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Antes de que salga el sol, los bogotanos ya se alistaron y salieron de sus casas rumbo al trabajo, al colegio, a la universidad oa hacer diligencias médicas. No son ni las 4 de la mañana y en el Sistema Integrado de Transporte Público (SITP) ya se comienzan a validar los primeros pasajes. Ese es el comienzo de la jornada, pero lo que se viene para los capitalinos es un día lleno de viajes y trayectos en el transporte público, sobre todo hacia el centro y el oriente.
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Un estudio reciente de Juan Felipe Alayón Martínez, magíster en Física de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL), recopiló más de 2.300 millones de validaciones entre julio de 2023 y junio de 2025 y pudo revelar de manera precisa cómo se mueven los bogotanos gracias a modelos de física estadística.
Cada vez que un ciudadano se monta en un autobús zonal, llega a un portal o ingresa a una estación y pasa la tarjeta TuLlave, esa validación queda registrada con hora y lugar exacto. Así, se permite trazar el recorrido que esa tarjeta hace y mirar a gran escala cómo se configuran los desplazamientos de los ciudadanos.
Más de 2.300 millones de viajes fueron recopilados. Foto:Milton Díaz / EL TIEMPO
Alayón pudo confirmar en su estudio lo que por años se ha señalado: los bogotanos salen del occidente y se mueven hacia el centro y norte de la ciudad. Todos los días, de manera rutinaria.
Las zonas residenciales se han consolidado en la periferia de Bogotá, sobre todo en localidades como Suba, Engativá, Kennedy y Bosa, desde donde parten los viajes, hacia lugares con densidad empresarial, académica o comercial como La Candelaria, Santa Fe, Chapinero y Usaquén, además de nodos como la calle 26 y el aeropuerto El Dorado.
El hecho de que las rutas sean tan frecuentes y la concentración de orígenes y salidas sean tan repetidas representa un problema para el sistema, según el investigador: alta carga en las mismas troncales y, por ende, una gran dependencia que puede vulnerarlas.
Manifestaciones en NQS Foto:x @lorah249
“Las troncales de TransMilenio son como brazos y todas conectan con el centro, pero no se conectan entre sí. Esto obliga a usar siempre las mismas troncales: avenida Caracas, carrera 30 o autopista Norte, incluso si no se quiere ir al centro. Por ejemplo, si se va de Suba a El Dorado, hay que pasar por la 30 o por la Caracas y eso genera alta dependencia en ciertos corredores. Eso genera congestión, cuellos de botella y vulnerabilidad frente a contingencias como protestas”dijo.
Con respecto a los horarios, el investigador también pudo evidenciar que hay patrones. Como una danza muy bien aprendida, las puertas de las casas bogotanas se abren antes de las 4 de la mañana y ven salir a millas de trabajadores y estudiantes.
A esa hora comienzan las validaciones de tarjetas en autobuses, estaciones o portales. En los días laborales (lunes a viernes), el primer pico de afluencia en el sistema se da entre las 5:30 y las 6:30 de la mañana, con hasta 35.000 usuarios cada hora.
Las primeras validaciones son hacia las 4 de la mañana. Foto:Mauricio Moreno / EL TIEMPO
Desde las 7 hasta las 10 de la mañana el número baja de 30.000 a 15.000 usuarios, marcando la entrada de lo que se conoce como hora valle. El sistema permanece en esa ronda de las 15.000 personas por hora hasta las 4 de la tarde, lo cual, aunque es menos, representa “una afluencia significativa. Eso sugiere que un segmento considerable de la población realiza desplazamientos fuera de las pico”, explica el estudio.
Esto, agrega, podría tratarse de trabajos no convencionales, actividades académicas, comerciales o de cuidado.
Cuando el reloj marca las 4 de la tarde, la coreografía se repite y las validaciones comienzan a subir, aunque de una manera más dispersa. Esta vez, el horario de salida de empresas, colegios y universidades no es tan unificado, pero se registra un segundo pico de validaciones del día a las 5 de la tarde con 35.000 usuarios.
En la tarde la hora pico comienza a las 5. Foto:EL TIEMPO
En adelante se evidencia un descenso pronunciado con algunos picos a las 6 de la tarde y 7, 8, 9 y 10 de la noche, para luego finalizar la operación.
Durante los sábados, el pico matutino también se da entre las 6 y las 7 de la mañana, pero el regreso ocurre mucho antes.entre las 12 y las 2 de la tarde, para luego dar paso a una disminución gradual en el número de usuarios.
Lo peculiar es que en la tarde se presentan múltiples picos pequeños de hasta 8.000 usuarios por hora.lo cual sugiere para el investigador que las actividades realizadas los sábados son diversos y pueden abarcar desde lo laboral hasta lo recreativo y comercial.
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Finalmente, los domingos y festivos la demanda baja considerablemente a picos entre 6.000 y 8.000 usuarios por horadesde las 6 de la mañana hasta las 6 de la tarde.
“Esta disminución es esperable dada la naturaleza no laboral de estos días. La caída en la demanda puede atribuirse, en parte, a la reducción y cancelación de varias rutas del sistema”, dice el investigador.
En promedio, TransMilenio registra diariamente unas 4,2 millones de validaciones en días hábiles, 2,6 millones los sábados y 1,3 millones los domingos y festivossumando servicios zonales, troncales y cable aéreo.
Usuarios de TransMilenio pagan una tarifa de 3.550 pesos Foto:Milton Díaz / EL TIEMPO
El estudio de esas validaciones permitió establecer que los bogotanos ya dejaron de ir, como popularmente se conoce, de la casa al trabajo y del trabajo a la casa.
De hecho, solo el 36 por ciento de las personas usan dos veces al día la tarjetael 13 por ciento la utiliza una sola vez, el 20 por ciento tres veces, el 18 por ciento la usa en cuatro ocasiones, el 6 por ciento viaja cinco veces, el 3 por ciento la usa seis veces y menos del 2 por ciento alcanza a darle siete usos o más en el día.
Visto de otro modo, el 49 por ciento de los usuarios del sistema de transporte público usa tres o más veces la tarjeta TuLlave en un solo día. Esto, para expertos en la materia, puede dar cuenta de que los bogotanos en el día realizan viajes por motivos académicos, de cuidado o de ocio, que se suman a los del trabajo.
TransMilenio Foto:EL TIEMPO
Por su parte, Alayón agrega que esto puede poner en evidencia el mismo diseño de la ciudad y de su sistema de transporte público, que obliga a utilizar más de un modo de transporte para llegar a un destino. Esto se conoce como transbordo y, de hecho, es más usado por los bogotanos de lo que se esperaría.
El físico pudo establecer que el 20 por ciento de todas las validaciones que se hacen en el día son transbordosuna cifra que ha aumentado progresivamente.
“El transbordo es un recurso ampliamente utilizado por los usuarios. Su incremento se explica, en gran parte, por la homogeneización del costo del pasaje, independientemente del modo de transporte utilizado, y por la ampliación del tiempo permitido para realizar transbordos, que actualmente supera las dos horas”, explicó el académico.
Los transbordos son clave en la operación. Foto:Alcaldía de Bogotá
Para el autor del estudio, esto quiere decir que, incluso si se quiere llegar de la casa al trabajo, implica más de dos validaciones de pasajes.lo cual muestra que también se realizan viajes largos en la ciudad.
Este tipo de datos son, para expertos, una mina de oro que puede ser utilizada por las autoridades y tomadores de decisiones en la planificación del transporte público. de ahora en adelante, justo cuando la ciudad se enfrenta a una transformación inédita con la construcción de la primera línea del metro y de troncales alimentadoras como las avenidas 68 y Ciudad de Cali.
NICOLÁS DÍAZ MALPICA
Redacción Bogotá
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