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La empresa emergente colombiana Datup, dedicada a la inteligencia artificial y el análisis avanzado para la logística, ha surgido como un actor fundamental para grandes empresas, proyectando finalizar el año con una facturación de US$2,5 millones y operando en nueve mercados, un éxito logrado íntegramente a través de ingresos propios y sin acudir a financiamiento externo.
Con una propuesta enfocada en transformar datos dispersos en decisiones estratégicas, Datup ha sido destacada en el listado de innovación abierta 100 Open Startups. Su cofundador, Felipe Hernández, dialogó con Portafolio sobre el modelo de negocio que ha cautivado a gigantes de la región.
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Eliminando barreras en la estructura empresarial
El eje central del negocio de Datup es su plataforma, creada para transformar la información de la logística, “que a menudo está desorganizada y es muy complicada de analizar,” en “ahorros concretos de tiempo y recursos para las empresas”, según detalló Hernández.
”Actualmente, la logística es el pilar de las organizaciones; no obstante, sigue siendo un área que opera con muchas barreras. Nuestro propósito es eliminar esas barreras mediante inteligencia artificial y análisis predictivo”, aseveró el cofundador.
El instrumento opera en múltiples niveles: comienza con un análisis y categorización del portafolio para identificar la rentabilidad de los productos, seguido por la creación de pronósticos de ventas a corto y largo plazo. Finalmente, una capa de optimización de inventario señala con precisión “qué adquirir, en qué momento, en qué cantidades” y un asistente virtual conversacional permite consultar cualquier indicador en tiempo real.
Datup ya posee una sólida cartera de clientes en sectores como alimentación, farmacéutica, fabricación y retail, incluyendo nombres importantes como Nacional de Chocolates, Juan Valdez, Crepes & Waffles, Crem Helado, Grupo Bimbo y Procaps.
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Datup ha figurado en cinco ocasiones en la lista de las 100 Startups destacadas en Colombia. Imagen:Datup
Retorno veloz y el reto cultural
La influencia de la plataforma es evidente y rápida. Hernández destacó que sus usuarios obtienen ganancias positivas en menos de medio año y han logrado elevar sus estándares de servicio hasta cuatro veces. “Los efectos son perceptibles muy pronto, lo que ha facilitado enormemente la adopción,” mencionó.
A pesar de la efectividad tecnológica, el principal obstáculo al colaborar con grandes empresas sigue siendo cultural. El cofundador subrayó la persistencia del miedo a que la tecnología sustituya a los trabajadores:
”Todavía persiste el temor de que la tecnología sustituya a las personas, cuando en realidad lo que hace es potenciar sus capacidades… El desafío radica en lograr que los equipos comprendan que la inteligencia artificial no busca eliminar puestos, sino acelerar procesos, minimizar errores y permitir que las personas se concentren en actividades de mayor valor”.
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La comercialización como motor de crecimiento
El trayecto de Datup es un ejemplo paradigmático sobre la importancia de la validación de mercado por encima del capital de riesgo. Fundada en 2019, la startup fue en un inicio desestimada por fondos de inversión que veían su modelo “demasiado consultivo y poco escalable”.
Esta negativa obligó a la empresa a crecer exclusivamente con ingresos propios, una dificultad inicial que se transformó en su mayor fortaleza. “Tuvimos que aprender a vender eficazmente, a validar directamente con los clientes y a desarrollar un producto robusto”, aclaró Hernández.
La empresa continúa siendo autofinanciada, con un equipo de 32 colaboradores, el 90% trabajando desde Colombia. Esta disciplina en ventas no solo aseguró su viabilidad, sino que también les permitió ser rigurosos con sus prospectos, garantizando que las empresas estén en el “momento adecuado de madurez digital” para su implementación.
”Las ventas y la validación de los clientes son más relevantes que la inversión,” es el mensaje de Hernández para otros emprendedores. “Las ventas fueron lo que nos permitió crecer, no el capital de riesgo”.
El próximo gran objetivo de Datup es ambicioso: ingresar al mercado estadounidense. El cofundador concluyó que su ambición va más allá de convertirse en un “unicornio”; buscan “transformar una industria a través de innovación y resultados concretos”.
¿Le gustaría saber más sobre el impacto de Datup en un sector económico específico como el farmacéutico o el comercio minorista?
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