El riesgo sísmico Caribe requiere atención urgente, según investigadores de la Universidad del Norte, quienes señalan la ausencia de estudios de microzonificación sísmica en la región. La microzonificación sísmica es una herramienta que determina cómo responderían diferentes tipos de suelo ante un terremoto y cómo podrían amplificar sus ondas. Esta carencia expone a ciudades como Barranquilla, Santa Marta, Cartagena, Riohacha y Valledupar a una amenaza subestimada, especialmente porque la región está influenciada por sistemas de fallas geológicas entre las placas Caribe y Suramericana.
¿Por qué es urgente evaluar el riesgo sísmico Caribe?
El sismo de magnitud 7,4 que sacudió Colombia el pasado 10 de agosto, aunque con epicentro alejado del Caribe, evidenció la necesidad de análisis más detallados. Carlos Arteta, profesor del Departamento de Ingeniería Civil y Ambiental de Uninorte, explicó que el Modelo Nacional de Amenaza Sísmica del Servicio Geológico Colombiano, aunque cubre todo el territorio, no ofrece la especificidad necesaria para evaluar sectores urbanos. Por ello, es imperativo que las ciudades de la costa desarrollen sus propios estudios.
Un informe presentado por Uninorte este miércoles revela que el tipo de suelo puede multiplicar el movimiento sísmico. Un depósito de suelo blando, por ejemplo, puede amplificar entre dos y cinco veces el movimiento del terreno en comparación con el que se registraría sobre roca. Este fenómeno fue observado tras el reciente sismo, donde estaciones en Manizales y Cali registraron sacudidas que superaron las estimaciones de los modelos de atenuación, atribuyéndose esta diferencia a las características del suelo local.
La alerta sobre el riesgo sísmico Caribe se fundamenta en varios factores clave:
Ausencia de microzonificación: Ninguna ciudad del Caribe colombiano cuenta actualmente con estudios que detallen la respuesta sísmica de sus suelos.
Edificaciones antiguas: Muchas estructuras fueron construidas bajo normativas previas a las actuales, lo que podría aumentar su vulnerabilidad.
Fallas geológicas: La región está bajo la influencia de sistemas de fallas asociados al movimiento de las placas Caribe y Suramericana.
Amplificación por suelos: Los suelos arenosos y blandos, comunes en la costa, tienen el potencial de intensificar los efectos de un sismo.
La necesidad de estudios detallados para la prevención
Expertos, como los de la Universidad del Norte, enfatizan que conocer las diferencias de los suelos dentro de una misma ciudad es el objetivo primordial de la microzonificación sísmica. Ciudades como Bogotá, Medellín y el Valle de Aburrá, Cali y Manizales ya cuentan con este tipo de estudios que permiten identificar zonas de mayor riesgo y orientar las normativas de construcción. La implementación de estas herramientas en el Caribe es fundamental para la planificación urbana y la prevención de desastres.
Esta iniciativa busca proteger a la población y la infraestructura de una región expuesta a fenómenos sísmicos. Se espera que las autoridades locales y nacionales prioricen la realización de estos estudios. Para más información sobre este y otros temas relevantes, consulte más noticias de Colombia.
