Descubren Nuevo Árbol Andino en Bosques Nublados de Colombia y Perú

Un nuevo árbol andino, identificado como Daturodendron absconditum, ha sido formalmente descrito por un equipo científico internacional. Este género recién descubierto pertenece a la familia de las solanáceas y fue encontrado en los ecosistemas de bosques nublados de los Andes, específicamente en territorios de Colombia y Perú. La investigación, publicada en la revista ‘Taxon’, detalla las características de esta especie que había pasado desapercibida.

El Daturodendron, un nuevo árbol andino, representa un género recién descrito perteneciente a la familia de las solanáceas, que agrupa alrededor de 106 géneros y casi 2.700 especies. La historia de su descubrimiento se remonta a 2004, cuando el investigador José Luis Fernández Alonso, del Real Jardín Botánico (RJB) del CSIC, recolectó los primeros especímenes en Tona y Floridablanca, municipios colombianos.

¿Qué se sabe del Daturodendron absconditum?

Trabajos de campo posteriores, realizados entre 2022 y 2025 por investigadores de la Universidad Nacional de Colombia y el Centro de Investigación en Biodiversidad del Perú (Corbidi), permitieron obtener colecciones adicionales con flores y frutos. Estos hallazgos fueron cruciales para el análisis taxonómico completo. Los análisis filogenéticos, que combinaron rasgos morfológicos, químicos y del genoma, posicionan a Daturodendron como el grupo hermano de todos los demás miembros de la tribu Datureae. Esta tribu incluye géneros como Datura y Brugmansia.

En el Daturodendron absconditum se han localizado alcaloides como la escopolamina y la hiosciamina. La producción de estos compuestos es considerada ancestral en la tribu Datureae. Este nuevo árbol andino es endémico de los bosques húmedos montanos, a altitudes que oscilan entre los 1.300 y 2.100 metros sobre el nivel del mar.

Se distingue de otros géneros cercanos por varias características:
Árboles con flores que crecen erguidas.
Cáliz que se desprende desde su base.
Corolas con textura coriácea.
Semillas de forma redondeada.

Actualmente, solo se conoce un número limitado de poblaciones aisladas de esta especie, distribuidas entre Colombia y Perú. Según el Real Jardín Botánico (RJB) del CSIC, la especie podría ser clasificada como “Vulnerable” (VU) o “En peligro” (EN) de acuerdo con los criterios de la Lista Roja de la UICN. Esta advertencia se debe a su proximidad a zonas urbanas en expansión y al riesgo de fragmentación de su hábitat, especialmente en Colombia.

En el estudio participaron científicos de diversas instituciones de Alemania, Bulgaria, Colombia, España, Estados Unidos y Perú. Este hallazgo subraya la importancia de continuar la investigación y conservación de la vasta biodiversidad en los Andes. Para conocer más sobre la flora de nuestro país, puede consultar más noticias de Colombia.