A Martina le deseo lo mejor, es un diez de persona

Pase lo que pase, una de las grandes protagonistas de la temporada en el pádel profesional será Alejandra Salazar (Madrid, 1985). La jugadora española pondrá punto final a su carrera al término de este curso —tal y como anunció en MARCA hace unos meses—, y cada torneo se convertirá en un pequeño homenaje a su extensa y exitosa trayectoria.

Antes de que arranque el calendario de Premier Padel, las mejores palas del mundo se han dado cita en La Caja Mágica para disputar la Generali Hexagon Cup, que tendrá lugar del 28 de enero al 1 de febrero. Salazar, que inicia el año con una nueva compañera, afronta esta competición como jugadora franquicia del Hexagon Team. Formará dupla con Carmen Goenaga y tratará de guiar al equipo de los aficionados hacia el tan ansiado título.

Antes de debutar sobre la pista, la madrileña atendió a MARCA para repasar su momento personal y profesional, además de compartir sus sensaciones y expectativas ante un año que promete ser tan intenso como emocionante.

Pregunta: Antes que nada, ¿cómo está en la que es su última temporada? ¿Cómo se encuentra?

R: Pues muy bien. Con mucha ilusión, con mucho trabajo de estas últimas semanas y lista para vivir de la mejor manera esta última temporada tan especial.

P: ¿Cómo la afronta? ¿Cómo lo vive? ¿Cómo se siente sabiendo que es su última temporada?

R: Pues me siento muy bien a nivel físico y mental, por supuesto. Muy tranquila y satisfecha con todo lo vivido, agradecida también por estas experiencias y con ganas de un último baile todo este año, que todavía queda mucho, pero con la ilusión de estos últimos torneos.

P: Sabiendo que va a ser su último baile en muchas de las mejores plazas de la historia del pádel, ¿lo afronta un poco con tristeza o más con ilusión?

R: Tristeza no. No quiero esa emoción en estos momentos. Creo que es todo alegría, todo disfrute, el poder seguir aquí un año más, ya con mis 40… Creo que es un privilegio. Y encontrándome así de bien, yo creo que solo pueden ser emociones agradables y felices para estos últimos torneos.

La idea es estar con Alejandra Alonso hasta final de temporada

P: Usted fue, según cuentan los socios fundadores, una de las primeras en apoyar la idea de la Hexagon Cup. ¿Qué significa para usted esta competición?

R: Fue una llamada bonita hace tres años, cuando nos juntan para saber qué nos parecía esta idea, si quería ser jugadora franquicia de este equipo formado con las votaciones de los fans. Sin duda me pareció una idea muy buena, con cambios y con cosas que ha habido durante estos años. Me parece fantástico que se empiece la temporada con un torneo así, por equipos tan chulos, divertidos y con parejas diferentes a lo que se ve el resto del año. Así que me apunté desde el minuto uno, aportando mi granito de arena para que cada año tenga esas mejoras y que se vaya sabiendo el feedback de los jugadores para que se mejore de cara a los siguientes años.

P: Jugará con Carmen Goenaga, con quien ya estuvo en el pasado. ¿Cómo valora aquella etapa y qué significa volver a jugar con ella?

R: Mi etapa con Carmen fue cortita. Fue un torneo solamente. Yo estaba jugando con Tamara Icardo, Tamara se lesiona, no sabíamos un poco por cuánto tiempo y con Carmen fue ese torneo, el de Roma. Fue espectacular. No nos fue bien, pero tuvimos muy poquito tiempo para entrenar y es cierto que a lo mejor ella no estaba pasando en su mejor momento. Pero nada, la vida da segundas oportunidades, así que aquí estamos y deseando disfrutar junto a ella esta semana.

P: Teniendo en cuenta la cantidad de movimientos que hay en el circuito. ¿Es una posibilidad para el futuro?

R: No sé yo si tengo mucho futuro ya (risas). Tengo pocos torneos este año por delante. Mi compañera de este año es Ale Alonso y la idea es que de principio a fin estemos juntas. No puedo valorar si puedo tener futuro con Carmen o no, porque ya tengo un compromiso y eso es lo que va a ser para este año.

P: Antes de Ale Alonso, terminó la temporada con Martina Calvo y al ser ella quien lo anunció, imagino que también tomó la decisión…

R: Sí. Tuvo otras ofertas y decidió separarnos para esta temporada. Le deseo lo mejor. Martina es un cielo, es un diez de persona y espero que siga creciendo, que tiene mucho por dar y mostrar a todos los fans. Tiene un juego con un desparpajo increíble y seguro que veremos una versión aún mejor de Martina este año.

P: Terminaron muy bien el año, ¿cómo le sentó? ¿Esperaba seguir con ella?

R: Sí, yo esperaba seguir con ella. Lo hablamos cuando comenzamos, era seguir este año y medio que faltaba para mi fin de etapa. Sería muy bonito acabar juntas a modo de legado, de todo eso que yo he absorbido de otras compañeras y por qué no yo también aportárselo a una joven jugadora. Esa era un poco la idea cuando nos juntamos, pero ya sabemos que en el pádel las decisiones van así, muy deprisa y corriendo. Así lo decidieron ella y su equipo y no queda otra que seguir adelante.

P: En cuanto a Ale Alonso, ¿qué le atrajo de otra joven promesa?

R: Esa juventud y nunca haber jugado juntas. Se empieza de cero, la una con la otra. Es una niña muy mona, muy educada y fenomenal. Tiene unas armas estupendas que me pueden ayudar a mí, con ese físico envidiable que tienen las niñas de 19 años. Estoy muy contenta. Llevamos varias semanas entrenando juntas y vamos poco a poco congeniando, conectando y con muchas ganas de competir con ella.

P: Usted que ha jugado con tantas jugadoras, con tantas leyendas, ¿le recuerda a alguien?

R: Ale quizá tiene cosas de Ari, por ejemplo. Me puede recordar a Ari.

P: Tiene ese último gran sueño de conseguir un título en Premier Padel. Estuvo a punto en Egipto, pero se le escapó en la final…

R: Cada año está más difícil conseguir títulos, no es un secreto. Tenía, por supuesto, la ilusión, las ganas y el trabajo puesto en que esa final se pudiera dar. Pero teníamos enfrente a dos número uno, como Paula y como Ari. Un partido que es muy difícil, que lo ganan muy pocas parejas y sabíamos que era muy difícil. No pierdes nunca la fe, yo eso nunca. Sé que siempre puedo tener opciones de sacar mis armas y poder conseguir cualquier partido, pero nos lo pusieron muy difícil. Jugaron muy bien. Y para nosotras, aun siendo un muy buen resultado, quizá nos quedamos con ese sabor agridulce de no haber podido competir. Porque más allá de perder, creo que no jugamos al nivel que estábamos mostrando. Eso es lo único que se quedó ahí. Esas ganas de mostrar una mejor versión en ese partido.

P: Y ya por último, todavía le queda este año para disfrutar y para seguir construyendo el legado, pero…¿cómo le gustaría que la recordara el mundo del pádel?

R: Quizá lo que he construido ya lo conocen mis compañeros y mis compañeras. Quiero que se me recuerde como una jugadora, sobre todo, muy alegre, muy disfrutona y muy trabajadora. Que he intentado salir siempre de las situaciones adversas, lesiones, momentos malos que todos tenemos. Y sobre todo eso, como muy trabajadora y que, si he podido aportar cosas para que nuestro deporte crezca, también sentiré mucho orgullo.