Hernán Cadavid alerta “zozobra empresarial” por posible alza del salario mínimo del 23% en 2026

Una posible subida del 23% en el salario mínimo para 2026 en Colombia preocupa al sector empresarial. Hernán Cadavid, representante a la Cámara por el Centro Democrático, advirtió que esta medida podría generar incertidumbre entre los empleadores debido al impacto en los costos laborales. El debate se activa tras una filtración de un proyecto de decreto que anticipa un ajuste histórico en la remuneración básica del país.

El 28 de diciembre de 2025, un borrador del decreto sobre el aumento del salario mínimo en Colombia para 2026 comenzó a circular en redes sociales. El documento, que fue dado a conocer por periodistas como Norbey Quevedo, sugiere que el salario se incrementará de $1.423.500 a $1.750.905, lo que implica un aumento de $327.405. Esta cifra se acerca a la meta de $1.800.000 mencionada anteriormente por el ministro del Interior, Armando Benedetti.

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El ajuste, que comenzaría el 1 de enero de 2026, busca, según el proyecto, preservar el poder adquisitivo de los trabajadores frente a la inflación y avanzar hacia el cumplimiento del salario mínimo vital establecido por la Constitución Política de Colombia.

Cadavid expresó su preocupación por las posibles repercusiones del aumento salarial en la estructura de costos de las empresas en Colombia. Para él, el impacto de un incremento del 23% no solo afecta el salario base, sino que se ve ampliado con los auxilios de transporte, los parafiscales y los nuevos recargos laborales.

En su cuenta oficial en la red social X, Cadavid comentó: “Existen temores en sectores empleadores de Colombia por la posible subida del salario en un 23%. Ese monto más los auxilios de transporte, parafiscales y nuevos recargos podrían hacer insostenible el empleo para muchos. Es urgente lograr un equilibrio entre mejorar los ingresos de los trabajadores y la viabilidad de las empresas”.

Cadavid destacó la necesidad de alcanzar un término medio en la discusión. Reiteró que, si bien es esencial mejorar los ingresos de los trabajadores, también es urgente resguardar la viabilidad de las empresas para prevenir la pérdida de empleos. El representante advirtió del riesgo de que el aumento, combinado con otros costos laborales, se vuelva insostenible para muchos empleadores en Colombia.

El ministro del Trabajo, Antonio Sanguino, mencionó que el decreto definitivo se publicará entre el 29 y el 30 de diciembre. Explicó que el ajuste se lleva a cabo “como una medida debidamente motivada y constitucionalmente razonable”, orientada a garantizar los mínimos de subsistencia para los trabajadores y mantener la sostenibilidad macroeconómica.

Por otro lado, Armando Benedetti había anticipado un aumento superior al 16% y subrayó la necesidad de atender las demandas sindicales y sociales en este contexto. La propuesta del Gobierno se basa en la comparación entre el salario mínimo legal vigente y el estimado para cubrir la canasta básica, conforme a las recomendaciones de la Organización Internacional del Trabajo (OIT).

El documento filtrado establece que la convergencia entre el salario mínimo y el salario vital no se alcanzará de manera inmediata, sino gradualmente. El ajuste para 2026 se basa en un enfoque progresivo que considera las condiciones económicas actuales y la necesidad de equilibrar los intereses de trabajadores y empleadores.

El texto aclara: “La decisión de aplicar un ajuste del 23% se apoya en una comparación técnica entre el salario vital estimado y el salario mínimo legal vigente, lo que justifica el porcentaje elegido como una medida coherente y alineada con la sostenibilidad fiscal. Se contempla que, tras el aumento inicial, se llevarán a cabo ajustes adicionales en los años siguientes para seguir cerrando la brecha salarial”.

Las autoridades planean realizar revisiones periódicas de las variables económicas implicadas, con el objetivo de adaptar la política salarial a los cambios en inflación, crecimiento y empleo. El Gobierno buscará mantener un diálogo continuo con empresarios y centrales obreras para evaluar los efectos del nuevo esquema.

Por primera vez, el salario mínimo en Colombia será fijado en base a la canasta mínima vital, un concepto defendido recientemente por el presidente Gustavo Petro. El mandatario comentó el 23 de diciembre que: “El salario vital, ese concepto lo incorporamos en el decreto, es lo que perseguimos”. La OIT indica que los países deben asegurar “un nivel salarial suficiente para proporcionar un nivel de vida digno a los trabajadores y sus familias”.

Esta nueva perspectiva, apoyada por sindicatos y organizaciones sociales, busca garantizar que la remuneración básica cubra las necesidades esenciales de los hogares colombianos, incluyendo alimentación, vivienda y salud.