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La emoción por la llegada de Luis Fernando Muriel al Junior de Barranquilla es alta, tanto entre los medios como entre los aficionados del equipo Tiburón, con la finalidad de defender el título de la Liga BetPlay y participar en la Copa Libertadores.
Por este motivo, el 22 de enero de 2026, durante la ceremonia de los Premios Águila (que reconoce a los mejores jugadores y entrenadores del fútbol colombiano), el exdelantero del Orlando City y figura de la selección Colombia conversó en exclusiva con ESPN F90 sobre su debut y sus expectativas para la temporada.
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En su conversación con ESPN, tras la ceremonia de los Premios Águila el 22 de enero de 2026, Muriel reconoció que su integración al equipo no ha sido sencilla, pero destacó su entusiasmo y disposición para contribuir:
“No ha sido un inicio fácil, todo ocurrió muy rápido, firmé y a los dos días ya estaba jugando. Fueron partidos complicados contra Tolima y Santa Fe. Estoy muy motivado y deseo ponerme en forma lo antes posible para brindar alegría a los aficionados. Esta vuelta es motivo de felicidad y satisfacción, y cumplir un sueño. Estoy muy contento de regresar al fútbol colombiano y más aún vistiendo la camiseta del Junior”, explicó.
Además, al hablar de sus metas con los rojiblancos para la temporada 2026, Muriel no escatimó en ambición, señalando su deseo de ser campeón y destacarse en la Copa Libertadores:
“Contamos con la ventaja de tener en nuestra mira este torneo importante y cuando te pones esta camiseta, entiendes la exigencia desde el minuto uno. Sabes que hay que luchar por todo, tanto en la Liga como en la Libertadores. Mi sueño es tener una buena actuación en la Libertadores, queremos hacer historia y deseo hacerlo con esta camiseta. La Libertadores será una gran vitrina para eso”, confesó.
La derrota del Junior FC ante Independiente Santa Fe en la final de la Superliga colombiana 2026 evidenció las exigencias físicas y colectivas que enfrenta el club barranquillero tras la incorporación de nuevos talentos y un riguroso calendario de competencias. En el estadio El Campín, ante más de 30 mil fanáticos, el equipo capitalino se impuso con un claro 3-0, llevándose el título con un marcador global de 4-1 y reafirmando su posición como el máximo supercampeón del país.
En este contexto, Luis Fernando Muriel, considerado la principal incorporación para Junior en la Liga BetPlay I-2026, ofreció una autocrítica tras la derrota:
“El balance es claramente negativo, tras este resultado.” expresó el delantero a Infobae Colombia en la zona mixta del estadio El Campín.
“Creo que perdimos por errores propios que luego son difíciles de recuperar.”
La falta de preparación física y de cohesión en el equipo fue un reconocimiento reconocido por el atacante, quien afirmó: “Hoy debo ponerme las pilas, tengo que trabajar mucho.” Muriel comentó que el tiempo de preparación, tanto individual como colectiva, ha sido insuficiente y enfatizó la exigencia del fútbol actual:
“Ya no puedes jugar solo basado en tu talento o características. Debes estar en buena forma física para marcar la diferencia en cualquier fútbol del mundo, y aquí en Colombia no es la excepción”, confesó.
La reflexión de Muriel incluyó un análisis sobre la cohesión del equipo:
“Hemos llegado muchos jugadores nuevos, lo que también requiere trabajo. Hemos tenido pocas sesiones de entrenamiento juntos.”
El delantero considera que el equipo no ha mostrado todavía todo su potencial:
“Este equipo no está mostrando lo que realmente puede, ya que tenemos mucha calidad y habilidades en varias partes del campo.” explicó el exdelantero del Orlando City.
A pesar de la decepción, Muriel mantuvo la calma y se centró en el trabajo, expresando: “Solo es cuestión de trabajar y seguir adelante.”
La atención en Barranquilla se centra ahora en cómo responderá el club, tanto a nivel colectivo como individual, en las próximas semanas, con el objetivo de traducir en resultados el potencial de una plantilla completamente renovada.
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