“Hay una crisis de gobernabilidad”: licencias no remuneradas del alcalde de Barrancabermeja suman 71 días

La petición de licencias ordinarias no remuneradas por el alcalde de Barrancabermeja, Jonathan Stivel Vásquez Gómez, ha generado reacciones políticas en Santander, tras difundirse que sus ausencias acumuladas suman 71 días calendario, lo que equivale a casi once semanas fuera del ejercicio directo de su cargo. Esta información fue compartida por la candidata a la Cámara de Representantes Aleida Noguera, quien abordó los efectos administrativos de tales decisiones.

Según lo mencionado, la ausencia del mandatario local se debió a dos licencias ordinarias no remuneradas, que dejaron la administración del municipio en manos de funcionarios designados durante un tiempo prolongado. Noguera indicó que la continuidad del gobierno local ha sido afectada por estos períodos y cuestionó la presencia del alcalde en el territorio.

“Cuando un alcalde no puede desempeñar continuamente las funciones para las que fue elegido, lo responsable es reconocerlo con apertura ante la ciudadanía. Barrancabermeja merece respeto, esfuerzo y liderazgo“, afirmó la candidata, al comentar sobre la situación administrativa del municipio. Sus declaraciones se produjeron en el marco de la divulgación de resoluciones y decretos que documentan las licencias solicitadas por Vásquez Gómez.

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La primera licencia no remunerada fue solicitada el 15 de diciembre de 2025 y comenzó a regir el 19 de diciembre de ese mismo año. Durante ese lapso, la administración municipal estuvo a cargo de la secretaria de despacho Íngrid Julieth Armesto Salgado, quien fue designada como alcaldesa encargada durante la ausencia temporal del titular.

Posteriormente, cercanos al final del primer período autorizado, se solicitó una segunda licencia ordinaria no remunerada. Esta nueva gestión extendió la ausencia del alcalde y dio vía a un nuevo encargo administrativo, formalizado por un decreto emitido por la Alcaldía Distrital de Barrancabermeja.

Según el Decreto número 40 de 2026, las funciones de alcaldesa distrital encargada fueron asignadas a Laura Natalia Cotrina Tobos, actual secretaria de despacho. El documento indicaba que el encargo dio inicio el viernes 30 de enero y se extendería hasta el sábado primero de marzo, con la posibilidad de continuar vigente si la ausencia del alcalde se prolongaba.

El texto oficial señala que “El presente encargo se mantendrá en vigencia incluso si la ausencia del Sr. Alcalde persiste según el literal (g) del artículo 99 de la Ley 136 de 1994“. Este apartado proporciona respaldo jurídico a la continuidad del encargo administrativo durante la ausencia del mandatario.

Las licencias solicitadas por Vásquez Gómez están registradas tanto en resoluciones de la Gobernación de Santander como en decretos distritales, documentos que permiten calcular el total de días ausente del cargo. La suma de ambos períodos equivale a 71 días calendario, cifra que fue citada por Noguera al justificar sus críticas sobre la situación administrativa del municipio.

La candidata también abordó el contexto local en el que se producen estas ausencias. “Barrancabermeja enfrenta una crisis de gobernabilidad. Un municipio con problemáticas de inseguridad, desempleo y estancamiento no puede permitirse tener un alcalde ausente durante semanas. Gobernar no es delegar indefinidamente ni gobernar por encargo“, sostuvo, mientras planteaba sus inquietudes acerca de la gestión administrativa durante los períodos de licencia.

Las críticas se suman a antecedentes recientes sobre la situación del alcalde. En noviembre de 2025, Vásquez Gómez fue suspendido provisionalmente por la Procuraduría General de la Nación debido a una supuesta participación en política. Esto también conllevó una ausencia temporal del cargo y la designación de autoridades encargadas.

Desde un punto de vista institucional, la normativa vigente permite las licencias ordinarias no remuneradas como un instrumento legal para la ausencia temporal de los alcaldes, siempre que se cumplan los requisitos formales y se garantice la designación de encargados. En este caso, los actos administrativos emitidos especifican los plazos autorizados y las personas designadas para liderar el gobierno local.

La situación en Barrancabermeja ha sido objeto de debate político regional, al coincidir con el calendario electoral y los discursos sobre la continuidad de las políticas públicas locales. Las declaraciones de Noguera se dieron en este contexto, donde varios actores han examinado los documentos oficiales y los impactos administrativos de las licencias.