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Tras dos años marcados por alertas de los entes de control y dificultades logísticas en el Caribela Gobernación de Bolívar anuncia una Expansión histórica del Programa de Alimentación Escolar (PAE).
La Gobernación promete que Pasará de 9 a 33 municipios con atención total.proyectando servir comida caliente al 80% de la matrícula para el próximo año.
En un giro administrativo que busca sanear una de las deudas sociales más sensibles del departamento, la Gobernación de Bolívar oficializó esta meta ambiciosa para el calendario académico 2026: Garantizar la operación del Programa de Alimentación Escolar (PAE) para el 95% de la población estudiantil matriculada.
El anuncio, realizado desde Turbaco por el gobernador Yamil Arana Padauí, no es un dato menor en la geopolítica educativa del Caribe. Promete un salto de calidad y cantidad en un territorio donde la alimentación escolar ha sido, históricamente, el talón de Aquiles de la permanencia en las aulas.
Para la vigencia 2026, la administración departamental aseguró tener lista la contratación para iniciar “de manera oportuna” —desde el primer día de clases—, cubriendo directamente a 160.885 estudiantes. Esta cifra, sumada a los esfuerzos de las alcaldías municipales, permitirá que Bolívar pase de tener solo 9 municipios con cobertura total a 33 entidades territoriales donde el 100% de los niños recibirán su complemento alimenticio durante los 180 días del calendario escolar.
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Nuestro propósito es que ningún estudiante se quede sin acceso a un alimento digno que lo motive a permanecer en la escuela. Con este esfuerzo, avanzamos hacia un PAE universal en Bolívar, más inclusivo, equitativo y transformador.
Yamil Arana Padauí, Gobernador de Bolívar.
El fantasma del pasado reciente
Miles de niños esperan el Programa de Alimentación Escolar. Foto:cortesia
Para dimensionar este anuncio, es necesario mirar el retrovisor. Durante los últimos dos años (2023-2024), el PAE en Bolívar, al igual que en gran parte de la región Caribe, navegó por aguas turbulentas.
Informes de la Contraloría General de la República y la Procuraduría emitidos reiteradas alertas sobre la operación en el departamento.
Entre 2023 y principios de 2024, las críticas se centraron en tres frentes: la extemporaneidad en el inicio del servicio (dejando a niños sin alimentos en las primeras semanas de clase), la intermitencia en las entregas en zonas de difícil acceso como el sur de Bolívar, y la calidad de las raciones.
Las denuncias de veedurías ciudadanas y sindicatos de maestros en el pasado reciente señalan la excesiva dependencia de la “ración industrializada” (paquetes de snacks y bebidas azucaradas) en detrimento de la comida preparada en sitio, lo que cuestionaba el aporte nutricional real para menores en condiciones de vulnerabilidad. Además, los líos de contratación y las declaratorias de desierto en licitaciones anteriores generaron baches en la prestación del servicio que impactaron las tasas de deserción escolar.
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Un cambio de modelo: Hacia la comida caliente
Pae: programa de alimentación escolar Foto:archivo particular
El plan presentado por la administración de Arana parece atacar precisamente esas falencias estructurales. La estrategia no solo se enfoca en la cobertura, sino en la modalidad. El Gobernador trazó una hoja de ruta para que, en 2027, al menos el 80% de los estudiantes reciben comida caliente, preparada en sitio, migrando del modelo de merienda industrializada al de almuerzo servido.
“Nuestro propósito es que ningún estudiante se quede sin acceso a un alimento digno que lo motive a permanecer en la escuela. Con este esfuerzo, avanzamos hacia un PAE universal en Bolívar, más inclusivo, equitativo y transformador”, afirmó Arana Padauí.
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Las cifras de la expansión.
Niños en el almuerzo escolar durante el primer semestre de 2025. Foto:cortesia
El nuevo esquema plantea una ingeniería financiera y logística robusta:
-Cobertura directa: La Gobernación asumirá el 82% de la cobertura departamental.
-Articulación: Con el aporte de las alcaldías, se cierra la brecha para llegar al 95% global.
-Impacto territorial: Se triplica el número de municipios con universalidad en el servicio (de 9 a 33).
Con esta movida, Bolívar intenta salir de la lista de departamentos con riesgo en la alimentación escolar para posicionarse como un referente de gestión educativa, apostándole a que el plato de comida sea la principal herramienta para mantener a los niños lejos de la deserción y la informalidad.
Además, te invitamos a ver nuestro documental:
Documental de la periodista Jineth Bedoya. Foto:
cartagena
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