjeros y si les gustaría apuntar a tener más visitantes de fuera?
Los parques y
atracciones son importantes imanes turísticos tanto locales como
internacionales. Los turistas pueden encontrarlos entre las principales
actividades para hacer en plataformas de recomendaciones turísticas y contratación
de experiencias, así como en videos de influenciadores en redes sociales.
Colombia tiene
atracciones importantes que pueden ser relevantes para el turismo regional,
incluso mundial. Cuenta con emocionantes montañas rusas de reciente apertura
como Drakko y Avix, de los parques temáticos Salitre Mágico y Parque del Café,
respectivamente. Este último es ejemplo también de cómo la cultura del café
puede convertirse en un atractivo que llama la atención del turismo que busca
vivir experiencias que no puedan encontrar en su país y que se vuelve una
experiencia immersiva de una parte de la cultura colombiana.
También cuenta
con atractivos naturales e históricos que son únicos en el mundo como la
Catedral de Sal de Zipaquirá. Incluso proyectos como los Parques Temáticos
Hacienda Nápoles, apuestan por incentivar el turismo con experiencias que
puedan ir más allá de un día de visita, donde se activa toda la economía
turística local incluyendo hoteles y otros servicios.
La clave está
en el desarrollo de parques y atracciones con identidades propias, que
destaquen sus fortalezas y diferenciadores en su comunicación hacia el turismo
extranjero.
¿Cuál es el
perfil de la persona que visita un parque?
Tienen un
rango diverso. En muchos casos, son de los lugares favoritos para pasar un día
completo en familia, con los amigos y los seres queridos. Es común visitar un
parque y encontrar grupos de personas que incluso abarcan diferentes
generaciones, desde los más pequeños hasta los abuelos con propuestas de entretenimiento
para todas las edades. Además, cada vez más instalaciones ofrecen paquetes para
fiestas de cumpleaños y otras celebraciones, así como descuentos para grupos
escolares o empresariales.
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Iaapa Expo 2025 celebrada en Orlando (Florida, Estados Unidos). Foto:Noelia Cigüenza. El Tiempo
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cabo en Orlando la IAAPA Expo 2025, ¿tienen cifras de cuántas expectativas de
negocio dejó y qué representa esta oportunidad para las empresas y proveedores?
Marcó un año
récord para la industria mundial de las atracciones. El evento reunió una vez
más a miles de profesionales de todo el mundo durante cinco días repletos de
acción, formación, networking e innovación. En total, recibió a 38.520
asistentes, profesionales de la industria, representando a 20.316 empresas
compradoras de 102 países, de un total de 43.840 participantes registrados,
estableciendo un récord en participación. Con más de 51.000 metros cuadrados de
piso de exhibición, la Expo mostró innovaciones de vanguardia de más de 1.100
expositores, que representan todo el espectro de la comunidad mundial de
atracciones, incluidos parques de diversiones y temáticos, parques acuáticos,
centros de entretenimiento familiar, zoológicos, acuarios, museos, complejos
turísticos, líneas de cruceros y más.
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