Colombia y Estados Unidos: Relación Comercial en Pausa Momentánea

Tras la fase inicial de discusiones entre Colombia y Estados Unidos, que se llevó a cabo en Washington con respecto a la normativa que limitaría las importaciones de automóviles y la implementación de un arancel recíproco del 10%, una segunda fase se llevó a cabo en Bogotá entre el 29 de abril y el 1° de mayo.

En las conferencias mantenidas en la capital, la Oficina del Representante Comercial de los Estados Unidos, conocida como Ustr, estableció su postura de que hasta que no se anule completamente la normativa que requiere una doble certificación en la importación de automóviles de EE.UU., no se progresará en la negociación sobre un ajuste del 10% de los aranceles.

“Por el momento, la normativa de seguridad no entrará en vigor. En relación con los términos, los plazos y, en general, el plan de acción,” será el Ministerio de Transporte el responsable de informar los lineamientos sobre esta regulación”, indicó la ministra encargada, Cielo Rusinque.

Las relaciones comerciales entre EE.UU. y Colombia se encuentran en una calma tensa, la cual se intensificó el pasado 15 de abril cuando la Oficina Comercial de EE.UU. envió una nota al MinComercio solicitando la revisión de la normativa de seguridad para automóviles. La misiva firmada por el representante de esa oficina, Jamieson Greer, manifestó que si no se detenía su entrada en vigor, se paralizaría el envío de automóviles desde EE.UU.

Nueve días después, Cielo Rusinque, ministra (e) de Comercio, se reunió en Washington con Greer y Daniel Watson, otro de los representantes de la Oficina de Comercio, para revisar las importaciones de vehículos norteamericanos y, de paso, renegociar el arancel del 10%. Rusinque calificó la reunión como productiva y se acordó la segunda fase de estas conversaciones, que se llevaron a cabo entre el 29 y el 30 de abril en la sede de la Andi en Bogotá.

LR confirmó que la Oficina de Comercio de Estados Unidos advirtió que hasta que no se eliminen las directrices de seguridad automotriz, que ahora entrarán en vigor hasta diciembre de este año, no se negociarán los aranceles, e incluso podrían aumentarse. Esto generó preocupación entre los sectores que participan en las negociaciones (AmCham, Fedecafé, Fenavi, Porkcolombia y la Andi), dado que Estados Unidos sigue siendo el segundo socio comercial del país.

María Claudia Lacouture, presidenta de la Cámara Colombo-Americana, exhortó al diálogo que incluya al sector con el fin de proteger el intercambio comercial. “Destacamos que, durante este periodo, se mantenga un proceso de diálogo continuo con el sector privado que permita identificar soluciones técnicas y viables, sin comprometer la relación comercial ni el acceso a vehículos y autopartes de calidad a precios competitivos”, expresó Lacouture.

Otro de los actores implicados en la conversación es Fenavi. Gonzalo Moreno, su presidente, explicó que aunque el gremio no participa en exportaciones hacia Estados Unidos, sí lo hace en importaciones, por lo que hizo un llamado a preservar las relaciones bilaterales.

“No nos afecta directamente porque no somos exportadores hacia Estados Unidos, pero sí importadores. Es muy crucial que se mantenga la relación bilateral con EE.UU. para que no tome ninguna decisión de represalia en contra de Colombia,” añadió Moreno, quien mencionó que Bahamas y Curazao se abren como una oportunidad para el mercado del pollo y huevo de origen colombiano.

Aunque el gremio de los concesionarios no participa en los diálogos, un freno a las importaciones de vehículos y de autopartes los

tendrían un impacto inmediato. Pedro Nel Quijano, líder de la Asociación de Concesionarios, Aconauto, subrayó que Estados Unidos ocupa el sexto lugar como proveedor de automóviles, y que actualmente no es un momento adecuado para romper los vínculos.

“EE.UU. se posiciona como el sexto proveedor de vehículos después de Brasil, México, Argentina, China, Japón y Corea del Sur. Aunque no sea el proveedor principal, el contexto político no es propicio para descontinuar esa relación comercial, especialmente debido a las posibles repercusiones en otros productos”, destacó el dirigente del sector.

Acerca del comercio bilateral

La relevancia de negociar el arancel del 10% impuesto por Estados Unidos se debe a la posición que ocupa en las exportaciones colombianas. Según cifras del Dane hasta febrero de este año, EE.UU. se mantuvo como el principal destino para las ventas externas de Colombia. Hasta ese mes, se acumularon US$2.179,7 millones, siendo el petróleo y sus derivados el producto más vendido (US$648,2 millones), seguido por otros bienes que totalizaron US$418,1 millones, café con US$349,1 millones, flores con US$339,4 millones y perlas finas y piedras preciosas con US$228,5 millones.

En lo que respecta a las importaciones, China es el principal socio comercial, aunque Estados Unidos lo sigue muy de cerca en segundo lugar. En febrero, las adquisiciones externas desde la Unión Americana sumaron US$2.627,5 millones, lo que representa un aumento en 12 meses de aproximadamente US$304,3 millones.