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Pese a que la economía creció a un ritmo de 2,1 por ciento en el segundo trimestre del 2025, la rama de la explotación de minas y canteras se desplomó un 10,2 por ciento en medio de las mayores cargas tributarias del sector. En entrevista con EL TIEMPO, Juan Camilo Nariño, presidente de la Asociación Colombiana de Minería (ACM), habla de la incertidumbre que atraviesa la industria, tema que se tocará en el congreso anual que realizará el gremio en Cartagena este 28 y 29 de agosto.
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Presidente de la ACM, Juan Camilo Nariño. Foto:ACM
La rama de la explotación de minas y canteras es la que más cayó en el segundo trimestre del 2025, con un desplome de 10,2 por ciento. ¿A qué se debe este descenso?
Es producto de tres años de un enorme señalamiento en la discusión pública y de haber puesto el paquete regulatorio más amplio que cualquier otro gobierno haya llevado a cabo en la historia reciente del país. Se han puesto impuestos como el reciente a la primera venta y exportación de carbón que ha generado una profunda incertidumbre en el sector minero.
A parte de la alta carga tributaria, ¿qué más está impactando al PIB minero?
Ha habido una gran cantidad de decretos y resoluciones que también han afectado la certidumbre en la inversión minera. La reducción del PIB y de la inversión extranjera directa, que es de casi el 56 por ciento, es el resultado de tres años de esta discusión que lo único que no tiene en cuenta es a las comunidades y al impulso económico de muchas regiones, que son las que más se afectan.
También ha habido unos precios más bajos, en particular, del carbón y se necesita una política de competitividad clara y tomar la decisión de si queremos ser un país minero o no y actuar en consecuencia. De todo ello vamos a hablar en el congreso.
¿Se está ahuyentando a las empresas extranjeras?
Sin duda alguna. Hoy países como Japón, Estados Unidos, Noruega, Canadá y Australia, entre otros, están sacando políticas públicas para atraer la inversión en la exploración, búsqueda y producción de minerales. Sin embargo, las políticas públicas colombianas van en la dirección contraria para generarle incertidumbre a la inversión y espantar a las empresas. Creo que los que estamos equivocados somos nosotros y no el mundo.
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Hace unas semanas, se dijo que el carbón prohibido por el presidente Gustavo Petro se seguía exportando a Israel. ¿Qué tienen que decir al respecto?
Sí se ha exportado, como el decreto que el mismo presidente firmó lo permitía. Es mentira que un grupo de funcionarios le hizo una mala jugada porque él mismo lo firmó. Además, todavía no hay un decreto que no tenga cláusulas que hagan valer los contratos vigentes de largo plazo, creo yo, porque eso tendría grandes consecuencias económicas para el Estado y grandes responsabilidades para quien los firme. Por tanto, estamos a la espera.
¿Cómo ha impactado a la industria lo que se ha dejado de enviar?
Si bien Israel sigue comprando anualmente todas sus mismas toneladas de carbón para generar energía en infraestructura crítica, como hospitales, colegios, universidades, que igualmente va para Gaza, Colombia ha reducido su comercio con Israel en un 50 por ciento, eso ha afectado.
Exportaciones de carbón. Foto:iStock
Se viene una nueva reforma tributaria para financiar 26,3 billones de pesos del Presupuesto General del 2026. ¿El sector aguanta más impuestos?
Yo hago un llamado a ser responsable con las finanzas. Esta no es la plata del gobierno, sino de todos los colombianos. El gobierno debe ser responsable con su gasto público que está desbordado, con casi 60 por ciento más de contratistas por fuera de la nómina del Estado. Además, debe ser responsable con el devenir económico de los distintos sectores. El sector privado y, en concreto, la minería no aguanta un impuesto más, sobre todo, cuando causan menor dinamismo y van dirigidos a gastos innecesarios.
¿Cómo les ha afectado el aumento de la tarifa de la retención en la fuente en este 2025?
De una manera gravísima. No solo al sector minero, al que se le puso una retención más del doble, sino a todo el sector productivo colombiano. Esta situación está afectando de manera grave el flujo de caja de las empresas. Se trata de algo realmente injusto, es como anticipar una tributaria vía decreto. Además, es una enorme irresponsabilidad de parte del Gobierno.
El malestar no solo está en las grandes empresas, pues hace unas semanas se dio un paro minero en Boyacá…
Al principio de este gobierno, se decía que estas cantidades de créditos eran para la gran minería que no debería estar en el país pero la demostración de esos paros y de esas conversaciones es que las políticas públicas mineras están afectando a todos. Más del 90 por ciento de todos los títulos del país pertenecen a pequeños mineros. Se necesita una política coherente con la necesidad que tienen muchas familias y el país.
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¿Cuánto dejan las regalías al año?
Este gobierno ha recibido regalías de la industria minera como ningún en la historia reciente. Entre el 2010 y 2020, la suma del impuesto de renta y regalías fue de alrededor de 37 billones de pesos y solo entre el 2022 y 2023 se llegó a 35 billones de pesos.
Gustavo Petro, presidente de Colombia. Foto:Presidencia
¿Qué tanto potencial tiene Colombia en minerales?
Colombia tiene enormes posibilidades hacia adelante con sus minerales. Hoy en día, el 97 por ciento del territorio está sin titulación, lo que quiere decir que no sabemos los que tenemos. Entre tanto, el mundo gira entorno a la necesidad de más minerales para lograr reducir emisiones y encaminarse a la generación eólica, solar o movilidad eléctrica.
En Colombia tenemos un enorme potencial en cobre, posiblemente también en tierras raras y una gran cantidad de minerales necesarios para ese mundo más verde. La invitación es a que, así como lo están haciendo otros, generemos políticas claras y una conversación pública porque de lo contrario no vamos a conocer qué minerales tenemos y sería irresponsable con nosotros, con las generaciones futuras y con la conversación ambiental que hoy está teniendo el mundo.
¿Cómo encaminarse cada vez más hacia una minería responsable?
¿Si el mundo necesita más minerales, quiere decir que se puede hacer minería en cualquier parte de Colombia y de cualquier forma? Mi respuesta es que no. Este es el único sector que se ha adherido a unos estándares mundiales de producción de minerales y tenemos protocolos en manejo de agua, biodiversidad, cambio climático y comunidades, entre otros.
En la instalación del Congreso, el Presidente dijo textualmente que la extracción de carbón en Colombia ha venido cayendo porque el mundo no está comprando este combustible y que, por tanto, la economía no puede seguir viviendo de él. ¿Esto es verdad?
No es verdad. La Agencia Internacional de Energía dijo que en el 2024 el consumo y la demanda mundial de carbón había alcanzado un récord histórico. Nunca antes la humanidad había demandado tanto. Y para este 2025 lo que prevé es que se vuelva a superar ese récord. Además, de aquí al 2030 la demanda mundial crecería en alrededor de 100 millones de toneladas. No es verdad que el crecimiento de la producción interna de carbón sea producto de eso. Lo que sí es verdad es que el carbón está decreciendo en su producción y los colombianos tenemos que tomar una decisión hacia adelante en relación con esos recursos y la posibilidad de mantener la industria. Ahora bien, nuestros mercados de carbones ya no están en Europa, sino en Asia. Por tanto, debemos ser más competitivos. Cuando los precios disminuyen, es necesario tener políticas públicas claras como país para ser más competitivos en un producto que ha estabilizado las finanzas públicas por muchos años y debería seguir haciéndolo hacia adelante, pero necesita rodearse de políticas de competitividad.
Juan Camilo Nariño, presidente de la ACM Foto:ACM
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¿Hasta qué momento se debe seguir produciendo carbón?
Hasta que el mundo lo compre, algo que va a ser por muchos años. Con esos recursos, se necesita hacer verdaderamente una transición social, laboral y económica. Además, hay que adaptar a nuestras poblaciones y comunidades a los verdaderos efectos del cambio climático que se van a tener con mayores sequías y mayores periodos de lluvia.
¿Cuáles considera que son en estos momentos los desafíos más importantes y qué debatirán en el Congreso
Es el haber cambiado las reglas de juego de manera súbita, sin consulta con el sector, lo que genera una enorme incertidumbre e inestabilidad. En el Congreso debatiremos sobre la minería a futuro. Debemos enfilar nuestras materias para lo que viene, pues se trata de un sector que tiene enormes posibilidades de aportarle a las finanzas públicas y a las comunidades a través de más exploración, de sacar adelante los proyectos en cobre que están en firme y a través de la producción de minerales como carbón, níquel y oro. Hay oportunidades a futuro.
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