Salario mínimo 2026: así quedaría si se aumenta más del 12% como lo planteó el ministro del Interior, Armando Benedetti

El salario mínimo en Colombia para el año 2026 podría ver un incremento superior al 12%, lo cual ha generado expectativas y tensiones entre los distintos sectores implicados.

El miércoles 17 de diciembre, el ministro del Interior, Armando Benedetti, anticipó que el decreto oficializando el aumento se firmará antes de Navidad, lo que aceleraría la definición y pondría fin a la incertidumbre sobre el monto final.

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Si el ajuste supera el 12%, el salario mínimo, actualmente establecido en $1′423.500 para 2025 (sin incluir el auxilio de transporte), podría alcanzar cifras significativas.

Un aumento del 12% llevaría el salario a $1′593.760, mientras que un incremento del 12,5% o 13% representaría aumentos de $177.937,50 o $185.055, respectivamente.

Si se adopta la propuesta de los trabajadores, que piden un 16 %, el mínimo ascendería a $1′651.180. En contraste, si se impone la postura de los empresarios, que abogan por un 7,21%, el monto alcanzaría $1′526.134,35. Todos estos valores excluyen el auxilio de transporte.

El debate acerca del porcentaje de aumento se ha intensificado tras el vencimiento, el 15 de diciembre, del primer plazo para llegar a un acuerdo en la mesa de concertación.

El ministro del Trabajo, Antonio Sanguino, mencionó que no se logró acercar las posiciones de empresarios y trabajadores, lo que deja como opción la definición del incremento por decreto presidencial. El plazo para alcanzar un consenso se amplió hasta el 20 de diciembre; de no conseguirlo, la decisión final deberá tomarse a más tardar el 30 de diciembre.

La Central Unitaria de Trabajadores de Colombia (CUT) valoró positivamente el anuncio de Benedetti, pero insistió en que el aumento debería acercarse al 16%. Fabio Arias, presidente de la CUT, comentó: “El ministro Benedetti ha anunciado un incremento del salario mínimo, asegurando que será superior al 12%. Consideramos que es un anuncio positivo, pero seguimos instándole al presidente Petro que se acerque al 16%. Sería una excelente noticia para los trabajadores de Colombia“, declaró Arias a Blu Radio.

Por otro lado, Bruce Mac Master, presidente de la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia (Andi), criticó el enfoque político que ha tomado la discusión, según su perspectiva.

Mac Master expresó a Blu Radio: “La discusión sobre el salario mínimo debe centrarse en las mejores condiciones para los trabajadores a nivel individual y familiar, pero también colectivamente: buscando más empleo, menor informalidad, mayor desarrollo, y competitividad, además de una inflación ajustada para los hogares, y menores impactos en las finanzas públicas del Estado, obteniendo así un beneficio general.”

El presidente Gustavo Petro también intervino en el debate, cuestionando la propuesta empresarial de un aumento del 7%. Petro afirmó: “Mi intención es elevar el salario mínimo en Colombia. No entiendo por qué solo se propone un incremento del 7%”.

En meses anteriores, el Gobierno había mencionado la posibilidad de un aumento cercano al 11%, e incluso Benedetti sugirió que el salario mínimo podría alcanzar los $1′800.000, aunque no especificó si ese monto incluía el auxilio de transporte.

Con las posturas de empresarios y trabajadores distantes y el tiempo corriendo, parece que la decisión final recae en el Ejecutivo, con un aumento de dos dígitos que podría inclinarse hacia la propuesta de los trabajadores.

A medida que se acerca el final de 2025, el debate sobre el aumento del salario mínimo en Colombia para 2026 cobra una relevancia especial, ya que no solo afecta a los trabajadores en activo, sino que determina las mesadas que recibirán millones de jubilados a partir de enero.

El ajuste anual del salario mínimo tiene un impacto directo en el poder adquisitivo de los pensionados, especialmente en un contexto donde el costo de la canasta básica y la inflación anual son factores decisivos para el bienestar de las personas mayores.

Muchos pensionados colombianos confunden: creen que todas las pensiones aumentan en la misma proporción que el salario mínimo, pero la legislación establece una distinción clave.

Solo un grupo específico de jubilados se beneficia del incremento total acordado para el salario mínimo cada año. Según la Corte Constitucional, “ninguna pensión en el país puede estar por debajo del salario mínimo legal”, lo que garantiza una protección especial para quienes perciben la pensión mínima.

Los únicos que obtienen el aumento total del salario mínimo son los pensionados, tanto de Colpensiones como de fondos privados, cuya mesada es exactamente igual a un salario mínimo legal vigente.

Si el Gobierno y los empresarios acuerdan, por ejemplo, un incremento del 8% o 10% para el salario mínimo en 2026, estos jubilados recibirán ese mismo porcentaje de aumento de manera automática en sus pagos mensuales. Esta medida se basa en un mandato constitucional que busca evitar que las pensiones caigan por debajo del umbral mínimo establecido por ley.

En contraste, aquellos que reciben pensiones por encima de un salario mínimo —por ejemplo, 2, 5 o 10 salarios mínimos— no disfrutan del mismo beneficio.

Para este grupo, el ajuste anual de la mesada se calcula con base en el Índice de Precios al Consumidor (IPC), lo cual significa que se toma en cuenta la inflación acumulada durante todo el año anterior. En la práctica, el aumento del salario mínimo suele superar por algunos puntos porcentuales la inflación, lo que significa que los pensionados que perciben el mínimo reciben un ajuste más alto que aquellos con ingresos superiores.

Esta disparidad legal genera expectativas y, en muchos casos, frustración entre los pensionados con ingresos más altos, quienes ven cómo sus aumentos quedan limitados al comportamiento de la inflación y no al porcentaje, típicamente más elevado, que se establece para el salario mínimo.