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El 30 de enero de 2026, el presidente Gustavo Petro inauguró oficialmente la primera Facultad de Ciencias de la Salud pública en La Guajira, ubicada en Uribia. La apertura de esta facultad proporcionará a los jóvenes de la región, especialmente a las comunidades indígenas como los Wayuu, la oportunidad de estudiar Medicina de forma completamente gratuita, sin necesidad de abandonar su territorio.
Durante la ceremonia inaugural, el presidente Petro recibió a los 50 primeros estudiantes de la comunidad Wayuu que comenzarán sus estudios en la facultad. Esta iniciativa busca asegurar inclusión y equidad en la educación superior, enfocándose especialmente en sectores rurales e indígenas que históricamente han enfrentado problemas de acceso a una formación académica de calidad.
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El presidente subrayó que: “Debemos hacer un pacto por la vida, y ese pacto no lo firma el presidente, quien también se irá. El pueblo decidirá si es carbón o conocimiento y vida; si elige muerte y hambre, masacres y amenazas, o si profundizamos en la democracia. Aquí en Uribia estamos estableciendo herramientas para la democracia.”
La nueva facultad de Medicina adopta un modelo de admisión que prioriza la diversidad y la equidad. El 50% de los cupos está destinado a estudiantes de minorías étnicas, con un enfoque en las comunidades Wayuu, Kogui, Kankuamos, Arhuacos, Yukpa y Arzarios.
El restante 50% de los cupos se reservan para jóvenes nacidos en La Guajira o egresados de instituciones educativas del departamento, sin importar su origen étnico. Esta política asegura que la educación superior llegue a aquellos con menor acceso histórico, promoviendo la equidad territorial.
El Gobierno Nacional ha destinado más de $205 mil millones para construir y modernizar la infraestructura educativa en La Guajira. El Bloque IX en la sede de Riohacha, ya culminado, incluye aulas equipadas, laboratorios y áreas comunes, beneficiando directamente a 1.190 estudiantes.
Además, se están construyendo nuevas instalaciones en Maicao, Riohacha, Fonseca y Villanueva, con una inversión de $64.332 millones, mientras que en Uribia-Nazareth se está desarrollando una Institución de Educación Superior con $32.195 millones. La construcción del Bloque X en la sede principal de Riohacha, con una inversión de $57.826 millones, fortalecerá la capacidad del departamento.
La universidad también ha modernizado el bloque administrativo y la biblioteca, creando espacios funcionales que respaldan el desarrollo académico.
El presupuesto asignado a las Instituciones de Educación Superior públicas de La Guajira ha incrementado en un 35%, ascendiendo de $88.3 mil millones en 2022 a $118.9 mil millones en 2025. Entre 2023 y 2025, los recursos adicionales para ampliar la cobertura, fortalecer instituciones y llevar a cabo proyectos de inversión superaron los $59 mil millones, consolidando al departamento como un referente regional en educación superior.
La política “Puedo Estudiar” ha alcanzado casi una cobertura universal en La Guajira, con un 98% de estudiantes beneficiados por la gratuidad. Entre 2023 y 2025, la inversión acumulada llegó a $147.081 millones, priorizando el primer semestre de 2025 con $28.208 millones.
Como resultado, la Tasa de Cobertura Bruta en educación superior aumentó del 60,54% en 2021 al 73,06% en 2024, reforzando la presencia de la educación pública en todo el departamento. En 2024, la Universidad de La Guajira recibió 955 nuevos estudiantes, de los cuales 701 ingresaron a la educación superior por primera vez.
Entre 2025 y el primer semestre de 2026, la estrategia “Educación Superior en tu Colegio” ha permitido que 1.953 estudiantes de áreas rurales y dispersas accedan a la educación universitaria en sus propias instituciones. De ellos, 1.573 jóvenes de la Alta Guajira podrán estudiar por primera vez en Uribia, mientras que 455 estudiantes de municipios PDET y ZOMAC como Dibulla, Fonseca y San Juan también entrarán a la educación superior.
Para 2026, se destinarán $1.600 millones para fortalecer los planes de tránsito inmediato, beneficiando a unos 250 estudiantes adicionales en municipios históricamente excluidos.
La inauguración de la Facultad de Ciencias de la Salud y la inversión en infraestructura, gratuidad y políticas de inclusión marcan el comienzo de una transformación educativa en La Guajira. La combinación de recursos, cobertura territorial y calidad académica busca posicionar a la región como un referente en educación superior pública y gratuita en Colombia.
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