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Larga vida al Mundial de Clubes… (Último tango, opinión)
Un 70, 80 % del periodismo y de los hinchas europeos apostaba en contra de este Mundial de Clubes. Fallaron: es bonito el torneo. No es uuuuuuuhhhhhh, pero atrae. Y ahora vienen los choques más fuertes, los mata-mata. Se trata de la primera edición con 32 equipos y, como primera, tiene amplio margen de mejora. A juzgar por lo visto, hay que extenderle el crédito. Este cronista se preguntaba si el fútbol necesitaba este torneo, la respuesta es que no molesta, al contrario, entretiene. El balance de la fase de grupos dice lo siguiente…
* Es novedoso. Por primera vez enfrenta a los clubes de los seis continentes y permite medir el nivel general no en un amistoso sino dentro de un campeonato. Sacando el 10 a 0 del Bayern Munich al Auckland City, los demás compitieron con bastante paridad. Real Madrid empató con el Al Hilal de Arabia Saudita, el Inter Miami venció al Porto, Botafogo al París Saint Germain. Y los que perdieron lo hicieron ajustadamente. El mismo PSG le ganó muy, muy, muy apretado 2-0 al Seattle Sounders, que le hizo un partido dignísimo. Tampoco debe tomarse como que el Bayern puede hacerle diez a todos. La Juventus no es el Auckland City y recibió cinco goles del Manchester City. Para ser el bautismo, muy auspicioso el equilibrio de fuerzas. Cabía esperar algo más desproporcionado.
Benfica vs. Bayern Múnich Foto:AFP
* Sí les interesa. La excusa de que a los “europeos este torneo no les interesa” es una leyenda urbana. Una fuente, bien de adentro del Real Madrid, nos dice que el club está sumamente enfocado en ganarlo. No sólo por una cuestión de prestigio o porque salvaría una mala temporada sino también por los 125 millones de dólares de premio. En un mes paga más que la Champions en diez. Aparte, para Xabi Alonso, que está debutando como DT de la Casa Blanca, es una prueba de fuego. No creemos que se lo tome a la ligera. Lo mismo para los jugadores, que quieren mostrarle al nuevo entrenador que pueden ser titulares. Antiguamente alguien podía relajarse en un torneo determinado, ahora todos quieren ganar todo.
* No perturba. “La peor idea jamás implementada en el fútbol”, dijo Jürgen Klopp, ahora empleado de la multinacional Red Bull. “Quieren destruir la industria del fútbol”, exageró Javier Tebas, presidente de la Liga Española, al condenar la realización del Mundial, “porque perjudica a los torneos nacionales europeos”. No parece un perjuicio que apenas 12 clubes de 7 países diferentes animen el torneo. Doce sobre 126 que hay en España, Inglaterra, Francia, Alemania, Italia, Portugal y Austria, los países con clubes representados. Y no todos llegarán a la final, ya tres se volvieron a casa. Además, como dijo Gianni Infantino, “hay mucha hipocresía, si no vinieran a este Mundial igual saldrían de gira por Asia o Estados Unidos a jugar amistosos, haciendo largos viajes para generarse ingresos”. Cierto. En todo caso el Mundial es una pretemporada de oro. Y es cada cuatro años, no da para escandalizarse. Por otra parte, si Europa se sirve jugadores de todos los continentes, no está mal que baje al llano y se avenga a competir con los demás.
Gianni Infantino, presidente de la Fifa. Foto:EFE
* Ilusionante. Que los cuatro embajadores brasileños (Palmeiras, Flamengo, Botafogo y Fluminense) hayan avanzado a octavos de final es una satisfacción para el fútbol sudamericano. Compitieron mano a mano con el resto. Lo mejor fue el triunfo de Flamengo 3 a 1 sobre el Chelsea, con amplia superioridad. Si logra repetir actuaciones de esas podría pensarse en que llegue bien arriba. Al Mundial le vendría de perlas una final europeo-sudamericana. “El Flamengo tiene un buen equipo, pero ellos están en un momento muy diferente. No es una excusa, es la realidad. Tienen mucho talento, pero creo que, si nos enfrentamos en otro momento, podemos ganarles”, señaló Marc Cucurella, lateral español del Chelsea. Sí suena a excusa.
* Decepción. La participación de Boca y River. No es que fueran aplastados por sus rivales, perdieron por un pelo, sin embargo, quedaron eliminados en primera fase. Y no pueden esconderse tras la pantalla del presupuesto, Boca y River son millonarios, tienen ingresos enormes, simplemente ficharon mal y lo pagaron. No obstante, mostraron grandeza a través de sus hinchadas, realmente notables por número y por pasión. Llenan cualquier estadio donde se juegue.
inter vs. River Plate Foto:AFP
* Fabulosa. La demostración del público sudamericano. Y la FIFA no es zonza, toma nota. Los seis clubes llevaron al Mundial legiones de aficionados. Los brasileños quizás son menos efusivos que los argentinos, pero también aportaron decenas de miles de simpatizantes. Y no son residentes en Estados Unidos, la mayoría viajó desde sus países. El espectáculo de la gente de Boca en los tres partidos, y en especial ante el Bayern Munich, erizó la piel de todos los asistentes. Y hasta de los televidentes. El rugido no paró un instante. El equipo no estuvo a la misma altura. El torneo va a extrañar semejante fenómeno.
* Quejas. “Ese Mundial es un simple negocio”, “Un engendro de Infantino”, “Están matando el fútbol”, “Los grandes clubes europeos frente a rivales insignificantes”… Nada que ver. Ha sido hasta ahora una bella experiencia, tanto que un rumor indica que la FIFA estaría estudiando la posibilidad de montarlo cada dos años (ojalá). Nos quedamos con una frase contundente de Carlos Carpio, colega español del diario Marca: “Entre las muchas críticas que viene recibiendo este Mundial de Clubes hay una muy desacertada. Es cuestionar la presencia de participantes ‘exóticos’ de continentes con poca tradición futbolística, como Asia o África. Destila clasismo esa postura de desprestigiar a clubes a priori muy inferiores, como si por ello no merecieran participar en este torneo de evidente afán globalizador”.
Boca Juniors vs. Auckland City Foto:EFE
* Explotación. Los jugadores no pronuncian esa palabra, se la dejan a sus agentes. ¿Los jugadores de fútbol explotados…? Suena decididamente ridículo. El brasileño Raphinha, que no protagoniza el certamen porque el Barcelona no clasificó, también protestó: “Mucha gente dice que los europeos ponen demasiadas excusas, pero es realmente malo renunciar a las vacaciones para verse obligado a jugar. En ningún momento les preguntaron a los jugadores si querían jugarlo. Todos merecen al menos tres semanas libres. Es muy duro que te obliguen a jugar algo sin poder elegir”. Raphinha acaba de renovar su contrato con el Barça por 12 millones de euros anuales. Nada parece duro en el reino de los futbolistas. Y por si Raphinha no está enterado, todos saldrán de vacaciones al finalizar su participación.
* Pocas figuras. Un hecho curioso es que, aún con partidos buenos, primó más lo colectivo que lo individual. Cuesta entronizar un puñado de destaques. Mastantuono, contratado por el Real Madrid antes de iniciarse el Mundial, no apareció en absoluto. Nos llamó la atención Kenan Yildiz, delantero de la Juventus de 20 años, nacido en Alemania pero internacional por Turquía. Hizo un triplete ante el Widdad de Marruecos. Mostró eficacia, velocidad y gran técnica de remate. Otro: Salem Al-Dawsari, delantero saudita que le había marcado un gol sensacional a Argentina en el Mundial de Catar. Un jugador fantástico Salem, aunque ya tiene 33. Y un chico del que River se desprendió demasiado pronto: el Diablito Echeverry, recién con 19 años. Gracias a su pegada magnífica hizo un precioso gol de tiro libre para el Manchester City. Y tiene lo más preciado: uno contra uno. Guardiola empezó a contar seguido con él.
Manchester City vs. Juventus Foto:AFP
Por último, nada es tan grave, si a alguien no le gusta el Mundial no lo mira y listo.
Último tango…
Jorge Barraza
Para EL TIEMPO
@JorgeBarrazaOK
