Economia
Flores colombianas siguen conquistando Estados Unidos en medio de la turbulencia por aranceles, dólar a la baja y aumento del salario mínimo
La temporada de San Valentín en Estados Unidos es una de las más importantes para las flores colombianas; sin embargo, para que lleguen en perfecto estado a las floristerías y supermercados, se requiere un despliegue logístico de gran envergadura.
Este año, Avianca Cargo se consolidó como el principal transportador de flores hacia Estados Unidos, tras movilizar una de cada tres flores que ingresaron a ese país para celebrar esta fecha tan especial.
La operación logística para abastecer de flores a Estados Unidos comenzó el pasado 17 de enero y terminó este 10 de febrero. En total, se enviaron 19.000 toneladas, lo que representa un crecimiento del 6 por ciento frente a lo reportado hace un año.
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Foto:Avianca Cargo
Este volumen requirió 320 vuelos cargueros desde Bogotá, Medellín y Quito (Ecuador), alcanzando hasta un vuelo por hora en algunos días pico de la temporada; una cifra excepcional frente a los 45 vuelos semanales que se operan normalmente desde estas ciudades.
“Volamos con nuestra flota de nueve cargueros Airbus 330; pero como crecimos hasta tres veces, tuvimos que rentar flota de otras aerolíneas. Uno de nuestros aliados principales es Amazon”, comentó Diogo Elías, CEO de Avianca Cargo.
Para su comercialización, la aerolínea cuenta con el respaldo de 7000 Logistics, una compañía que se encarga de las flores una vez que los aviones aterrizan en el Aeropuerto Internacional de Miami.
Esta es la terminal aérea más importante para el ingreso de flores a Estados Unidos. Desde allí, se distribuyen hacia todos los estados del país e incluso a Canadá en camiones, un proceso que puede tomar de cinco a ocho días.
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Las flores se descargan para almacenarse en bodegas, pero antes deben superar la inspección fitosanitaria de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP).
Hace unos 10 años, descargar un ‘Jumbo Jet’ con 5.800 cajas y llevarlas hasta una bodega podía tardar hasta 8 horas; sin embargo, en esta temporada de 2026, la operación se ha logrado reducir a solo 1 hora y 38 minutos.
“Esa agilidad garantiza una mejor cadena de frío y evita que se ocupe espacio innecesario en las bodegas. En temporada la presión es grande porque el espacio es limitado y el volumen ha venido creciendo año tras año”, detalló Ignacio Gómez, gerente general de 7000 Logistics.
Foto:Mauricio Moreno/El Tiempo
La coordinación con Avianca Cargo permite preservar la cadena de frío en un rango de 4 a 8 °C para asegurar que las flores lleguen frescas y en óptimas condiciones a las floristerías o supermercados.
Aunque las rosas siguen siendo las preferidas para San Valentín, los crisantemos cobran cada vez más relevancia al ser un insumo básico para la elaboración de bouquets.
También destacan los claveles, las astromelias y los productos de valor agregado; es decir, los clientes ya no se inclinan tanto por un ramo de rosas sencillo, sino que ahora prefieren aquellos que incluyen gipsófilas, follajes verdes u otros detalles.
“Aproximadamente el 20 por ciento de nuestras ventas anuales de flores frescas se concentran en San Valentín. Es una temporada que nos dice cómo será el año; un mal San Valentín significa un año complicado”, aseguró Ignacio Gómez.
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El golpe de los aranceles, el dólar y el salario mínimo
La temporada 2026 de San Valentín plantea un escenario complejo para el sector floricultor, que enfrenta un arancel del 10 por ciento en Estados Unidos, un dólar más bajo y un incremento del 23 por ciento en el salario mínimo.
Este arancel ya elevó los precios para los compradores de flores. “Creer que un arancel es para las empresas no es cierto; eso termina trasladándose al consumidor”, afirmó el gerente general de 7000 Logistics.
A esto se suma que el aumento del salario mínimo ha incrementado los gastos operativos, pues en esta industria la mano de obra representa el 65 por ciento del costo de producción.
Las empresas están apostando por la eficiencia y una mayor productividad para mitigar este impacto, dado que el alza del salario mínimo superó con creces el rango de 10-11 por ciento que el sector esperaba para este año.
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Foto:Jaiver Nieto Álvarez /El Tiempo
“Pese a los mayores costos, hasta ahora no se ha visto una disminución en el consumo, pero es muy difícil saber qué tan elástica es la demanda de flores. Los consumidores podrían acudir a productos sustitutos, como chocolates o tarjetas de regalo”, afirmó Ignacio Gómez.
Otro factor crítico es la caída del dólar, que en las últimas semanas ha rondado los 3.600 pesos. Esto afecta “bastante” a los floricultores porque sus ingresos son en dólares, mientras que sus costos operativos son en pesos.
“Esa mezcla de una menor tasa de cambio con un incremento en la mano de obra es bien complicada por el impacto que tiene sobre toda la industria; ya se está viendo un efecto en la caja de las compañías”, agregó.
