Un jurado federal del Tribunal del Distrito Sur de la Florida declaró inocente el 17 de septiembre de 2026 al coronel retirado Luis Alfonso Plazas Vega por presuntas torturas y violaciones de derechos humanos durante la retoma del Palacio de Justicia de Bogotá en noviembre de 1985. El veredicto fue unánime y llegó tras más de tres horas de deliberación y dos semanas de audiencias en Miami.
Qué se juzgó en Florida y quién demandó al coronel
La demanda no buscaba una condena penal, sino establecer si Plazas Vega debía responder económicamente por la muerte del magistrado auxiliar del Consejo de Estado, Carlos Horacio Urán, desaparecido durante los hechos del Palacio. Fue presentada por la viuda e hijas del magistrado, con representación del Center for Justice and Accountability, organización internacional especializada en litigios de derechos humanos.
La acción se apoyó en la Ley de Protección a las Víctimas de Tortura de 1991, una norma federal estadounidense que permite juzgar en ese país a residentes por violaciones de derechos humanos cometidas en el extranjero. Plazas Vega reside actualmente en Estados Unidos.
Durante las audiencias, el jurado escuchó a sobrevivientes, periodistas, familiares, antiguos integrantes de organismos de seguridad del Estado y al propio Plazas Vega. La defensa argumentó que no existían pruebas directas que lo vincularan con la tortura o la muerte del magistrado Urán, posición que finalmente prevaleció ante el jurado.
De la Espriella: “Se hizo justicia con un héroe de la Patria”
Conocido el veredicto, el presidente Abelardo de la Espriella publicó en sus redes sociales: “Se hizo justicia con un héroe de la Patria. ¡Que viva Cristo Rey!”.
No es la primera posición de De la Espriella a favor del coronel retirado. Antes del juicio en Florida, el mandatario había pedido al ministro de Relaciones Exteriores, Omar Bula, y a la embajadora en Washington, María Consuelo Araújo, evaluar el acompañamiento estatal colombiano al proceso. En esa ocasión calificó como “persecución judicial infame y mentirosa” la condena que la Corte Suprema de Justicia de Colombia había dictado contra Plazas Vega —condena que posteriormente fue anulada en Colombia.
Qué dijo Plazas Vega y el contexto del Palacio de Justicia
En rueda de prensa posterior al veredicto, el coronel retirado sostuvo que las familias de los afectados deben “reorientar las investigaciones contra los verdaderos responsables” de las desapariciones y muertes ocurridas durante la retoma.
El caso del Palacio de Justicia lleva más de cuatro décadas sin un cierre definitivo. El M-19 tomó el edificio el 6 de noviembre de 1985, y la retoma militar ordenada por el presidente Belisario Betancur culminó con la muerte de aproximadamente 98 personas, entre ellas once magistrados de la Corte Suprema de Justicia. La suerte de varios civiles que estaban dentro del edificio y nunca aparecieron —entre ellos cafeteros y empleados— nunca fue esclarecida, y sus familias siguen exigiendo respuestas más de 40 años después.