Ministerio de Ambiente autoriza eutanasia para hipopótamos en Antioquia

La situación de los hipopótamos en Antioquia ha llevado al Gobierno Nacional a implementar un plan de choque definitivo. Esta decisión, anunciada por el Ministerio de Ambiente, busca frenar la reproducción descontrolada de una especie considerada invasora en Colombia. Los hipopótamos son mamíferos africanos introducidos ilegalmente en la década de 1980.

Hipopótamos en Antioquia: ¿Por qué la eutanasia es la solución?

La drástica medida de eutanasia se fundamenta en el crecimiento exponencial de la población de hipopótamos en Antioquia y la inviabilidad de otras alternativas. Lo que inició con cuatro ejemplares, ya sumaba 169 hipopótamos en 2022, y las proyecciones actuales estiman más de 200 individuos. La ministra (e) de Ambiente, Irene Vélez, declaró que “la ciencia nos pide que actuemos en su control”, refiriéndose a la necesidad de disminuir la población para mitigar el impacto ambiental.

Las cifras revelan la urgencia de la intervención:
169 hipopótamos censados oficialmente en 2022.
Actualmente, se calcula que la cifra supera los 200 individuos.
Proyección 2030: Podrían alcanzar los 500 hipopótamos si no hay intervención.
Proyección 2035: Se estima que la población llegaría a los 1.000 ejemplares.

Origen de la especie invasora en Colombia

El origen de los hipopótamos en Antioquia se remonta a principios de los años 80, cuando Pablo Escobar Gaviria los importó ilegalmente. Estos animales formaban parte del zoológico privado de su Hacienda Nápoles, ubicada en el municipio de Puerto Triunfo, en el Magdalena Medio antioqueño. Tras la caída del narcotraficante, los hipopótamos escaparon y se reprodujeron libremente en los ríos y ciénagas de la región.

Expertos han descartado otras soluciones como la reubicación a zoológicos o santuarios internacionales, debido a la falta de países receptores y a problemas genéticos de la población colombiana. La endogamia y la pobreza genética de estos animales impiden su retorno a África sin poner en riesgo las poblaciones nativas de ese continente, según informes citados por El Tiempo. Por ello, la eutanasia se presenta como el camino más realista para detener la proliferación descontrolada y proteger la biodiversidad local.

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