Medicina Legal confirma muerte de menor de edad durante bombardeos contra el ELN en el Catatumbo: otros cuatro cuerpos fueron identificados

Cuatro días tras el inicio de las operaciones militares contra el Ejército de Liberación Nacional (ELN), se ha confirmado que siete combatientes fallecieron durante los ataques en la región del Catatumbo; incluyendo un menor de edad que perdió la vida.

Así lo anunció el Instituto Nacional de Medicina Legal el domingo 8 de febrero, tras la identificación de cinco de los siete combatientes fallecidos.

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“El Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses informa que el 4 de febrero, en la Dirección Seccional Norte de Santander, sede Cúcuta, ingresaron los cuerpos de siete personas (3 mujeres, 4 hombres) relacionadas con las operaciones militares en Catatumbo”, comunicó la entidad.

Además, Medicina Legal confirmó que la mayoría de los cuerpos de los miembros del ELN han sido entregados a sus familias, mientras que continúan identificando otros dos cadáveres.

“A la fecha, se han identificado 5 cuerpos, los cuales han sido entregados a sus familiares. Uno de ellos es un menor de edad. El Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses seguirá informando sobre el avance de las labores forenses”, concluyó el instituto.

Los bombardeos fueron planificados y ejecutados por el Ejército Nacional y la Fuerza Aérea en la madrugada del 4 de febrero en los municipios de El Tarra y Tibú (Norte de Santander), por orden del presidente Gustavo Petro.

Tras la difusión de la noticia, el mandatario utilizó su cuenta de X para afirmar que, durante su administración, se han llevado a cabo más de 10 bombardeos contra grupos armados, con el objetivo explícito de minimizar la mortalidad de menores en estas operaciones, una problemática histórica que ha intensificado la controversia en torno al uso de la fuerza militar en la región.

“Este es el bombardeo 14 en mi gobierno, evitando en lo posible la muerte de menores”, afirmó el presidente.

La acción más reciente resultó en la muerte de siete presuntos guerrilleros y la captura de uno más, en maniobras que involucraron coordinación entre la Segunda División del Ejército, la División de Aviación Asalto Aéreo, la Fuerza Aeroespacial Colombiana y la Policía Nacional.

Según el comunicado del comandante de las Fuerzas Militares, general Hugo Alejandro López Barreto, la ofensiva busca consolidar el control territorial ante la presencia del Ejército de Liberación Nacional (ELN) y la Estructura 33 del GAOr en la región.

“Las Fuerzas Militares están desplegadas en el área de operaciones realizando maniobras ofensivas para consolidar la zona”, agregó el alto oficial.

Al finalizar la operación, las tropas confiscaron una cantidad significativa de armamento, que incluía armas largas, cortas, munición, diversos tipos de artefactos explosivos, así como granadas adaptadas para drones, las cuales fueron destruidas por las autoridades.

“La ofensiva de las @FuerzasMilCol respeta los Derechos Humanos. Estas operaciones militares tienen como objetivo proteger la vida y el bienestar de las comunidades afectadas por las confrontaciones de los grupos armados organizados, como la estructura 33 y el ELN”, enfatizó la institución militar.

La dimensión humanitaria y legal de estas operaciones ha estado bajo un amplio escrutinio público, especialmente tras los reportes de víctimas menores en acciones previas.

Según la congresista Catherine Juvinao, 64 niños, niñas y adolescentes han fallecido en este tipo de ataques en distintas administraciones, reflejando un fenómeno persistente de reclutamiento forzado por parte de grupos armados ilegales.

Mientras tanto, el presidente Petro ha hecho un llamado específico a la población campesina para que realice la erradicación voluntaria de cultivos ilícitos como una estrategia para combatir el narcotráfico.

Petro declaró que las oficinas de la Presidencia deben centrar sus esfuerzos en la sustitución de estos cultivos, enfatizando el impacto estructural que tienen en los conflictos armados en la zona.

“Invito al ELN a aceptar una misión de verificación científica e internacional, para la entrega total de infraestructuras relacionadas con el narcotráfico y recobrar el camino hacia la paz”, puntualizó.

Asimismo, el mandatario extendió la invitación al ELN para que acepte una misión internacional de verificación dirigida a la entrega de materiales y sedes que faciliten el narcotráfico.

Incluso, Gustavo Petro pidió la colaboración de la Iglesia católica para establecer un ente de verificación imparcial y efectivo.

“Invito a la iglesia católica a buscar la creación de esa instancia de verificación. Desnarcotizar la frontera colombo-venezolana para que el pueblo allí construya su progreso en libertad. Democratizar la frontera para que las ciudadanías libres las protejan”, concluyó el mandatario.