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A base de energía, Hugo González se está haciendo un hueco en los Celtics y su nombre empieza a sonar en la NBA. Para su primera temporada en la mejor Liga del mundo, el alero tenía claro que debía ser la defensa la que le abriera las puertas. Esa entrega, atosigando a rivales o tirándose al suelo a por balones sueltos, ha aparecido ya en algún highlight y se está reflejando en las métricas avanzadas, algo a lo que se atiende mucho en Estados Unidos.
Estoy encantado con la intensidad de Hugo, pero estaría bien que no sólo el rookie tuviera ese nivel de intensidad
El madrileño lidera el ‘defensive rating’ entre los novatos que han jugado al menos 100 minutos. Esa estadística calcula los puntos permitidos por un equipo por cada 100 posesiones mientras un jugador concreto está en pista. Con Hugo, los Celtics reciben 104,3. El segundo clasificado entre los rookies es Dylan Harper (Spurs), con 108,1. Cooper Flagg, número 1 del draft elegido por los Mavericks, está sexto con 111,8.
Hugo González dificulta la subida de balón de Tyrese Proctor.
Jugadores que anoten hay muchos. Que muestren la entrega de Hugo, no tantos. Y así, defensa a defensa, va arrancando su carrera. “Si defiendes, eres capaz de correr. Todo el mundo en este equipo quiere correr. Eso es lo que estamos buscando. Por eso, en cuanto subamos el nivel defensivo, cuando seamos capaces de correr, vamos a ser realmente peligrosos”, decía el alero después de un partido.
Intentando apagar a las estrellas
El español está sorprendiendo por una defensa impropia de un novato de 19 años que ya se las ha tenido que ver con algunas de las grandes estrellas del baloncesto mundial. Hugo se ha enfrentado a Kevin Durant, Jalen Brunson, Donovan Mitchell, Cade Cunningham, Paolo Banchero, Tyrese Maxey, Lauri Markkanen… Su esfuerzo ha merecido el elogio de sus compañeros aunque fuera para cuestionar el de otros. “Estoy encantado con la intensidad de Hugo, pero estaría bien que no sólo el rookie tuviera ese nivel de intensidad y que se contagiara a los demás”, recriminó Jaylen Brown después de una derrota.
Hugo González presiona a Paolo Banchero.
El español ha demostrado que en la misma jugada es capaz de emparejarse con el base rival pero también de frenar a algún pívot. Le ayudan un físico privilegiado de 1,98 metros, unas piernas muy potentes y unas manos de 26,11 centímetros. Tan sólo Tacko Fall, el gigantesco pívot senegalés de 2,29, las ha tenido más grandes entre los jugadores drafteados en los últimos 10 años.
El lado oscuro de las demostraciones defensivas de Hugo está en su poca presencia en ataque, donde casi no tiene oportunidades de mostrar sus recursos, que también los tiene. En sus 13,7 minutos de media en pista apenas le llegan balones que jugarse: sólo 3,3 tiros de campo por encuentro para 3,1 puntos. Por ahora es atrás, a base de intensidad, donde va poniendo los cimientos de una trayectoria que apunta a ser sólida.
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