Colombia ha avanzado en la gestión responsable de residuos farmacéuticos a través del programa Punto Azul, que reportó la gestión del 96% de los residuos posconsumo de medicamentos generados en el país.
El programa reúne a más de 500 empresas vinculadas, cuenta con la participación del 98% de la industria farmacéutica y articula a 25 sectores productivos, en un modelo que busca fortalecer la disposición segura de medicamentos vencidos y reducir los riesgos ambientales y sanitarios asociados a estos residuos.
Según el programa, el Plan Posconsumo de Medicamentos ha permitido recolectar y gestionar de forma adecuada más de 4.427 toneladas de medicamentos vencidos o en desuso, evitando su disposición inadecuada y contribuyendo a prevenir posibles impactos en la salud pública y el medio ambiente.
El resultado también se alinea con las metas establecidas en la Política Nacional Ambiental para la Gestión Integral de Residuos Peligrosos, en la que se promueve la responsabilidad extendida del productor como mecanismo para manejar adecuadamente este tipo de residuos.
“Los resultados de Punto Azul demuestran que cuando la industria, las autoridades y la ciudadanía trabajan de manera articulada, es posible avanzar hacia una gestión responsable de los residuos y fortalecer la sostenibilidad del país”, afirmó Jorge Enrique Trujillo Sánchez, director ejecutivo de Punto Azul.
Residuos de medicamentos Foto:cortesía
El programa opera a través de una red nacional de 2.314 Puntos Azules, ubicados en grandes superficies, droguerías y otros puntos autorizados en distintas regiones del país.
Estos espacios permiten que los ciudadanos dispongan de manera segura medicamentos vencidos, parcialmente consumidos o que ya no utilizan, evitando que estos productos terminen en la basura convencional o sean eliminados de forma inadecuada.
El sistema busca prevenir diferentes riesgos asociados a la disposición incorrecta de estos residuos, como la contaminación ambiental, el uso indebido de medicamentos o su posible falsificación.
La red de recolección facilita que los residuos farmacéuticos ingresen a procesos de manejo especializado, donde son tratados de acuerdo con los protocolos establecidos para residuos peligrosos.
A través de este esquema, el programa ha ampliado la participación de empresas del sector farmacéutico y de otras actividades productivas que se han sumado al modelo de responsabilidad compartida.
Procedencia de Medicamentos Foto:IStock
Además de la recolección de medicamentos, el programa impulsa acciones orientadas a fortalecer la cultura ambiental en el país.
Una de estas iniciativas es Droguerías Sostenibles, un programa que promueve la capacitación de los droguistas para orientar a los ciudadanos sobre el manejo adecuado de los residuos farmacéuticos, así como de los envases y empaques asociados a estos productos.
Actualmente, 5.087 droguerías en Colombia cuentan con esta certificación, mientras que miles de trabajadores del sector han participado en procesos de formación relacionados con el consumo responsable y la disposición segura de medicamentos.
La iniciativa busca que los establecimientos farmacéuticos se conviertan en espacios de información para los ciudadanos, facilitando la adopción de prácticas que contribuyan a reducir los riesgos ambientales y sanitarios asociados a estos residuos.
Almacenamiento de medicamentos Foto:Cortesía Nueva EPS
Punto Azul también ha desarrollado iniciativas relacionadas con la gestión de materiales dentro de esquemas de economía circular.
En el marco de la Resolución 1407 de 2018 y sus modificaciones posteriores —las resoluciones 1342 de 2020 y 803 de 2024— el programa impulsa un Plan de Envases y Empaques que articula a 25 sectores productivos en Colombia.
La iniciativa facilita a las empresas el cumplimiento de las obligaciones regulatorias relacionadas con la gestión de envases, empaques y plásticos de un solo uso, mediante un modelo que promueve el aprovechamiento de materiales como papel, cartón, vidrio, plástico y metal.
El programa se desarrolla en articulación con recicladores de oficio, gestores autorizados, transformadores, autoridades ambientales y empresas vinculadas, con el objetivo de fortalecer la cadena de valor del reciclaje.
Además de facilitar el cumplimiento de la normativa ambiental, el plan incorpora procesos de innovación, investigación, comunicación y sensibilización orientados a ampliar el aprovechamiento de materiales y promover su reincorporación en nuevos ciclos productivos.
El modelo desarrollado por Punto Azul ha sido presentado en distintos escenarios internacionales como una experiencia de responsabilidad extendida del productor en la gestión de residuos farmacéuticos en América Latina.
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