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Ante la situación comercial entre Colombia y Ecuador, las autoridades en Antioquia expresaron su preocupación por lo que el país vecino representa en la economía departamental.
Y es que la relación comercial entre Antioquia y Ecuador ha trascendido las simples cifras de aduanas para convertirse en un pilar estratégico de la sofisticación industrial del departamento.
Aunque en el escalafón global de exportaciones Ecuador ocupa el sexto lugar para la región, su importancia no reside exclusivamente en el volumen de dólares, sino en el tipo de productos que cruzan la frontera: bienes transformados que generan empleo calificado y desarrollo tecnológico.
Aranceles de Ecuador contra Colombia: estos son los productos colombianos afectados Foto:ARCHIVO PARTICULAR
Según datos de la balanza comercial consolidada entre 2015 y 2025, el intercambio ha mostrado una tendencia de crecimiento sostenido y un superávit favorable para Antioquia que se ha ensanchado significativamente en los últimos dos años.
Mientras que en 2015 las exportaciones hacia el país vecino sumaron 287,1 millones de dólares, para el cierre de 2024 la cifra alcanzó un récord histórico de 603 millones de dólaresduplicando el valor exportado en una década.
Para Fredy Pulgarín, vicepresidente de Desarrollo Empresarial y Competitividad de la Cámara de Comercio de Medellín para Antioquia, entender esta dinámica requiere analizar la “canasta exportadora” del departamento. Pulgarín explica que la torta de exportaciones se divide entre Estados Unidos, que alcanza más del 30%, y un segundo bloque de mercados donde Ecuador destaca con una participación del 4,4%..
Fredy Pulgarín, vicepresidente de Desarrollo Empresarial y Competitividad Foto:Cámara de Comercio de Medellín
“Cualquiera podría decir que 4,4% es poquito y no es relevante, pero más que la cifra hay que mirar la importancia estratégica”, afirma Pulgarín.
Para el directivo, Ecuador es el segundo mercado más importante en América Latina después de Perú, con una ventaja competitiva fundamental: la cercanía geográfica.
Sin embargo, el factor diferenciador es el valor agregado. “Lo que exportamos a Ecuador son productos de alta sofisticación, como plásticos y productos farmacéuticos. A diferencia de otros mercados dominados por materias primas, Ecuador y Perú son destinos de productos transformados”, añade.
Claves de sectores
Comercio de vehículos, autopartes y otras actividades del sector automotor Foto:iStock
El secretario de Desarrollo Económico de Antioquia, Manuel Naranjo Giraldo, coincide en la relevancia de este socio comercial, al que califica como “clave” para la industria manufacturera. Según Naranjo, Antioquia representa entre el 15% y el 20% de todas las exportaciones nacionales hacia Ecuador, con un peso abrumador de la industria procesada.
“Tenemos una representatividad clave en químicos, jabones, champús y vehículos. El 66% de lo que enviamos corresponde a la industria fabricante”, detalla el secretario.
Las cifras de los archivos de exportación respaldan esta afirmación: el sector de vehículos automotores y sus partes, registró exportaciones por 40,2 millones de dólares en 2024. Empresas como Renault Sociedad de Fabricación de Automotores SAS figuran como protagonistas en este rubro.
Otro componente esencial es la energía eléctrica. Naranjo señala que, de los aproximadamente 400 millones de dólares promedio que se exportan anualmente (cifra que ha subido según los cierres de 2024), unos 140 millones corresponden a energía.
Energía electrica Foto:MAURICIO MORENO EL TIEMPO
La importancia de lo que llega
La balanza comercial no es una vía de un solo sentido. Antioquia también depende de Ecuador para abastecer sectores productivos internos. En 2024, las importaciones desde el país vecino sumaron 183,8 millones de dólares.
El principal producto importado es la madera y sus manufacturas, liderado por la empresa Madecentro Colombia SAS, que en 2024 importó más de 93 millones de dólares en este material.
Cualquier afectación en aranceles o costos de transporte impacta directamente la canasta básica de alimentos.
Manuel Naranjo Giraldosecretario de Desarrollo Económico de Antioquia
Pero más allá de la industria, el impacto llega hasta el plato de los antioqueños. El secretario Naranjo advierte que los productos de la canasta básica, como el atún y otras preparaciones de pescado provienen en gran medida de Ecuador. En 2024, estas importaciones de alimentos procesados superaron los 48,7 millones de dólares.
“Cualquier afectación en aranceles o costos de transporte impacta directamente la canasta básica de alimentos y la empleabilidad en sectores como la confitería, el chocolate y la producción de cacao”, advierte Naranjo, subrayando que la estabilidad de este vínculo comercial es vital para la “economía de bolsillo” del ciudadano común.
Un mercado histórico que debe gestionarse
Foto:iStock
La evolución de las cifras muestra que, a pesar de las fluctuaciones económicas globales, el vínculo Antioquia-Ecuador es resiliente. El superávit comercial para Antioquia pasó de 130,8 millones de dólares en 2015 a 419,2 millones en 2024, un indicador de que el departamento ha sabido aprovechar las ventajas de la Comunidad Andina y su cercanía territorial.
Como concluye Fredy Pulgarín, cualquier cambio en las reglas del juego comercial con Ecuador debe gestionarse con prioridad. No se trata solo de proteger una cifra del 4,4% del mercado total, sino de salvar el nicho donde la industria antioqueña es más competitiva, innovadora y capaz de transformar materias primas en productos de alto valor.
En el ajedrez comercial de la región, Ecuador sigue siendo la pieza clave para la expansión de la manufactura paisa.
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