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El incremento del salario mínimo para 2026, cuyo aumento se fijó por el Gobierno Nacional en 23,7 por ciento, plantea un reto inmediato para las micro, pequeñas y medianas empresas que deberán ajustar sus estructuras de costos y su planeación operativa para sostener el empleo formal y mantener el control de sus finanzas para mantenerse a flote.
Desde el 1 de enero de 2026, el salario mínimo quedó establecido en $ 1.750.905, mientras que el auxilio de transporte se fijó en $ 249.095. Con ello, el ingreso mensual total de los trabajadores que reciben este beneficio asciende a $ 2.000.000.
Este ajuste representa uno de los incrementos más altos de los últimos años y tiene un impacto directo sobre la nómina de las empresas de menor tamaño, que concentran una parte relevante del empleo formal en Colombia.
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Un aumento que redefine los costos laborales
El aumento salarial se da en un contexto económico en el que las proyecciones para 2026 anticipan un crecimiento moderado, aunque superior al observado en 2025, impulsado principalmente por el consumo, una mayor dinámica del crédito y el fortalecimiento de la actividad empresarial. Si bien este escenario abre oportunidades de crecimiento, también exige una mayor capacidad de planeación financiera y control operativo por parte de las micro, pequeñas y medianas empresas.
El aumento exige una mayor capacidad de planeación financiera y control operativo. Foto:iStock
Más allá del salario base, el nuevo salario mínimo activa una actualización automática de las prestaciones sociales, los aportes a seguridad social y otros conceptos asociados a la nómina. Esto incrementa el costo laboral total por trabajador y eleva la carga administrativa, así como el riesgo de errores en la liquidación. Para los pequeños negocios, el ajuste obliga a revisar con mayor detalle las proyecciones de costos, el flujo de caja y los procesos internos relacionados con la gestión del personal.
“Ya estamos pensando en prescindir de un trabajador. Tenemos a cuatro, pero no vamos a poder cubrir los gastos de todos; va a estar difícil. Cada uno sale por más de tres millones de pesos con este aumento”, dijo Javier Vega, dueño de Frutas Frescas de la Villa, un local comercial de frutas en el occidente de la capital, cuando se le preguntó qué opina del aumento del salario mínimo anunciado por el presidente Gustavo Petro.
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De acuerdo con el análisis de los expertos de Alegra —empresa latinoamericana que ofrece un software administrativo, contable y de facturación diseñado para pequeñas y medianas empresas y contadores, permitiéndoles gestionar inventarios, gastos, cuentas bancarias y ventas de forma fácil y automatizada, con cumplimiento fiscal y acceso desde cualquier dispositivo—, el salario mínimo cumple un papel transversal dentro de la estructura empresarial, ya que sirve como base para múltiples cálculos financieros. Desde esta perspectiva, mantener la información actualizada y alineada con la normativa vigente es clave para asegurar la consistencia de los reportes y el orden administrativo del negocio.
Pequeños y medianos negocios tendrán que ajustar sus estrategias ante el incremento. Foto:Hernando Herrera / EL TIEMPO
Decisiones empresariales ante el incremento salarial
Este impacto no se queda en el plano técnico ni en los cálculos financieros, sino que se traslada directamente a las decisiones cotidianas de los pequeños negocios. Para muchos empresarios, el aumento del salario mínimo obliga a replantear la forma en que se estructura la nómina y a evaluar con mayor cautela la creación de nuevos puestos de trabajo, en un esfuerzo por mantener el equilibrio entre los costos laborales y la sostenibilidad del negocio.
Rodrigo Andrés de Vivero, gerente de R&M Clínica Veterinaria, lleva 16 años en el mercado y emplea a 23 personas, pero el reciente ajuste salarial podría representar una reducción en las plazas laborales y un cambio en la estrategia con la que asumirá el 2026, orientada a contener el crecimiento de la nómina. “Seguramente, a final de año, no seremos los mismos 23; las personas que se irán yendo no serán reemplazadas. Tenemos que ser estratégicos en la creación de nuevos cargos”, sostuvo.
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Jorge Soto, director ejecutivo y cofundador de Alegra, por su parte, advierte que el impacto real del aumento va más allá del valor nominal del salario. “Es fundamental tener una visión integral de la remuneración. Al sumar las prestaciones y conceptos de ley, la inversión mensual real por colaborador podría situarse sobre los 2,7 millones de pesos en 2026”. Según Soto, este escenario obliga a las pequeñas y medianas empresas a fortalecer su planeación de nómina y a reducir la dependencia de procesos manuales.
El aumento del salario mínimo obliga a replantear la forma en que se estructura la nómina. Foto:istock
En un escenario de costos más altos y un crecimiento económico moderado, los pequeños negocios necesitan ser más cuidadosos con la forma en que administran sus recursos. Llevar un control claro de la nómina y de la contabilidad les permite anticipar el impacto del aumento salarial, tomar decisiones mejor informadas y evitar errores que pueden afectar sus finanzas.
En este contexto, ordenar y automatizar los procesos contables y de nómina puede representar una opción para enfrentar el ajuste del salario mínimo con mayor claridad. Contar con la información centralizada y con cálculos actualizados según la norma vigente ayuda a las empresas a tener un mayor control sobre sus costos laborales y a entender mejor su situación financiera.
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Las plataformas de gestión contable y administrativa han ganado espacio porque facilitan tareas como el pago de nómina, el registro de ingresos y gastos y el cumplimiento de obligaciones formales. Al reducir los errores y el tiempo dedicado a trámites, estas herramientas resultan especialmente útiles para las pequeñas y medianas empresas, que suelen operar con equipos pequeños y recursos limitados.
De cara a 2026, manejar de forma adecuada la nómina y la contabilidad será clave para la estabilidad de los pequeños negocios. En un entorno de recuperación gradual de la economía, quienes logren crecer sin perder el control de sus finanzas y mantengan procesos claros estarán mejor preparados para adaptarse al aumento del salario mínimo y sostener sus operaciones.
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