En la instalación del Congreso de la República, el presidente Gustavo Petro aseguró que la extracción de carbón de Colombia viene cayendo porque el mundo no está comprando este combustible y, por tanto, la economía no puede seguir viviendo de él.
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“La extracción de carbón cayó 13 por ciento en el 2024 y 7 por ciento en el primer trimestre de 2025. ¿Qué significa? Le pueden echar la culpa a Petro, pero Petro no ha prohibido que el mundo compre carbón. (…) Si no nos están comprando, ¿podemos seguir viviendo de él? (…) Seríamos suicidas“, aseveró.
Intervención del presidente Gustavo Petro en la instalación del Congreso. Foto:Néstor Gómez – El Tiempo
Sin embargo, según la Agencia Internacional de Energía (AIE), el consumo mundial de carbón se ha recuperado con fuerza tras desplomarse en la pandemia y en el 2024 llegó a una cifra estimada de 8.770 millones de toneladas, un récord. Además, se prevé que la demanda se mantenga cerca de este nivel hasta el 2027.
Carlos Cante, presidente del gremio Fenalcarbón, asegura que lo que ocurre en Colombia es que está siendo difícil colocar los carbones colombianos a los precios actuales. “Colombia es un actor marginal en el mercado mundial de carbón, por tanto, somos tomadores de precios y como estos vienen a la baja debemos acomodarnos en nuestros costos para poder ser competitivos“, explicó.
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Carga tributaria, una dificultad añadida
A la caída de los precios internacionales, se suman las mayores cargas tributarias que está teniendo el sector y que están afectando su competitividad.
Según las palabras de Cante, lo que está sucediendo es que los costos se han incrementado por factores como el tributario, pues en Colombia hay una sobretasa de renta de 10 puntos, así como un impuesto del 1 por ciento a las ventas y del 2 por ciento si son carbones comercializados desde la pequeña minería del interior, producto del decreto de conmoción interior de la región del Catatumbo que decretó el Gobierno hace unos meses.
“Estas altas cargas tributarias más la caída en los precios reducen la competitividad de los carbones colombianos, disminuyendo los volúmenes de producción en cerca de un 7 por ciento y la reducción de las exportaciones ya se acerca a un 44 por ciento en lo que va corrido del año”, alertó.
Drummond Foto:Drummond Ltd.
Adicional a ello, está la tarifa de retención en la fuente en materia de renta que para la extracción de carbón se incrementó del 1,6 al 4,5 por ciento, eso sin contar que para los carbones del interior las tarifas de fletes terrestres se han incrementado hasta en un 40 por ciento en algunas rutas.
“Estimamos que para este 2025, la renta anticipada pagada en exceso, producto de estas nuevas tarifas, puedan sumar cerca de 2 billones de pesos, recursos que legítimamente son de los contribuyentes, y que están siendo confiscados por el Estado, aumentando la carga administrativa de este para su devolución y perjudicando gravemente la liquidez de las empresas, limitando su capacidad de inversión, operación y generación de empleo, en una coyuntura actual de contracción de precios internacionales, caída de márgenes operativos y aumento de costos estructurales” agregó Cante.
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Según el presidente de Fenalcarbón, bajo este escenario no resulta rentable mover volúmenes para solo generarle renta al Estado. “Es mejor dejar las minas quietas y esperar a que la situación mejore en precios y las cargas impositivas sean más llevaderas“, aseguró.
¿Se prohibirán por completo las exportaciones de carbón a Israel?
Igualmente, está la suspensión de las exportaciones de carbón a Israel. Aunque en agosto del año pasado el Ministerio de Comercio expidió un decreto para prohibir las exportaciones a ese país, las empresas han seguido enviando ciertas cantidades gracias a unas excepciones que se incluyeron en esta medida.
Drummond Ltd. Foto:Drummond Ltd.
Ante ello, el Mandatario volvió a asegurar que ese dinero está “maldito” y que las empresas le están “desobedeciendo”.
Hace unos días, la Asociación Colombiana de Minería (ACM), manifestó que desde la implementación de la prohibición de exportaciones a Israel en agosto del año pasado las ventas de carbón colombiano hacia ese país han experimentado una disminución superior al 50 por ciento.
“En este contexto, los registros más recientes indican que, durante los meses de abril y mayo de 2025, no se realizaron exportaciones hacia dicho destino”, dijo el gremio.
Además, indicó que antes de la medida, el flujo mensual del mineral era de 250.000 toneladas en promedio, cifra que cayó a 100.000 toneladas, dejando en evidencia un impacto directo sobre la industria local del carbón.
Según sus cálculos, por cada millón de toneladas que Colombia deja de exportar se estima que se pueden perder hasta 200.000 millones de pesos en impuestos y regalías.
