Ecopetrol decidió instalar su segunda terminal de importación de gas natural en Coveñas (Sucre), descartando así la propuesta que TGI le venía ofreciendo desde hace varias semanas para que el proyecto se desarrollara en La Guajira.
Para llegar a esta decisión, Ecopetrol contrató a la empresa española Idom, que durante este año estuvo realizando estudios técnicos para determinar la mejor ubicación para la nueva regasificadora entre La Guajira y Coveñas.
“El estudio nos ha mostrado las bondades, beneficios y menores riesgos que tendría el desarrollo de la infraestructura en Coveñas”, destacó el presidente de Ecopetrol, Ricardo Roa.
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Regasificadora de Cartagena Foto:Spec LNG
Por lo tanto, el próximo 14 de octubre se comenzarán a recibir ofertas vinculantes para contratar el servicio de regasificación en el Terminal Marítimo de Coveñas, operado por Cenit (filial de Ecopetrol). En un mes se estaría haciendo la adjudicación del contrato.
Según explicó la gerente de Energías para la Transición de Cenit, Luisa García, este proyecto consiste en instalar una Unidad Flotante de Almacenamiento y Regasificación (FSRU) en una de las Unidades de Cargue de Tanqueros (TLU 3).
La línea submarina de 16 kilómetros que está conectada a la TLU 3 permitirá llevar el gas importado desde la FSRU hasta el gasoducto Coveñas-Ayacucho de Cenit, que se une al gasoducto Ballena-Barrancabermeja de TGI, filial del Grupo Energía Bogotá (GEB).
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Terminal Marítimo de Coveñas Foto:Ecopetrol
En una primera fase, esta infraestructura habilitará la importación de hasta 110 millones de pies cúbicos diarios (mpcd) de gas natural a partir del primer trimestre de 2027.
“Lo que se está planteando es hacer la reposición de unos activos y la disposición de una reconversión de infraestructura. Esto representa una optimización de tiempos, además de reducir trámites y todo el desarrollo técnico que requiere una solución de este tipo”, destacó Luisa García.
En una segunda etapa, se planea reconvertir el Oleoducto de Colombia para que funcione como gasoducto y así transportar el gas natural importado. Con esta opción, la capacidad de importación aumentará a 400 mpcd.
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Terminal Marítimo de Coveñas Foto:Ecopetrol
¿Por qué no es viable una regasificadora en La Guajira?
La gerente de Energías para la Transición de Cenit aseguró que la opción de Coveñas es la más viable porque cuenta con una concesión portuaria de la ANI y un Plan de Manejo Ambiental aprobado por la Anla.
Además, hace unos días la Anla aprobó una modificación menor a la licencia ambiental del Terminal Marítimo de Coveñas para permitir actividades de recibo e internación de gas natural.
Esto se suma a que Coveñas cumple todos los estándares internacionales portuarios y cuenta con la habilitación de la Dian como zona primaria aduanera carga y descarga mercancía. Solo falta la autorización de la Dimar para el atraque de la FSRU, pero el trámite ya está proceso.
Por el contrario, la alternativa LNG Ballenas en La Guajira solo contaba con el Plan de Manejo Ambiental. Aunque esto la hacía menos viable, el presidente de Ecopetrol aseguró que el proyecto no se ha descartado por completo.
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Regasificadora de Cartagena Foto:Calamarí
Esta opción consistía en utilizar la infraestructura que tiene Hocol para la operación de sus campos Chuchupa y Ballena Esto permitiría importar hasta 250 mpcd a partir de 2027.
La instalación de la FSRU se haría a cinco kilómetros de la plataforma Chuchupa B, que se conectaría con la estación Ballena a través de una línea de transferencia de gas submarina .
De acuerdo con Ricardo Roa, la propuesta de TGI era intervenir esa línea de transferencia de gas submarina y conectar la FSRU sin la necesidad de utilizar la plataforma Chuchupa B.
Sin embargo, los estudios demostraron que habría problemas técnicos que requerirían la aprobación de una licencia ambiental específica para este tipo de infraestructura.
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Terminal Marítimo de Coveñas Foto:Ecopetrol
Además, habría un problema metaoceánico relacionado con el empalme que se haría en las dos infraestructuras (flotante y fija), porque las olas y los vientos afectan la estabilidad que se requiere para hacer esa conexión.
“Se generarían unos mayores costos para lograr la estabilización y una menor disponibilidad en el tiempo del servicio de regasificación en Ballenas en comparación con Coveñas. Estos son los elementos que finalmente marcan la diferencia”, afirmó.
Otro factor en contra es que la alternativa de La Guajira restringiría hasta en un 10 por ciento la capacidad de importación por la falta de capacidad del gasoducto Ballena-Barrancabermeja, que también transporta el gas natural que se produce en el campo Chuchupa.
Adicionalmente, cuando comience la producción de Sirius (estimada para 2029-2030), se presentará una restricción adicional en la capacidad de transporte que tiene este gasoducto de TGI.
