Volcán Puracé en alerta naranja: instalarán cámara térmica y nuevos sensores para reforzar el monitoreo

El volcán Puracé, situado en la cadena volcánica Los Coconucos, en el departamento del Cauca, permanece bajo alerta naranja, una condición declarada por el Servicio Geológico Colombiano (SGC) el 29 de noviembre tras observar cambios significativos en los parámetros monitoreados, incluyendo un aumento en la sismicidad y emisiones de gases y cenizas que superaron los 700 metros de altura.

En este escenario, la directora de Geoamenazas del SGC, Nathalia Contreras, presentó las medidas técnicas y comunitarias que se llevarán a cabo en los días próximos para reforzar el monitoreo de este volcán, considerado uno de los más dinámicos de Colombia.

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Contreras explicó desde el corregimiento de Coconuco que el Servicio Geológico Colombiano está avanzando en la instalación de nueva instrumentación para fortalecer el monitoreo continuo del volcán.

Ella detalló: “En el transcurso de esta semana, instalaremos una cámara térmica que permitirá observar el volcán durante la noche y confirmar, si es necesario, la presencia de columnas de gases o cenizas en ese momento. También se colocarán cenizómetros para recolectar muestras del material emitido y analizarlas”.

La funcionaria mencionó que esta tecnología se suma a las estaciones de monitoreo que ya están operativas, las cuales permiten observar variaciones sísmicas, geoquímicas y superficiales del sistema volcánico.

El SGC también está realizando sesiones informativas con comunidades indígenas, autoridades locales y residentes de las áreas más amenazadas. Contreras indicó que durante el Consejo Municipal de Gestión del Riesgo Ampliado se revisaron las zonas de amenaza volcánica definidas en el mapa de 2014 y se atendieron las inquietudes de la población.

“Continuaremos en contacto con las comunidades que habitan en áreas de alta amenaza para explicar lo que significan los fenómenos volcánicos, lo que implica la alerta naranja y cuáles son las áreas que requieren más precauciones”, enfatizó.

La directora reiteró la importancia de consultar únicamente los boletines extraordinarios del SGC, que contienen información oficial sobre cambios en la actividad del volcán.

La Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (Ungrd) informó que participó en el Consejo Municipal Extraordinario y compartió las recomendaciones del Plan Nacional de Preparación y Respuesta para escenarios volcánicos.

En este proceso también están implicados la Gobernación del Cauca, autoridades municipales, resguardos indígenas, la Defensa Civil, la Cruz Roja, Bomberos de Colombia, la Defensoría del Pueblo, la Policía Nacional y el Sistema Nacional de Gestión del Riesgo.

La Ungrd destacó que estas instituciones están trabajando en medidas preventivas, difusión de información oficial y evaluación de condiciones en las áreas afectadas por el volcán.

Además de las advertencias proporcionadas por el SGC, la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (Ungrd) subrayó otros consejos, tales como:

• Atender la información oficial del Servicio Geológico Colombiano y la Gobernación del Cauca para las comunidades cercanas al cráter, así como de las autoridades locales.
• Adoptar medidas de autoprotección, como el uso de tapabocas y cubrir fuentes de agua potable para evitar su contaminación con la caída de cenizas.

Además, se ha proporcionado otra lista de instrucciones que incluye:

• Implementar estrategias territoriales de respuesta.
• Ejecutar la orden de evacuación preventiva para las áreas designadas.
• Socializar las rutas de evacuación, puntos de encuentro y alojamientos temporales.
• Estar atento a los canales de comunicación oficiales.
• Identificar y fortalecer las capacidades de respuesta.
• Realizar simulacros.

Según información publicada por El Tiempo, la situación más crítica se encuentra en la zona A1, designada como área de alta amenaza, donde residen entre 350 y 400 personas distribuidas en veredas como Chapío, Alto Anambío, Alto La Laguna, Cobalto y la parcelación indígena Llano de Salina.

La Ungrd recomendó la evacuación inmediata de esta área debido al aumento de actividad del volcán. Sin embargo, los residentes han expresado preocupaciones y temores en relación con esta medida.

Efigenia Sánchez, una habitante de Puracé, mencionó que muchas familias se resisten a dejar sus hogares porque dependen de sus animales y cultivos para subsistir. “Las familias dicen que están acostumbradas a convivir con el volcán. Muchos se niegan a marcharse porque no dejarán a sus animalitos. Además, no saben si el Gobierno les proporcionará tierras adecuadas para sus cultivos”, declaró en una entrevista con el diario.

Esto se agrava por el hecho de que la Alcaldía de Puracé no dispone de la logística necesaria para evacuar rápidamente a varias familias: no hay transporte suficiente ni lugares adecuados para alojarlas de inmediato. Mientras tanto, las autoridades están trabajando en opciones para garantizar seguridad y asistencia adecuada.

El Puracé se ubica a unos 27 kilómetros al sureste de Popayán, dentro del sistema volcánico Los Coconucos. Es un estratovolcán activo, con una altura de aproximadamente 4.640 metros, considerado el más joven de la cadena, con historia de actividad eruptiva documentada por más de cinco siglos.

Su morfología incluye dos cráteres principales y un historial de actividad explosiva, características que exigen un monitoreo constante por parte del Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Popayán.

En su boletín más reciente, el SGC reportó emisiones de gases y cenizas que superan los 700 metros y registró un aumento en la energía de los sismos relacionados con el movimiento de fluidos dentro del volcán.

Ante esta situación, las autoridades insisten en mantenerse alejados del cráter, evitar actividades en zonas de alta amenaza y consultar únicamente los canales oficiales.

La Gobernación del Cauca ha reforzado el mensaje de calma, afirmando que la alerta naranja es una medida de precaución que se debe considerar para estar preparados y vigilantes.

Contreras, por su parte, reiteró el llamado a informarse a través de los boletines oficiales del SGC: “Los invitamos a consultar nuestros boletines extraordinarios y a seguir las redes oficiales del Servicio Geológico Colombiano para difundir solamente información verificada”.