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En medio del tráfico, bajo el sol o la lluvia, pocos conductores piensan en el extintor como algo más que un requisito obligatorio. Sin embargo, este elemento puede marcar la diferencia en los primeros segundos de una emergencia, cuando una falla mecánica o un siniestro vial amenaza con convertirse en incendio.
En esas circunstancias, el tiempo de reacción resulta tan importante como la ubicación del equipo. En Colombia, el Código Nacional de Tránsito exige portar un extintor como parte del equipo de prevención y seguridad.
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No obstante, la norma no establece un punto exacto dentro del vehículo para llevarlo, lo que ha generado prácticas diversas entre los conductores, muchas de ellas poco efectivas en situaciones reales de riesgo.
¿Dónde llevar el extintor dentro del vehículo?
De acuerdo con James Jaramillo, intendente jefe del departamento de Caldas, lo más común es que el extintor se transporte en el baúl del carro. Aunque esta práctica no está prohibida, no siempre resulta la más adecuada. “Al tratarse de un elemento de emergencia, la recomendación es que esté realmente a la mano”, explica el funcionario.
La norma exige que el extintor esté disponible para su uso inmediato. Foto:iStock
Una de las opciones más aconsejadas es ubicarlo debajo del asiento del copiloto o del conductor, siempre que esté sujeto con un soporte homologado y no interfiera con el movimiento del asiento. Esta ubicación permite acceder al extintor sin necesidad de bajar del vehículo, algo crucial cuando cada segundo cuenta.
Llevarlo en el maletero también puede ser válido, pero solo si el acceso es directo desde el habitáculo y el extintor no queda cubierto por equipaje u otros objetos. “Si el baúl está lleno de maletas, mercado o cajas, acceder al extintor puede tomar más tiempo del que se tiene en una situación crítica”, advierte Jaramillo.
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El experto también hace un llamado de atención sobre los riesgos de transportar objetos sueltos dentro del vehículo. Un extintor mal asegurado puede convertirse en un proyectil peligroso durante una frenada brusca, un choque o un volcamiento, poniendo en riesgo a los ocupantes.
Multas y sanciones por no portar el extintor
No llevar el extintor, tenerlo vencido o en mal estado sí acarrea sanciones económicas. Esta falta está contemplada en el artículo 131 del Código Nacional de Tránsito como una infracción tipo C.11, relacionada con la ausencia del equipo de prevención exigido por la ley.
La ubicación del extintor puede facilitar una reacción rápida en una emergencia. Foto:iStock
Para 2026, la multa por esta infracción corresponde a 15 salarios mínimos legales diarios vigentes, lo que equivale a un valor cercano a los 875.445 pesos. Según datos de la Dirección de Tránsito y Transporte de la Policía, cada media hora es sancionado un conductor por no cumplir con esta obligación.
Además de portarlo, el extintor debe mantenerse en condiciones óptimas. Jaramillo señala que este equipo debe recargarse o actualizarse cada año, de acuerdo con la fecha indicada en la etiqueta, o antes si se detectan problemas de presión durante una revisión.
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¿Qué debe incluir el kit de carretera en Colombia?
La Ley 769 de 2002 establece que todo vehículo debe portar un kit de carretera completo para circular por las vías del país. Este incluye, como mínimo:
- Un gato con capacidad suficiente para elevar el vehículo.
- Una cruceta.
- Dos señales reflectivas de carretera.
- Un botiquín de primeros auxilios.
- Un extintor.
- Dos tacos para inmovilizar el vehículo.
- Una caja de herramientas básicas.
- Una llanta de repuesto.
- Una linterna.
El kit de carretera debe mantenerse completo y en buen estado. Foto:iStock
En el caso del extintor, la normativa vigente indica que debe ser apto para fuegos de tipo A, B y C, y cumplir con las especificaciones técnicas establecidas por la Superintendencia de Industria y Comercio, de acuerdo con el tipo de vehículo.
La Agencia Nacional de Seguridad Vial ha advertido que 7 de cada 10 acompañantes no saben dónde está ubicado el extintor dentro del carro. Este desconocimiento, sumado a una mala ubicación o a la falta de mantenimiento, puede convertir un elemento de protección en un simple objeto olvidado, justo cuando más se necesita.
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MARÍA PAULA LOZANO
REDACCIÓN ALCANCE DIGITAL
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